一，宇宙        地球是许多围绕太阳运行的星球之一，但它却是唯一有生命的星球。地球也有可能是整个宇宙中唯一的一个，但宇宙中也可能到处充满了生命，因为宇宙之大是无法想象的，期间的距离如此遥远，因此我们只能以光分和光年来计算。

        二，光分        一光分就是光线在一分钟内可走的距离，这是非常长的距离。因为光线在太阳每秒钟可以走三十万公里，这表示一厘米就是三十万公里，也就是一千八百万公里，一光年就是将近十兆公里。

        三，太阳的距离        太阳距离地球有8cm多一点，炎热的六月天照在我们脸上的温暖太阳光，可是在太空中走了八分钟才到我们这儿来的地球到太阳系最远的一颗星球，冥王星的距离大约有五光时，当天文学家透古天文望远镜观察冥王星的时候，事实上他看的是五个小时以内的冥王星，我们也可以说冥王星的画面要花五个小时才能传到这里。

        四，银河系        我们的太阳只是银河里4000亿个星球中的一个，这个银河有点像是一个很大的铁饼，我们的太阳刚好位于其中一个螺旋壁上当，我们在晴朗的冬日夜晚仰望星星时，会看见一条由星星构成的宽带子，那是因为我们正好看到银河的中心在银河系中，离我们最近的一颗恒星距地球有四光年，也许它正在我们这个岛的上方，此时此刻，如果那星球上有一个人正有一句强力天文望远镜对着帕克莱山庄看的话，他看到的将是四年前的帕克莱山庄。

        五，星云        整个银河共有9万光年这么宽，也就是说光线从银河的一端传到另外一端要花9万年的时间。当我们注视着银河中一颗距离我们有5万光年的星星时，我们看到的是那颗星球在5万年前以前的情形。我们只要眺望太空所看到的一定是从前的太空，我们永远无法知道现在的宇宙是什么模样，我们只知道他当时如何，我们仰望一颗距我们有几千光年的星球时，我们事实上是回到了几千年前的太空。

        六，光波        我们眼中所见的一切事物都以光波的形式出现，这些光波需要时间才能传过太空，我们可以拿打雷来做比方，我们总是在看见闪电后才听见打雷的声音，这是因为声波传送的速度比光波慢，当我听到一阵雷鸣时，我听到的声音事实上已发出了一会儿，各星球间的情况也是这样，当我看到一颗几千光年以外的星星时，就好像看到几千年前发出的雷声一样。

        七，星球        天文学家说宇宙间大约有1000亿像这样的银河系，而每一个银河系都包含1000亿左右的星球，我们称距我们的银河最近的一个银河系为仙女座星云，它距我们的银河系约有200万光年，就像我们刚才所说的，这表示那个银河系的光线要花200万年才能到达我们这里，同时也表示当我们看见高空中的仙女座星云时，我们看到的是他在200万年前的行星，如果在这个星云内有一个人正在观测星球，我们可以想到那个鬼鬼祟祟的小家伙，现在正用天文望远镜对准地球，他是看不到我们的，如果他运气好的话倒是可以可以看见几个扁脸的尼安德原人。

        八，信号        我们今天所知的最远的银河系宜居我们大约有100亿光年，当我们收到来自那些银河系的信号时，我们事实上是收到100亿年前的人所发出的信号，这个时间大约是太阳系历史的两倍，虽然我们很难理解这是一种什么样的情形，但天文学家已经发现一种现象，它将对我们的世界观有很大的影响，太阳中的银河系显然没有一个留在固定的位置，宇宙中所有的银河系都以极快的速度彼此分开，愈离越远，它离我们越远，移动的速度就越快，这表示各音和系之间的距离在不断增加。

        九，未来的宇宙          关于宇宙的未来，天文学家认为有两种可能，要不就是宇宙一直扩张下去，使得各银河系间的距离越来越远，要不就是宇宙会开始再度收缩，究竟会发生哪一种现象？要看宇宙有多重多大而定，呃，这点天文学家目前还无法得知，但是如果宇宙中到是他开始收缩的程度，那么也许这种扩张收缩又扩张的现象以前已经发生过好几次了，结论显然应该是这样，但在这一点上各家理论不同，也许宇宙的扩张现象只会发生这么一次，但是如果它永远不断扩张下去，则这个现象是从何处开始的问题就变得更加迫切了。