花糯饭状语称为“糇莱”，它有着象征意义的传说，说是“雅娃（花王圣母）”教的，红色代表吉祥，紫色代表幸福，黄色代表粮多，蓝色代表衣多，绿色代表兴旺，黑色代表长寿，白色代表四季平安。
花糯饭的传说有不同版本：一说祖先开天辟地有功，后人要报答，而祖先又有高、曾、显、祖、亲几种，还有高祖以前的远祖，一个祖先用一种颜色来代表，多祖多色，故成花色；三月三扫墓祭祖必须做花糯饭。二说古代壮族先民原来吃树根草叶，有了五谷才改善了生活，因此要感谢五谷，故以花糯饭来祭祀田公地母，祈愿保丰收，并以花糯饭的颜色分别代表各种谷物。
三说纪念壮族首领侬智高。因不满宋朝残酷压迫百姓，侬智高率众反宋，而侬部的队伍中除有壮族将士外，还有汉、苗、瑶、彝族将士，他们都是反宋有功的将士，为了纪念他们，才染花色饭来祭祀，每一种颜色的饭代表一种民族。
制作花糯饭，因地区、染料不同，而制法有异，多数是将香糯米分别放入一些可食的黄花草枫叶、红蓝草、紫香藤等植物的浆汁中浸泡，让它染上植物的颜色，盛入甑子蒸出黑、红、黄、蓝、紫、白(米的本色)等花色饭，再拌合在一起。这是壮族一直源流的提取天然植物溶液染制糯米的技巧。
花糯饭天然清香，颜色鲜艳，油脂纯天然，香甜可口、有营养而无毒性，食后耐饿。装在碗里，犹如一朵初放的五彩花，是壮家人民的传统美食。
