你有没有想象过这样的情景：你种在阳台上的花不需任何操作，会自动浇水施肥，晴天晒太阳，不定期修剪枝叶，养花完全无需人工养护。当然，这是我想象的场景。也许你会说，提前设定好程序就可以了吧，No，在未来，此种情景实现的关键并不一定在于技术，而在于智能材料。
下雨天就自动闭合的松果，无论种在什么地方都向阳生长的植物，这些都是触发创造智能材料灵感的开关。
也许数年后，我们将拥有可穿戴的显示设备，调节建筑物温度的屋顶，能自己打开的罐头，未来充满无限可能。
《18个未来进行时》一书中，一位材料学家就给我们描绘出这样的场景，看起来似乎离我们很遥远，难以实现？不，未来正快马加鞭蓄势待发。
《18个未来进行时》由吉姆·阿尔-哈里里主编，他是英国理论物理学家，科普作家，同时他还拥有众多头衔：萨里大学教授、英国皇家学会成员、英国科学协会主席、科学纪录片主讲人，首届霍金科学传播奖得主，还是迈克尔·法拉第奖得主。
从1999年开始，他致力于科普事业，哈里里教授已出版十余本广受欢迎的科普作品，如被翻译成六种文字的《原子核：物质核心之旅》，被翻译成十三种文字的《黑洞、 虫洞和时间机器》。
《18个未来进行时》一书并不是由哈里里教授一人完成，聚集了18位各领域的专家，他们都是各领域的翘楚：物理学家、认知科学教授、太空生物学教授、量子技术教授、医学院教授、工程师、气候与环境高级研究员、能源转型策略研究部门专家、科普工作者、分子遗传学家、天体生物学家、遗传学家、气候学家、材料学家、主持人等。
本书从五个部分展开：地球的未来、我们的未来、网络的未来、制造的未来、遥远的未来。
书中既有对未来的美好畅想，向我们展示出一副绚丽夺目的画面：智能城市、无人驾驶汽车、新能源、智能材料、纳米技术、机器人技术、星际旅行、太阳系开发、未来医疗，全部联网并交换信息的无数小工具和电器等等。也有对未来的种种担忧，满屏凄凉悲惨的画面：气候变化引发的不良影响、自然栖息地遭到摧毁、生态系统受到威胁、网络恐怖主义等等。
那些曾经只在电影大片中才会出现的镜头，山崩地裂，环境变化，人们流离失所，外星人入侵等，似乎都是以极度悲惨的场景为开始，然后几经波折，最终出现一位神力无比的英雄拯救了世界，拯救了亲人。只在科幻小说和电影中脑洞大开的画面，不管开头如何，始终会有一个完美的结局。
这18个未来进行时，虽只是还未实现的，依然具有一定的参考性，某些前沿的假设和理论已被科学家不断实验中。它们不一定会在未来的哪个时间节点实现，或早或晚。
怀着对未来的期待看完整本书，书中的预言、推测和想象，也许真的会在下一秒成为现实。
站在现在的时间点，你更向往那个可预见的未来，还是可选择的现在呢？如果你选择前者，不妨跟着作者一起看看这本书。
