据统计，美国每年有25％的成年人患精神疾病。如何解释人类易精神疾病的原因？《进化心理学》的作者道夫奈奈认为，在我们的祖先里，有一些人能感觉并读懂别人的面部表情，从中确定自己的社会地位，然后根据情况，说服别人与他分享食物与芧屋等。当他们热衷于分别人的面部表情时，他们就很容易产生一种浮动的紧张情绪。由于他们太计较自己的社会价值，更容易陷入无穷的焦虑之中。
此外，对未来的顾虑也容易使人类患上精神疾病。其他动物只会关注现在，而人类却会担心几年以后可能发生的事情。这种反复思考和顾虑的能力起了反作用，使人类背负着沉重的精神负担无法摆脱。
