老子曰：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎，令人心发狂，难得之货，令人行妨。是以圣人为腹不为目。故去彼取此。”
译成现代文就是：五色令人眼花缭乱，五音令人耳朵失聪，五味令人失去味觉，纵情狩猎使人心狂野不羁，稀世珍宝使人行为不轨。所以圣人只求温饱而不追逐名利和声色之娱。所以他们远离浮华而选择简单知足的生活。
老子主张清心寡欲、返朴归真、顺道而行、保持本心。正所谓：物欲不止，你纷我攘，唱罢即退场。若耽于此，则人生即无安宁之日，此心永远劳倦。为此，我们须远离骄奢淫逸的浮华生活，而保持简单知足和真我的生活品质。人们完全可以享有自足，不必总是拼命向外求，每个人真正需要的其实很少，过简单朴素而充实自在的生活多好啊！（此处指注重精神的充盈而非物质的富足）。
简单朴素的本质是越简单越深刻；越朴素越淳美。提倡过简单朴素而充实自在的生活，类似现代部分人提倡的“极简主义生活”。极简主义生活是一种简约精致的生活态度，一般表现为：环境简洁、物质单一、事业专注、爱情专一、社交简单、言语简短。若欲践行极简主义生活，须重塑如下四类人生观——
1、处世观：拈花一笑地对待一切是非
要接受自然发生的一切事情。已经发生在我们身上的事情不可能与自然法则背离。哪怕有什么事在表面上不尽人意，但由于它并非单独存在且违背自然意志，所以只属于表象中的“恶”。实质上，它正是自然导向于此的，并导向整体宇宙的和谐健康。“恶”与“善”的本质都来自于我们对事物表象的利用（诠释）。因此须放下执著，会心一笑了之。
2、工作观：找到一生专注热爱的工作
工作不是万恶之源，不是为了谋生、为了获得物质享乐而不得不承受的苦役；而是一场人生修行，能提高心性，磨炼灵魂，帮助我们活出生命的价值。大多数人为了生存而挣扎在自己讨厌的工作，这样身心俱疲。为此，我们须找到自己喜爱、有意义的工作。找到一生热爱的工作，这辈子便没有一天在工作。
3、社交观：谨慎择友并能享受独处时
社交手段丰富，更要谨慎地选择朋友。选择应当与谁为伴的标准，并非别人对我们友善，也并非别人对我们所作所为感兴趣，而应尽量选择那些能够升我们的品格、激发出我们内在潜能的人，这种人可以称其为“导师”。同时要习惯独处，时刻保持内心静定的修持。
4、爱情观：与灵魂伴侣缔造爱情奇迹
冰心曾说：“婚姻是灵肉结合的爱情的开始。”婚姻的意义在于提升双方灵魂的高度。灵魂伴侣就是有前世善缘的人，灵魂之爱才能彻底调动人体的先天能量，甚至调动宇宙大能量，以两个人的爱情为人类创造奇迹。
极简主义倡导人们将注意力从渴望追求的事物上转移到当下拥有的事物上，转移到自己和周围人、乃至众生身上。那些圣人伟人们，追求的正是这种博爱众生，惠济苍生的人生，他们的个人生活也是简单而纯粹的。
乔布斯也一直提倡极简主义。他信奉“少即是多”的理念，将极简主义的思想渗透到苹果产品的设计以及他个人的生活中。虽然他已获得大量财富，但生活却非常简单：穿戴简洁——数十年都只穿黑色的上衣配牛仔裤；家居简洁——没有豪华的家具装扮，客厅只有一盏灯；饮食简洁——通常只吃一种类型的食物；产品简洁——苹果产品界面简洁，品类不多，却具有国际领先地位。
与极简主义相对的是物质主义，即人们将获得物质财产作为人生的核心目标，觉得占有越多，幸福越多。当代变革加剧，充满各种物质诱惑。持物质主义的价值倾向更激发了人们内心的占有欲望。人们对力所能及的事物不满意，又去渴求力所不及的东西，无法掌控自身意志，因此变得焦虑、痛苦。
欲望是指由人的本性产生的，想达到某种目的的要求，是世界上所有动物最原始的、最基本的一种本能。从人的角度讲是从心理到身体的一种渴望、满足。因此人生来就是有欲望的，我们也不必排斥欲望。
既然欲望属于人类本能，那么说明欲望本身无善恶之分，关键在于如何控制。也就是说，我们能否掌控自身意志，不被欲望处处牵着鼻子走？如果能就属于“善”，如果否就属于“恶”。《论意志》一文中对此这样描述：“如果事物（比如欲望）取决于意志，我们对于意志的错误运用就能带来‘恶’，这就是为何要运用正面思维方式的道理。而要想得到‘善’，就必须谨慎地对待这些事物（欲望）。”
如何谨慎地对待？须放下我执。我在《学习佛法的感受（三）》中写道：“看看现在的自己：仍然能呼吸空气、仍然能感受心跳、仍然能健步走路……活着就要感知当下每一刻的喜悦和美好。尽管昨日已离我们而去，但留下的都是美好的足迹；明日虽尚未到来，也不必贪恋得到更多。许多我们自认为无法舍弃的东西也终将舍弃。直至我们有一天突然发现，其实自己从一开始就没有什么好失去的。一切外在我们所拥有的都是表象，都是思维幻觉。”
我们赤条条地来到世界，最终也带不走任何外物。因此重要的不是外在物质、名利，而是能在活着时的每一刻都能感受到精神的充盈。一旦任由欲望牵着鼻子走，就会执迷于追求感官享受或追逐名利以满足内心虚荣。所以我们看到有许多人纵情、任性、整日忙碌奔波。但最终他们很可能得不偿失。
人生就像一段不停放下的旅程。我们往往疏于扪心自问：生命中最该珍惜的是什么？答案来自我们的本心——当下还活着。明确这一点，我们就会满怀感恩地与自己、与他人相处。我们庆幸还能与家人亲友见面、也庆幸尚能拥有呼吸、运动、读写、交谈等各种能力。这不仅是老子的主张、极简主义倡导的理念，也是修喜无量心的要求。
