早上起来，王恩夫妇就认为老妈不行了，赶紧打电话通知左邻右舍，亲朋好友过来，准备丧事。
王恩媳妇称了二十斤面，安排在邻居韩五家蒸馒头，她又把准备好的几十尺白布拿出来，请几个胆大的帮忙把老太太缠起来。
“这信教的就是不一样哈，把人用白布缠起来，棺木还不上色。”几个人一边帮忙一边议论着。
王婆子还在呼噜噜地喘着气。三个月前，突发急性脑出血让她成了植物人，一直由家人以鼻饲伺候着。今天早上，儿子儿媳认为老妈已经不行了，便把管子都拨了。
帮忙裹白布的老张触了触王婆子的脉博，趴下来听了听她的呼吸，仔细看看她的脸，再触了触脉博，进屋对招待远道来的客人抽烟的王恩说，“王恩，我觉得你妈的脉搏跳得挺有劲儿，不像就要没了的样子啊。”
王恩顿时拉下脸来，“我不要你觉得，我要我觉得。你懂个啥？你又不是大夫。我天天照顾我妈，咋回事儿我最清楚了，她肯定熬不过今天晚上的。”
老李确实不是大夫，听人家主人这样说，也就不作声了。
下午，就着一大锅白菜炖豆腐，人们吃了两大盆馒头，热火朝天地唠着东家长西家短事情，都忘了躺在里屋炕上的王婆子。王恩媳妇过去祷告的时候，认为老太太马上就不行了，就要求几个身强力壮的把她抬下炕。按习俗，在炕上咽气可是不得了的。
正是腊月，外面天寒地冻。邻居韩五主张就把老太太放在走廊，啥时候咽气了再放棺木里。王恩媳妇哭喊着说看了害怕，只要老太太在屋里，她就喘不了气。韩五看了看老太太的面色，还有几分红润，触了触脉博，跳得还甚是有劲。
“老太太脉搏跳得挺有劲啊，我看不像是一时半会儿就没了的样子呢。”韩五用眼睛询问着王恩。
王恩媳妇突然全身无力瘫软在一个女人的身上，嘴里不停地祷告着，中间夹杂着几个‘害怕’的字眼儿。王恩指示女人把媳妇搀到炕上躺着休息，面色铁青地向韩五说道，“你看？这一辈子你看啥看准了？我妈指定熬不过今天晚上，不用说了，直接抬棺材里面得了。”
韩五没时间回想自己的一生，但有一点他很确定，自己确实是一辈子没看准过啥，这也不是头一个人抢白他。看在人家摊上丧事的份上，他不打算有什么反抗，不过是转身回家了。于是，其他几个人在王恩的指挥下把老太太放进棺木，盖上了盖子。
天很快就擦黑了，人们坐在热炕头上，唠着丧事该咋办，唠着信教后的丧事和传统丧事的区别，唠着来年的春耕，唠着各家的孩子书读得咋样。这时候，几个在外面照看的都惊恐地跑进来，说棺材里面有扑棱扑棱的动静。大伙儿都吓坏了，全闭了嘴支棱起耳朵听。是的，隐隐约约，棺材里确实有动静。岁数小的已经吓得哭起来，胆大的也没人敢出去。王恩站在外门里面，瞧着灶台边上的火炉里熊熊的火苗，一声不吭。
又过了一阵，棺材里再没了动静，大伙屏住呼吸又仔细听了一会儿，确定没了动静。王恩心一横，开门出去，掀开棺材盖，探进身子看了看，然后腿一弯，俯在了棺材上。
“妈呀！你咋就扔下儿子去了呀……”他以一种司空见惯的嚎丧的调子大声哭喊起来。
