四月底的一个星期天下午，张毅淮又来到沈府，带了一大束玫瑰花，沈云之看了只是淡淡一笑：“谢谢。”
她请张毅淮在沙发上坐下，自己也不挨着坐，丫鬟上了茶点，客厅没有其他人了，她还是矜持地坐着，话也不说。
自从定下婚事以后，张毅淮一直处于非常兴奋的心情里，巴不得结婚的日子早点到来。
坐在对面的未婚妻不说话，他就主动找话说，“云之，我们都快结婚了，你怎么还这么生疏？”
她抿嘴一笑，眼神淡漠，“不是还没结婚吗？”
“也是。”张毅淮还当她在害羞，表现得更加殷勤，“你这边还缺少什么？尽管告诉我，我去帮你买。”
“不缺。”沈云之很快回答，“我只有一个请求。”
“是什么？”张毅淮猜她一定是想要钻戒或者项链，什么名贵首饰，他都能买给她。
“我想……把婚期延迟两个月，等到我高中毕业再说。”
张毅淮脸上的笑容顿时不见了，吃惊地看着沈云之，“不行啊！这婚期是两家的父母定下的，是他们精心挑选的黄道吉日，不能改的。”
“为什么不能改？”沈云之眼睛里仍是澄澈明净。
“这是祖先的规矩，怎么可以改？”张毅淮只知道，父母怎么说，他就怎么做，没想过违抗。
“两个月而已，你都不愿意等……”沈云之对这门婚事是一点希望都没有了，可以预见，这个唯父母之命是从的男人，是不会让她幸福的。
张毅淮真不懂她在想什么，印象中的她一向是温柔如水的，为什么会突然变得执拗？
“云之，你嫁给我，就是最好的归宿，高中读不完也没关系的。”张毅淮耐心地哄着她。
“好，我们不谈学历的事。”沈云之思考一阵，“你知不知道外面是什么形势？战乱，金融危机，失业，饥饿……你对我们以后的日子，有没有什么打算？”
张毅淮被她问愣了，“打算？我爹娘想好了，让我们去南洋避一避。”
沈云之似乎失望，“只是避一避？你有没有想过，可以为国家做什么事？”
“没有，”张毅淮从来没有什么大志向，“我只想把自己的日子过好就行了。”
沈云之闭眼叹息，张毅淮再说什么，她也不回答了。
张毅淮回去后，张副官夫妇都知道了沈云之的想法，跟沈老爷说了。
沈老爷可没有张家那么淡定，叫来沈云之，发了好大一顿脾气。
他反复地骂着，“让你去读书，是学本事，不是让你不懂礼数！不尊重长辈！满脑子怪念头！定好的婚期是你说改就改的吗？国家大事用得着你一个小妮子操心吗？你眼里还有我这个爹、还有你未婚夫吗？”
骂还不解气，他拿了一根木棍，狠狠朝沈云之身上打去。
沈云之不哭闹，不求饶，不躲闪，静坐着由他打。
柳氏怕他把人打出毛病来，赶紧拦住，“人要是被你打伤了，打死了，怎么向张家交代？”
沈老爷扔了棍子，指着沈云之骂道，“蠢货！老子白疼你了！”
柳氏看看气红脸的沈老爷，又看看垂着头坐着的沈云之，又劝道，“别往心里去，你爹说你几句，也是盼你好，你先回屋去吧。”
从这天开始，沈老爷不许沈云之出门，自作主张地去为她办了退学，让她老老实实呆在家里，等张家上门迎娶。
柳氏天天都去沈云之房间劝说，让她一个女孩子家心不要那么大，安安分分等着嫁人就行了，沈云之只是点头不说话。
面对貌似安静的沈云之，柳氏再没有先前那么放心了，这女孩的安静只是假相，谁知道她心里打什么主意，作为当家主母，她不能让继女出一点差错。
她叫来沈云禾，“你平时跟你姐姐上同一所高中，知不知道她平时和谁来往？”
沈云禾也不太清楚，“我平时都不怎么跟姐姐的同学打交道，只知道，她加入了什么文学社。”
柳氏让沈浩然去文学社打听，得到的消息让她觉得不妙，沈老爷更是大怒。
沈云之去年就认识了一个同学的哥哥，名叫向振飞的大学生，这个年轻人是别人眼中的爱国进步青年，但在沈老爷夫妇眼中，就是不求上进不务正业。
向振飞的父亲不过是小学教师，这样的家境怎么和张家相比。沈老爷就算没和张家结亲，也不会同意让沈云之嫁到这样的家庭。
沈云之被禁足三天后，沈浩然告诉她，父亲让她退学、离开文学社的消息。
平时温婉文静的沈云之生气了，“爹真是霸道专制！”
沈浩然责备道，“你不该这么说，爹只是为你好。”
“他只是看重他的面子。”沈云之神情寥落，也不看她哥哥。
“云之，你别这么倔强好吗？以前的你一向温柔懂事，为什么你变了？”
沈云之懂了，这个家永远不会有她渴望得到的自由，张家也不会有，他们要的不是有自己的想法和主见的沈云之，而是百依百顺没有自我的木偶。
既然这样，她不嫁到张家，对他们来说有什么损失？不过是费些力气，另外去找个更听话的大家闺秀。
“我为什么一定要温柔懂事？为什么一定要活成别人想要的样子？”沈云之愈发执着地要追寻自我。
沈浩然按着脑门，“你别说这些了，快点变回原来的样子吧！我们都只想你过得好。”
谁不想过得好？可是当你发现这个大环境有着很多弊端，很多人正在经受磨难，你难道能做到视而不见听而不闻，只在自己的小天地里，一心过自己的小日子吗？
这些道理，沈府和张府都没有几个人会懂，沈云之也无意浪费口舌。
“我要一个人想想。”沈云之不想和沈浩然说下去了。
沈浩然也想让她静静，灌输这么多观念，就让她好好消化吧。
他就要大学毕业了，时局动荡下也无心出国深造，打算毕业就接手家族企业，为他爹分忧解劳。
沈云之想推迟婚事，沈云禾又怪到沈云冉身上，认为她又在张毅淮面前挑拨他和沈云之的关系。
沈云冉自然不肯承担师出无名的罪责，为自己辩解，沈云禾仍然一通吵闹，沈云之在房间都听到了，把她们叫过来，劝沈云禾，自己婚事有变，是自己的选择，和沈云冉一点关系都没有，姐妹俩不要为这个吵架。
沈云禾就是不信，沈云之越是帮沈云冉解释，她就越觉得沈云冉一定做了坏事，姐姐是不忍心别人骂，才这么护着沈云冉，姐姐多偏心，明明自己才是姐姐的亲妹妹。
沈云之和沈云冉解释的话说了几箩筐，沈云禾还是听不进去，那真的是没有再说的必要了。
五月上旬的一个夜里，沈云冉睡不着，起床去花园吹吹风，让自己凉快一下。
走到花圃旁边，她看到柳树下一个人影快速闪过。
她追上去，“大姐？”
沈云之梳着简洁的双马尾，穿着浅蓝色上衣和黑色百褶裙，回头看到沈云冉叫她，好像没有感到意外。
“云冉，你看到了就看到了吧，别叫醒家里其他人，那我就走不了了。”
“大姐，不要走吧！”沈云冉真的舍不得体贴温暖的大姐，“你离开家要去干什么？”
沈云之绽开美丽笑容，在夜里的花园中如同一朵玫瑰，“我要帮助很多人，创建一个更美好的世界。”
那笑脸震住了沈云冉，她像被人定住身体，声音也找不到，发愣地看着沈云之走了。
沈云之不止离开沈府，也从沈云冉的生命中消失了。
不管沈老爷如何暴跳如雷，柳氏如何焦急生气，沈云冉挨了沈老爷几顿打，她也还是不说出姐姐去了哪。
姐姐是去奔赴她想要的人生，或者有一天，沈云冉也会做这样的选择。
沈云禾又吵闹着骂沈云冉赶走了沈云之，一定是存心取代她，成为张家新娘。
为了维护亲姐姐，沈云禾又是凶神恶煞地对沈云冉骂个不停，“你这个讨厌的小贱人！姨太太生的小杂种！凭什么跟我姐姐抢？”
沈云冉为这事解释了千百回，早就累了，“我才没有。”
“没有？没有吗？”沈云禾尖声怪笑，“要不是你跟姐姐过不去，她怎么会离开沈府！”
“你没有证据，就不要抹黑我！”沈云冉没有做任何亏心事，不怕父母查，但要是沈云禾侮辱她，她一定要为自己的形象力争到底。
“是你就是你！你是姨太太生的小贱蹄子！除了使坏什么都不会！”
柳氏刚好来客厅，听到姐妹俩的对话，指责沈云禾：“你也别嫌弃云冉是姨太太生的，要知道，她娘出身再低，也是好人家的姑娘，而你娘，就是个堂子里的姑娘！身份比沈府的丫鬟和婆子还要低！”
沈云禾脸色转白，惊慌地问：“我不是和哥哥姐姐一个母亲吗？”
