王鼎钧的认为，世界上优秀的作品都需要性情和技术相辅相成，性情是不学而能的，是莫之而至的，人的天性和生活激荡，自然产生作品的内容，技术部分则靠人力修为。基于这样的认识，有了《作文七巧》一书，作者将直叙，倒叙，抒情，描写，归纳，演绎，综合汇成“作文七巧”，以具体实力的程式和方法，为习作者提供作文的捷径。
直叙，是最自然的写法，最基本的写法，也是最难的写法。最初要努力“禁止”直叙，后来则要善用直叙。能够直叙的事情，刚好符合好作文的要求，当然就用直叙了。符合好作文要求的事，要具备三个条件：有起落，有详略，有表里。
起落是从读者反映的强弱产生的，与之相对的是平铺直叙，不起涟漪，似死水无波。如杨绛的《老王》，文中“有个哥哥，死了，有两个侄儿，“没出息”，此外就没什么亲人。”句子的排列就包含了起落，“有哥哥”是起，老王还有亲人；“死了”是落，曾经有过哥哥。“有两个侄儿”是起，老王还有亲人，“没出息”是落。有侄儿没出息和没有一样。如果改为：有个死了的哥哥，有两个没出息的侄儿，语言就少了起落，平淡了很多。
详略是叙述要有重点，不可“平均”。记一天的生活，把一天分为早中晚夜4个时段，每个时段200字，这样的文章就是流水账。陶渊明《桃花源记》中的“说如此”简略至极，试想在那个年代，乡下渔人要面见太守要费多少周折，太守听了渔人的报告，必定加上一番盘问，这些材料都割舍了，就是“略”。
表里，意思是我们通常看事只能看见一面，看得见的是表，看不见的就是里了。作文的材料有显有隐，就可以形成一表一里的关系。如画家要画出“踏花归来马蹄香”的情景，画了一匹马，在马蹄旁边画几只飞舞的蝴蝶，隐约露出里一层的“香”。
无论是阅读还是写作，从起落、详略、表里三方面来考虑，一定会有更大的收获。
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