关于抗清名将袁崇焕，历来争议很大。而争议的焦点，主要集中在袁崇焕杀毛文龙、是否背叛明朝政府等等。围绕着这些争议，后人对袁崇焕的看法也不尽相同。
在明代，尽管有不少人“挺袁”，但更多人倾向于“倒袁”一派。袁崇焕死前被凌迟活刮3543刀，死后近万人哄抢人肉食用，并以此炫耀，对那些不明真相的“吃瓜”群众而言，这是怎样的一种恨啊；明末清初大学者朱舜水参加过“反清复明”的活动，在他的观念里，袁崇焕就是一个十足的“卖国贼”……
而到了清朝，这种近乎一边倒的看法却全然发生了改变。清乾隆皇帝觉得袁崇焕之死值得怜悯，对其事迹大加赞赏；梁启超在《袁崇焕传》中除了对袁崇焕大加赞赏外，还认为他是能影响国家安危、民族兴亡的人……
而到了距现在更近的民国时期，有一个人物不仅“挺袁”，而且还和他攀上了亲戚。
这个人就是袁世凯。
这要从1915年2月21日的《亚细亚日报》说起。当时，该报的《京尘见闻录》刊登这样一则新闻：
迄今大总统遭际时会，肇造民国，功德茂焉。顷其宗人重修族谱。其始祖原籍广东东莞县，且有祖山，葬于宝安县属，其地名擎天一柱。缘七世祖崇煜公，于明末清初流寓河南，遂占籍为项城人，宗派遂分。渊源所自，实始东莞。闻已遣长老赴粤调抄族谱，以明宗系之所由来云云。
袁崇焕生于广东东莞石碣，袁世凯祖籍河南项城，两人怎么会扯上了亲戚关系。当然，新闻里说的很清楚，袁崇焕遇害后，其弟弟崇煜后来迁到了河南。如此一来，袁崇焕之弟袁崇煜成了七世祖，而袁世凯则名正言顺地归入袁崇焕的后裔。
但这种说法多少让人存疑了。袁崇焕故乡毫无疑问是东莞，但根据后人考证，却又不同的说法。首先，袁崇焕兄弟三人，二弟袁崇灿，早在袁崇焕之前就已经病死；三弟袁崇煜，根据《剖肝录》记载，袁崇煜初徙福建邵武，后来有可能转徙电白，其后事不详。其次，袁崇焕无子，袁崇焕被害后，“兄弟妻子流三千里，籍其家，崇焕无子，家亦无余赀，天下冤之。”正如程本直在《漩声记》所言：“身凌迟也，后嗣绝也。”
很明显，《亚细亚日报》里的说辞是利用了“弟崇煜初徙福建邵武，后来有可能转徙电白，其后事不详”的漏洞，而加以敷衍而成。而整个事件的策划者却是康有为弟子张伯桢。张伯桢是东莞人。由他发声可信度陡然增加，况且当时他在任司法部监狱司佥事。袁世凯要称帝，张伯桢动动脑子，发挥点文人特长，以便讨好袁世凯，也是情理之事。
无论真伪与否，但到最后袁大总统还是摇身一变成袁督师的远代嗣孙。逮到袁世凯称帝，袁崇焕在张伯桢的“导演”下，竟被追谥为帝，并享“肇祖原皇帝”的庙号。可惜的是，随着袁世凯皇位的轰然倒塌，庙号很快就烟消云散了。
在古代，乱认祖宗的事数不胜数，刘备认中山靖王，曹操认曹参，孙权认孙武等等，不一而足，而袁世凯认袁崇焕为祖宗无疑是较为失败的一例。
