本书的作者名叫尤瓦尔赫拉利，以色列人，1976年出生，是一位青年怪才，也是一位全球瞩目的历史学家。他写的这本书以非常宏观的视角，重新看待了人类的历史，并且从人类的历史演变推导了人类的未来。
该书首先说明了现代人类需要解决的的三个新问题；然后回顾了人类的发展历程，说明人区别于动物的地方是人能相信虚构的东西，并以此为基础展开大规模合作；再后论述现代人合作的基础人文主义；再后说明在利用科技解决现代人类的三个问题时，摧毁了人文主义的基础；最后展望未来，提出人类将建立新的虚构想象，兴起新的主义。
一、历史上困扰了人类的三大问题：饥荒、瘟疫和战争已经通过科学的力量解决，人类新的三大议题：永生、幸福和成神，也需要通过科学力量解决。
二、人类区别于动物的地方
人类之所以能够比其他动物强大，是因为能够相信虚构的东西，并以此为基础进行大规模的合作。
人类历史上，相信虚构的宗教依次为泛灵论，一神论和现代的人文主义。
三、人文主义
人文主义是现代人虚构的一种思想体系，人类在此基础上进行大规模合作。
人文主义认为人有自由意志，每人人的个人体验都是独一无二的，都是权威的有价值的，都是值得尊重的。
人文主义有三大分支：自由主义、社会人文主义和进化人文主义。经过两次世界大战和冷战，自由主义获得全胜。
四、科学在解决人类的三大问题：永生、幸福和成神时，发现了人并不存在自由意志，毁灭了人文主义的根基。
科学证明人类的行为受欲望驱动，但却无法选择产生什么样的欲望，而且人的欲望可以被人为操控；人类也不存在单一的自我，至少存在两种自我，体验自我和叙事自我；人类的种种选择并不是自由选择，而是随机或预设。
五、随着科技的发展，人文主义将全面崩溃
1、机器将在工作上取代大部分的人类，个人将失去社会价值价值，人文主义崩溃。
2、算法比人类更了解人类自己，人类将由算法管理，个人不再具有权威，人文主义崩溃。
3、社会分层，少数精英将控制科技，将自己从生理上升级成神，人文主义崩溃。
六、人文主义之后崩溃之后，人类将产生新的虚构想象：科技人文主义和数据主义。
科技人文主义：人类的心智、自由意志和独特体验是最宝贵的，人类可以利用科技的力量让人类的心智、意志和体验升级，由人到神。
数据主义：宇宙由数据流组成，任何现象或实体的价值就在于对数据处理的贡献。
因为科技人文主义有两个个天生的缺陷：1、人类心智升级的方向不明，2、人类意志升级存在悖论，即如果人类的意志能升级，那人类的意志将不再宝贵，这将直接摧毁科技人文主义的根基。所以数据主义将全面战胜科技人文主义。
而在数据主义中，人类将不再是世界的中心，只是一种过时的数据处理机器，一旦数据主义的终极目标万物互联实现，人类将可能从设计者降级成组成部分，再降级成一组数据，最后在数据的洪流中溶解分散。
最后说明，作者在本书中描述的未来只是基于过去300年的思想和希望指向的未来，是“过去的未来”，然而基于21世纪将诞生的新想法、新希望而形成的真正的未来，可能与过去的未来完全不同，尤其是本书出版后，读者对作者预言未来的思考，很可能会改变作者的预言的未来。
