那时候我还小，跟爷爷奶奶一起住在乡村。二十年前的乡村还是山清水秀，没有什么污染，虽然落后，但是真心快活。那时候农忙也是快乐的，每每劳作滴下的汗珠都散发着晶莹的光芒。现在虽然比那时富裕，可是那种纯粹的笑容已经看不见了。

记忆中极其清晰的，除了长满野果的矮山，就是那条很清澈也很蜿蜒的河。河也不大，静悄悄的从村子旁边绕过，好像一条丝带。这河最宽处也就两米多一点，最窄处一个十几岁的孩子使使劲就能跳过去了。河水也不过一米半深，阳光好的时候能直接看到河底。水草丰盛的地方鱼虾螃蟹都极多，黄鳝水蛇之类的长虫也有不少，不过大都无害，孩子们也不怕它们。

那条河当时真是满村的心头肉，大人们用它来浇庄稼，因为水井实在不够用；孩子们则把它当做游戏的乐园，除了冬天，其他三季恨不能都泡在里面。尤其是夏天，每个曲折的弯处都是一个天然的泳池，白天是孩子们的游乐场，傍晚就有许多成年汉子去泡澡吹牛，深夜里也偶尔有妇孺一起去戏水消暑。这样美丽的时光从不知何时起，祖祖辈辈就这么延续着。可是这样的好时光，终于在某一天，被终结了。

那是我十二岁的一天，早上刚起床，夏天的热风就把人吹出一身汗来。我随便套上一件大裤衩就往外跑，想先去河里泡个凉快再回来吃早饭。刚往大门走了两步，就被奶奶一把抓住，说:“干嘛去？”

说实话我心里挺纳闷的，奶奶很了解我，她指定知道我要干嘛去。但我还是回了一句:“洗澡去啊。”那时我们都管去河里泡着叫“洗澡”，约定俗成的叫法，全村人都知道。奶奶摇了摇头，说:“今天不能去。赶紧先吃饭，饭热出来了。”

我纳闷的紧，但还是乖乖回来了。我从小就听话。刚吃完没一会，正在喝水，就听见隔壁小果子和王超在我家门外喊我。我赶忙扔下碗，跟奶奶哟呵了一嗓子就往外跑。奶奶答应了一声，探出头来叮嘱了我一句:“千万别去洗澡哈，洗澡回来洗。”

我应了一声，小果子和王超就一把拉住我，神秘兮兮的说：“大帅，知不知道昨天河里死人了？”

我把眼珠子差点瞪出来:“啥？怎么回事？”

王超比我还大一岁，但是明显智商捉急，老是毛手毛脚，显得很猥琐。他缩了缩脖子，说:“不知道，听说死的是个女的，还挺漂亮的，胸有这～么～大～”他一边说一边拿两只手比划两个半球。我横了他一眼:“你这都听谁说的？”

小果子跟我同岁，就是瘦了点。他拿肩膀碰了碰我，说:“真的，昨天晚上死的，今早被人发现的时候都被泡坏了，浑身又白又肿的，都面了。”

王超接话说:“可不，她还穿一身白衣服，身上又泡的一片白，可瘆人了。”

我又横了他一眼:“那你是怎么看出她漂亮来的？”

王超脖子一梗:“我认识她，前村豆腐坊的老板娘，能不漂亮吗？！”

小果子接话说:“对对对对对，漂亮，听说是她男人在外面堵，把豆腐坊输了，还把她也输了。她哭了半天还挨顿打，想不开就跳河了。”

我皱了皱眉头，说:“瞎扯吧，这河才多深，咱整天跳也没见有啥事。”

王超说:“喝了酒才跳的。喝的晕晕乎乎的一跳进去，半晌不换气也没知觉，可不就淹死了吗。”

我盯着王超:“你咋知道的这么清楚？”

王超又把头缩起来，怎么看怎么像只龟，说:“我……我去河边看了。”

我笑他:“你还真胆儿大。再说了，你不一直说豆腐店老板娘漂亮，这下还漂亮不？”

王超摇了摇头:“不漂亮了，都泡成那样儿了，满脸都是泡发了的皮，都松了，鼓鼓囊囊的，浑身一道一道水痕，头发上都是杂草，哦对了，还有双红嫁鞋，真瘆的慌。”

我吓了一跳，问他俩:“那咱以后还能再去河里洗澡吗？”

他俩也面面相觑，支吾了半天，也没说出个所以然来。王超说:“我们倒是想去，但心里还有点怕。大帅你给拿个主意呗，你想不想去？”

我说:“我当然想去啊，可是你俩也听见了，奶奶不让我去。”

小果子有点不甘心，说:“你奶奶说话你就那么听？好好的一条河，死一个人就不能洗澡了？”

王超又缩了缩他的龟脖子，两只小眼睛咕噜咕噜乱翻，怯怯的说:“我听俺妈说，河里死了人是要变水鬼的，到时候会索命。而且逮着谁算谁倒霉，到了阴间也没地说理去。”

王超这么一说，小果子也不说话了。俩人一块看我。说实话我也被他俩看的有点发颤，于是说:“要不咱等两天，这两天肯定有胆儿大的去洗澡，咱先看看，看行不行，没事再去。”

王超和小果子一阵猛点头。我们仨人又聊了一会，就各自散了。没想到的是，居然真让我说中了，隔天有胆儿大的去洗澡了，而且……

真出事了。

商量完的当天就没有再去河边。王超这小子贼心不死，他家离河比较近，站在房顶上看着河边看了一天，说是村里其他人也都没去的。看来所有人都对水鬼的传说有些忌惮。

每天去河里泡惯了的，这突然有一天不去，当真是各种不习惯。天气又热的很，汗出的多，整个人粘糊糊的，站躺侧卧都难受。心里老是惦记着去河里痛痛快快的洗个澡，可是又想起淹死的女人，老是觉得心里疙疙瘩瘩的。热的实在忍受不住，去院子里拿桶水浇在身上，水都是热的。心里更不自在了。

第二天一早，小果子和王超又来了。估计他俩也憋的难受。我们仨人一块，跑到王超家的房顶上远眺。说是远眺，其实就是看那河。清晨的阳光灿烂，照映河面波光粼粼，河水安静流淌，我们仨哈喇子都快流下来了，仿佛看到河水卷着小浪花跟我们招手。这光天化日乾坤朗朗的，哪有什么水鬼！我们仨心底活泛了。商量了一下，决定先各自回家吃饭，吃完饭三个人在王超家碰头，然后一块去河边。

那时候年轻心里藏不住事儿，一有了想法做啥事就毛毛躁躁，这饭也吃的稀里糊涂。随便扒了几口，刚放下筷子，就听见街上有人喊：“又死人啦！”

我心里“咯噔”一声，趿拉着鞋就往外跑。这一路心里也不知道是个什么念头。后来回想起来，那些念头纷乱驳杂，但总归就是想着，千万别因为这事儿毁了这条河啊！

急急跑到河边上，看着一堆人围在一块，赶紧趁着身躯灵便钻进人群。一看小果子和王超也在里面，俩人跟我一样气喘吁吁，一看就是跑过来的。刚朝河里搭了一眼，几个大人不乐意了，说：“小孩子来干什么！这有什么好看的，赶紧回去写作业！”

从人堆里被提溜出来，我们三个也不急了，抱着膀子往村里头去。王超小声说：“大帅，看见没，死的是豆腐坊老板。老板娘来索命了，这事完了，是不是就不要紧了？”

我想了想，说：“啥时候的事？”

小果子说：“是不是昨晚上？你看人都泡烂了，浑身发白跟老板娘一样，肯定泡了一宿。”

王超摇了摇头：“不是。我家隔着河近，站房顶上看的一清二楚。昨晚那么热，我两点的时候都还没睡，那时候河边没个人影。”

我斜了王超一眼：“我说你小子老是有黑眼圈，老实交代你是不是以前常偷看大姑娘洗澡了。”

王超“嘿嘿”一笑，挠了挠头，说：“其实也看不清楚，只能看清个人影，别的哪能看得见。”

小果子锤了王超一拳，说：“不够弟兄，这事儿也不叫上我和大帅。”

我笑了笑，也假装很生气，其实我偷着看碟这事儿也没告诉他们，谁还没点小秘密。

闹了一会，王超说：“你们说，老板娘是怎么把豆腐坊老板的命索去的？他俩死的地方可是一模一样的，都是在这个水坑。我想着总是有点心里打鼓。”小果子接着话说：“对啊，我也觉得瘆的慌。”

走到了高处，我回头望了望河边，有一群精壮汉子下河捞尸体了。河边几颗大柳树，树下面都是人，围成好几堆不知在说些什么。其实我也想不通，豆腐坊老板不是傻子，不会在这么敏感的时候自己走到河边，那他是怎么来的？又怎么溺死在河里的？

回家去还没过晌午，我们仨又凑到一块儿了。闲着没事去小果子家打牌。小果子他妈是村里有名的八婆，而且有个臭毛病，爱挑拨是非，当着张三说李四，当着李四说王五。因为这个妈小果子在村里孩子群里抬不起头来，没人理他，就我和王超跟他玩。我们去的时候他妈正唾沫星子四溅，我们仨也没心思打牌了，竖着耳朵听真儿。

“哎呀三婶儿，我都听人说了，豆腐坊那个老家伙昨晚喝的烂醉，赌博输的裤衩子都没了，也不知道哪里还有钱喝酒。”

“是啊，她们今天早上有起的早的，太阳还没出，说是看见他家老板娘了。穿了一身白，头发跟刚洗了似的，从那破屋里走出来。隔了没一会就看见老东西出来了，晃晃悠悠跟没睡醒似的，眼珠子翻白。把看见那人都吓蒙了。这不一转眼老东西就死河里了。”

“真的假的？这么玄乎？”

“可不真的吗，就是看不清那老板娘脸。估计死了也知道自己毁容了，让水都泡成啥样了。唉，你说以前多漂亮一人，白瞎了。”

“拉倒吧，以前说人家狐狸精的不是你？”

小果子他妈吃了一吓：“可不敢乱说啊他姑，鬼都能听见的。”

“他姑”见吓着了“三婶儿”，志得意满，说：“谁让你以前满嘴跑火车。要我说，豆腐坊这个老板娘是外来的，嫁到咱村儿也没少受委屈，这一死，还不知道怎么折腾呢。好日子到头儿了。”

豆腐坊老板娘阴魂索命的事儿很快传遍了整个村落，不管信或者不信，反正这事儿人尽皆知。我和我的小伙伴们担心的，也是很多人担心的事儿，终于发生了。这条河再也没有以前那么纯净亲切，转而让人生惧。哪怕在烈日当头的正午，波光粼粼的河面也显得阴森。我和小果子王超俩人整日长吁短叹，生活都没有以前那么快活了。

不过这个世界多的是胆儿肥的人。三四天后，一群大孩子——我们都管十六七的哥哥们叫大孩子——六七个人，挑个大中午的炎热时候去河里洗了澡，然后安安稳稳的回来了，啥事儿都没有。这又成了重磅新闻。毕竟祖祖辈辈倚河为生，谁也不愿这条河就这么废了。邻里都说老板娘可能只要豆腐老板赔命，完了就没事了。那些大孩子也都说没事，换个地方洗就没事了，只要不是死人的那个水坑就行。他们说这话的时候赤裸着上身，身上还挂着河里清凉的水珠，仿佛在笑话我们胆儿小。我们确实胆儿小，而且家里人也千叮咛万嘱咐说别去河里洗澡。这三四天虽然难熬，我和小伙伴们却一次也没去过河边，早就憋的不行。

第二天中午，小果子和王超又来找我，说昨天和今天上午好多人都去洗过澡了，啥事没有，问我去不去。我这两天也看着呢，不只那些大孩子，连七八岁的都去了好几个，一个个安然无恙，玩的开心着呢。我想了想，不能被他们笑话，再说大正午的，有鬼也不敢出来，于是咬了咬牙，说:“怕个球，去！”

豪言壮语是说了，去的时候也是心里惴惴不安，而且还得瞒着家人，不然遭一顿臭骂是轻的，还得挨打。我们远离了死人的水坑，远远的在一个能见到大太阳的水坑里。水光闪动水草摇曳，河水表面被晒得很温暖，水下却清凉爽气。提心吊胆的玩了一会，果然什么事也没有。过了几分钟不远处也传来嬉闹声，我们彻底放下心来。这一次玩的真尽兴，不只是因为我们和河的久别重逢，更是因为我们钟爱的河没变。

就这么过了两天，我们又恢复了每日泡在河里的生活——当然是偷偷的，每次都在外面晒干了头发再回家。有些胆儿大的嫌小水坑玩不开，而且又远，就去早先大家都去的大水坑，也就是死了人的水坑。仍然什么事都没有。于是大家都放下心来，看来确实没有过不去的事儿啊。再说这都什么社会了，老师说过，世界上是没有鬼的。

第三天傍晚，我们三个想再玩会水。虽然这几天小心谨慎，没去过大水坑，但是那些小水坑确实远了点，太麻烦。我们三人心照不宣的往大水坑方向走，还没走到，就看见那边四五个七八岁的小孩在哭。我们仨急忙走过去，一个小孩跑过来拽着王超说:“超哥，超哥，快去看看小虎子，下去好半天了都没上来。”

王超的水性很好，在全村孩子界是很出名的。不像我，玩了这么多年水还只会狗刨。王超一听那孩子说，把汗衫和大裤衩一脱，拖鞋一甩，一个猛子就扎进了大水坑。过了没一会，水面炸开，王超拖着一个小身子浮上来，我们七手八脚的把他俩接到岸上。王超捋了捋头发上的水，弓步将那个小孩俯身放在自己的腿上。小孩嘴里只流出一点水沫，王超一看说:“坏了！”

小虎子死了。

这是这个大水坑里死的第三个人。王超下去救人的时候，一捆水草紧紧的缠在他的脚脖子上。小虎子还不到一米五，否则不会发生这种事的。像我们这样超过了一米五的，站在水底鼻子都可以露出水面。小虎子的父母听到消息急急忙忙赶来，哭天抢地。可惜已经没用了。

村里上了年纪的老人又开始忙活，掐指一算，说什么这是豆腐坊老板娘的三七，亡魂又回来了。亡魂回没回来我不知道，反正我和王超小果子都被家里打的一魂出世二佛升天。这顿好打打的两天没下床，也着实老实了不少。虽然我们仨老实了，也没再去河边，不过其他人，尤其是那些大孩子可不会消停。他们每日里照常去河里洗澡，大水坑里还是每天人声鼎沸。他们都是最叛逆的年纪，上过学受过教育，都是无神论者。而且那个年龄火气旺盛牛劲冲天，怕你什么鬼！口水被他们馋掉不少，虽然真想跟着去玩，但是更怕挨打。于是每次在家里冲凉，心里又憋闷又腹诽。

隔了不几天，我在家里写暑假作业，王超和小果子又来了。这几天确实把我们关狠了。我们仨打了会牌，商量着去河边看看。虽然不能下水，但是看看也解馋啊。太阳快落山的时候反而超级热。这个时候人都回家吃饭，大水坑里也就三四个人，也都是大孩子。我们仨一脸痴呆状的看着人家在河里玩水泡澡。转过脸去，旁边还有个大孩子也在一边看。这个我倒认识，四爷爷家的刘云生，我们都叫他云生哥。去年中考没考上，今年又考了一年，还没考上，回来大病了一场，才刚好没几天。估计他还得考一年。我过去跟他打招呼，发现他怔愣着盯着水面。眼睛里空洞无神。我以为他在想什么，就拍了他肩膀一下，又叫了他一声。谁知不拍他还好，这一拍拍出事儿来了。

云生哥被我一拍，浑身突然轻轻一颤。他完全没有理会我，径直就往河里走去。我以为他要下水洗澡，也没多想，心里还羡慕了他一下。谁知他衣服也不脱鞋也不脱，就这么往水里走。我越看越不对劲。像我们这样，如果打算来玩水，穿的都越简单越好，大裤衩拖鞋背心，方便脱也方便穿。可是云生哥穿的长裤胶鞋，上身还是衬衣，怎么可能就这么直接下水？我正在狐疑，云生哥已经下到了水里，我看着水面一点一点淹没他的鞋子，脚面，淹没他的小腿，膝盖，然后是大腿，腰，胸膛，最后是脖子，嘴巴，鼻子，眼睛……

没有办法形容那种诡异的情形，好像不是云生哥下到了水里，而是水面在不断的上涨吞没了云生哥。当水面淹没了他的肩膀的时候，我终于从愣神中醒了过来，下意识就觉得不对劲，我大喊一声:“云生哥！”然后对着水里的三四个大孩子喊道:“快救他！”我来不及脱衣服，对着王超吼了一嗓子:“超儿！！快点！！”

那三个大孩子还没反应过来，反倒是王超对我比较信服。我们俩跳入水中的时候，水面已经淹没了刘云生的头顶。我和王超奋力往他身边游动，却发现水粘稠的很，连挥动胳膊都很费力。好不容易游到云生哥的身边，一把抱住他往水面浮，却怎么也浮不上去。王超拍了拍我，指了指水下，我钻进水里一看，一捆水草紧紧的缠在云生哥的脚脖子上！

肯定是抱不动了。我浮上水面，喘了口气，对着那三四个大孩子喊道:“快过来帮忙啊！”那几个人一边往这游一边问:“咋了？腿抽筋了？”

他们几个水性都比我好，潜下去一看，登时就慌了。四个人手忙脚乱的去解水草，却发现水草缠的太紧，怎么也解不开。出来洗澡也没人带着锐器，一时半会摆脱不了。我尽力扶正云生哥的身子，按他的个头怎么也不可能被淹没头顶啊。我扶着他，却发现水不知何时变得深了，连我也够不到水面。我心里顿时凉了半截，水鬼的传说又在脑子里浮现。

云生哥最终也没得救。我们五六个人精疲力尽也没能救得了他。从村里取回的镰刀割破水草的时候，云生哥早就没气了。尸体救上来以后，他的脚脖子上一圈深深地勒痕，已经发紫了。整个人神情呆滞，双目圆睁，死不瞑目。四爷爷哭的背过气去。我的眼泪也掉下来了。村里人详细的问了我事情的经过，我也毫无隐瞒的说了。村里的老人哆嗦着手指着这条河，说:“水鬼，水鬼成患啊！”

人渐渐的散了，我听着他们议论着要不要从哪里找几个能驱邪的法师来。河边人越来越少，王超摸着后脑勺走过来，神情有点慌张的说:“大帅，大帅，问你个事。”

我看他嗫嚅的样子，就说:“说呗。”

他的嘴哆嗦了几下，说:“你有没有看清那些水草的样子？”

我有点纳闷，当时情况那么紧急，也没注意啊，于是我仔细回想了一下，这一想不要紧，我瞬时只觉得浑身冰冷，好像六月天掉进了冰窟窿。对啊，那哪里是什么水草，分明是一根根的柳条！！

水鬼的传说落实了。这条昔日里充满欢声笑语的河终于变得面目狰狞。再也没有人去河里洗澡，再也听不到河水溅起哗啦啦的悦耳声音了。我们开始躲着这条河，好像躲着什么仇人。村里人从外面请来的法师不少，有的说风水不好，也有的说这河里本来就有水精。我知道那都是骗钱的。派出所也来人了，最后定案为失足落水，不慎溺毙。无论怎么样，都不能服众。总之河里还是没人敢去。

暑假快要过完了，我又要回去过住校的日子。一旦开学，就不能再见这条河了，以往都是不舍，这次反而有点解脱的意味。离暑假结束还有三天，农忙也快结束了。这些日子忙完，再忙就是秋收时候了，村里人都可以好好歇几天。农忙尾声，大家伙儿都在赶时间，连吃饭也是在田地里。那天傍晚，我去地里送饭。村子和庄稼地必须要横穿那条河，这个是避不了的。我心惊胆颤的从桥上过去，平平安安的到了地头。心里还骂自己疑神疑鬼。水鬼再怎么厉害，也不会从河里跑上来的。

在地里跟家人一块吃完饭，我提着空饭盒往回走。他们还要在天黑前再干一两个小时。我朝着河的方向走去，突然看见河边的几棵大柳树。以前都是从对面看，这几棵柳树遮住了太阳，正好给那个大水坑营造一个阴凉的环境，所以大家都喜欢在那洗澡。现在从这个角度看，却变了个样。河岸对面有一块小高地，虽然不是很高，但凸起还是很明显的，下面就是大水坑，然后这边就是几棵大柳树，这……

这个局势，分明就是上坟！这几棵柳树不就是燃起来的香吗……以前怎么没注意到！我浑身一阵冰冷。太阳已经落山，一阵风吹过，我身上起了一层鸡皮疙瘩。

落日余晖照在柳树树梢，我突然看见柳树上有人对着我笑！豆腐坊的老板娘穿着一身白衣，看不清脸；豆腐坊老板一身被水泡出来的白痕，面目狰狞；小虎子和刘云生，他们脚上缠着柳条，双目圆睁……

太阳收回最后一丝光亮，我“扑通”一声倒在地上。

据乡亲们说，我那天看着柳树发呆，突然就瘫倒在地，回来以后发高烧两天两夜，怎么也退不下去，嘴里还说胡话，什么“鬼”啊，什么“柳树”啊。医生担心我再烧下去会把脑子烧坏，真的会变成白痴。我爷爷发狠，领着村里几个壮汉带着斧子去大水坑边砍了那些大柳树，整整五棵，连树根都刨出来烧了。说也怪，第二天我的高烧就退下去了。

后来真的有堪舆师来看了，说这个水坑本来没事，就是阴气有点重，但一旦死人就坏了，变成了上坟局。柳树性属阴，这五棵柳树叫五柳锁阴，死去的亡魂出不去，被柳树禁锢，阴气就会越来越重，死人也会越来越多。像刘云生那种大病初愈的，阳气孱弱，阴气侵蚀，很容易被水鬼上身。如果死满五个人，这局就难破了，柳树周边就会形成鬼打墙，普通人进的去出不来——我正是第五个人，命被我爷爷救了回来。现在柳树被砍了，局也就散了。不过大师还是建议把死过人的水坑填了，重新挖一条水道改流，以后就不会有事了。

那时我也在边上，于是壮着胆子问了一句：“大师，这世上真的有鬼吗？”

大师笑的很温和，说：“要说没有，也没有；要说有，还真有。行得正坐得直，自然神形无愧，即便身边有鬼，鬼也不敢来招惹你，既然不和鬼打交道，就相当于世上就没有鬼；可是若言行有亏，鬼自然就找上来了。”

我又问：“那豆腐店老板娘平白无故被打，有什么亏，为什么会被鬼纠缠呢？”

大师道：“她不是被鬼纠缠，在这个事件里，她就是第一个冤魂。真正有亏的是豆腐店老板。”

“那小虎子和云生哥，言行有什么亏？”

大师叹了口气道：“他们两个纯粹是受了无妄之灾。此事不是他们有亏，而是他们的父母有亏。小虎子年纪幼小，父母不曾加意关注，是父母之过；云生之死，也是家人之过！不过是中考失利而已，不知在家受了多少责骂委屈！神情恍惚元气大损，本来就极易恍惚，受了阴气侵袭，就算不死也会大病一场影响智力！然而丧子之痛，也足令这两家吸取教训了。”

我很不服气，问：“我言行也没亏，那为什么我也能看见鬼？”

大师笑道：“你真的没亏吗？那你为什么害怕鬼？你还读书，没听过宋定伯捉鬼吗，若是你不怕鬼，鬼自然不能把你怎么样，但是若是先有了怯意，时间一久，不亏也变亏了！言行若是真无愧，哪里来的心生惧意！”

我还是不服，就顶了个嘴：“大师，我还是不明白，按照你这么说，那就是只要天不怕地不怕，就一定不会遇见鬼了，就算遇见也可以不用理会它们了？”

大师不笑了，道：“你倒是有几分悟性，但是用错了地方！人不怕鬼，但不代表就可以去招惹鬼！就比如你知道某个地方有鬼聚集，可你还偏偏要去，那就不是鬼的问题，而是你的问题！就算你再有正气，三个小鬼也可以玩死你了。鬼事与人事又有何不同！独善其身是一种理念，但不代表你就有了漠视邪恶的资本！”

我听完这些话，如同受了当头棒喝。村里人听从了堪舆师的建议，将水坑填平，又改了水道。我也顺利去了学校。后来读高中，读大学，成了村里少有的大学生。村里人都说因为我爷爷解救了那些冤魂，帮我积了阴德。不过村里从那以后确实没在河里死过人。

多年以后我回到小村，那时的河流已经干涸，河道里全是垃圾。想起来也不禁唏嘘，物是人非。只不过，不知道那些亡魂，是被我爷爷当年的一把火付之一炬，就此飘散了，还是得到解脱，来到了芸芸众生之间呢？也许你我之间，坐卧行走，旁边便伴着看不见的鬼魂。

这事儿，谁说的准呢。