肖明上课的地方在老校区，可寝室却在新校区。每天往返于新老校区，每次都会穿过新老校区交界处那条不宽的横向马路，由于来回穿梭的次数实在太多，有一个奇怪的现象引起了他的关注。
马路边上有两家卖板栗的店铺，一家店铺门前总是有很多学生排队买板栗，而另一家总是“门前冷落鞍马稀”少有人问津。同样是板栗，为何客流量如此之大呢？后来肖明知道个大概：一家板栗的价格是五元，而生意不好的那家却是六元。肖明是学营销的，他想这应是
解释生意好坏的本质原因把。可是两家店已经暗暗叫劲三年了，也没见哪家关门大吉。扎堆原理：生意不好的那家得首先关门不是，可事实不是啊。肖明越发好奇。。。。。。
于是他就去问那家少有人问津的店老板“生意这么冷淡，你怎么维持呢？”老板笑说：“我没闲着，生意很好啊！”肖明疑惑了，明明没有什么生意，怎么能说好呢？老板看了肖明一眼说：“有人愿意买五块的板栗，也有人愿意买六元的，这没什么稀奇的。”肖明想想也对，市场是多元的，但问题是剔除成本，他也不可能赢利啊？除非他另有销路。
肖明越发不解。继之，他又去问生意特好的那家店老板：“你的板栗比对面便宜一元钱，质量是否会有问题？”老板说：“怎么可能呢，我是薄利多销，我的货销的越多，进货价格就会越便宜，货销的越快，就会越新鲜。”肖明暗想：这个老板说的也对啊。
日子就这么一天天的过去了，两家店还是毫无悬念的对峙着，一家依然的生意红火，另一家依然是门庭冷落，但两家的板栗还是在不停的翻炒。
肖明心理的疙瘩一直未解开，为了弄清楚这家店的秘密和生存之道，他决定再次一探究竟。肖明假装成一个发传单的同学，在生意惨淡的那家板栗门前逗留。店门前有问价折身走开的，也有毫不在乎掏钱就买的，生意差的那家老板似乎并不在意他的生意，只是不停的扫视着斜对面的经营状况，他炒完一锅分出几个小袋之后，把其余的都倒入一个大桶里面，拖进内屋，然后从新将麻袋里面的生板栗倒入锅里，重新加工。肖明对拖进屋子里的板栗产生了好奇。想一探究竟，他绕道屋后发现了一个他想都没有想到的秘密：只见一个小工把刚才炒好的板栗放上小车，推着走了，七弯八拐的进了对面那家板栗店的后门，肖明恍然大悟：原来他们是一家啊！
