沃尔玛是全球最大连锁零售商，提到沃尔玛人们想到的就是沃尔玛的东西便宜。但同时让人想起沃尔玛的创始人山姆·沃尔顿，是他带领沃尔玛从一个美国的偏远小镇走到了今天全球最大连锁零售商。下面，就让我们通过《富甲美国：沃尔玛创始人山姆·沃尔顿自传》这本书来了解沃尔玛的创业历程。
《富甲美国：沃尔玛创始人山姆·沃尔顿自传》的作者是山姆·沃尔顿，这本书是他的自传，这本书是1992年山姆在病床上写下来的书，写完之后他就过世了。山姆虽然曾经是世界首富，但却是一个“抠门儿”。尽管山姆成了一个亿万富翁，但是他从来没有买过豪宅。经常开着自己破旧的旧货车进出小镇送货。一般美国的大公司都有豪华的办公室，但是山姆的办公室却只有20平方米。然而，就是这样简陋的办公室却开创了全球最大的连锁零售商的历史。
第一家沃尔玛店。第一家沃尔玛店并不是山姆开的第一家商店，在开沃尔玛的时候山姆已经有15家店了。沃尔玛这个名称也是有故事的，山姆.沃尔顿准备了三四个名字，让沃尔玛廉价商店的首任经理挑选一个。经理的意见有两点：一是保留沃尔顿这几个字，让人一看名字就知道这是买东西的地方；二是不能有太多字母，否则商店招牌用霓虹字母竖起来，电费和维修灯泡费用支出会增加。于是山姆采纳了他的意见，就只有“W-A-L-M”四个字母了。
沃尔玛的股份。刚开始的时候股份：山姆.沃尔顿占95%，他的兄弟巴德.沃尔顿占3%，沃尔玛店的首任经理丹.恵特克占2%。一直到沃尔玛上市了之后，沃尔顿家族还持有沃尔玛公司61%股份。山姆·沃尔顿去世前要求女儿、儿子不能为了要贪图享乐而出售股份。
沃尔玛的文化。我们经常可以看到酒店或者是饭店门口有人员在大声的喊口号。山姆也这样做，他让沃尔玛的员工在周六早上晨会上一起喊口号。尽管有些人认为沃尔玛有一群疯疯颠颠的人，但了解沃尔玛文化的人却懂得它的用意，旨在鼓励人们打破陈规和单调生活，去努力创新。“为了工作更有趣。”这就是山姆的“吹口哨工作”哲学。
沃尔玛谦虚经营的六个要素:
一次只考虑一家店。集中精力关注一家店，例如沃尔玛在当地有一家店，在五公里外的海滩那也有一家店，但实际上这两家的客户群体是不一样的。开在当地的这家店是为了服务居民的，而开在海滩上的店是为了游客而开设的。这就要求管理人员必须认真听取那些分店销售员的意见，一次只考虑一家店。
沟通，沟通，再沟通。人与人之间沟通是必不可少的。而在一家伟大的公司中更是如此。在沃尔玛中，经理会经常和店员沟通当天的销售情况，得到店员的反馈，再去制定下一天的销售任务。
听取最基层的声音。听取最基层的声音，经理每周要花3-4天的时间去各个店里走访，知道哪些东西卖得好，哪些东西卖得不好。听取最基层的声音，是一件事情能做成的基础。
下放责权。给新招的员工培训，让他们拥有做经理的才能。放下权力去给他们，让他们能够独当一面。
集思广益。听取员工的意见，就像我们去很多店里面的时候会听见有服务员说：欢迎光临、欢迎下次光临。沃尔玛之所以开始这么做是听了一个店经理的介绍，这样可以提醒顾客忘记结账。
保持精简，反对官僚。沃尔玛的办公室只有20平方米，这相对于其它的大公司而言，沃尔玛是一家保持着精简主义的公司。
成功的十条法则：
法则一：献身事业
法则二：与所有员工分享利润，将他们视为合伙人
法则三：激励你的同事
法则四：与同事尽可能多地交流每件事情
法则五：感激同事为公司做的每一件事
法则六：成功了便尽情庆祝
法则七：倾听公司里每个人的意见
法则八：超越顾客的期望
法则九：比竞争对手更好地控制成本
法则十：激流勇进，独辟蹊径，藐视常规
山姆·沃尔顿说：只需要有一位精明能干的五金店老板，就能够打败沃尔玛。确实，我们看沃尔玛的发家历程和经营要素、成功法则，无不是最朴素的语言所描绘而成的。《富甲美国：沃尔玛创始人山姆·沃尔顿自传》中并没有描述整个沃尔玛创建过程是多么艰难，只是用最纯朴的语言告诉我们，只要热爱你的事业，一路上的艰难只是你平凡生活中的一部分。
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