北固山高55.2米，长约200米，由于北临长江，山壁陡峭，形势险固，故名北固，南朝梁武帝曾题书“天下第一江山”来赞其形胜。作为景区是镇江三山中规模最小的。山下就是相传孙权和刘备劈石试剑的试剑石，两块顽石青苔斑驳中间裂开仿佛真为刀剑所劈。向前便是三国与诸葛亮齐名的鲁肃的墓地，是上世纪90年代迁址此地，相邻还有东吴猛将太史慈墓。沿着石阶小径上得坡来，一条龙脊穿起了诸多景点，最著名的要数甘露寺，规模不大却以刘备招亲的故事和赔了夫人又折兵的典故而成名。穿过甘露寺，向西，有一座石柱方亭，就是祭江亭，传说刘夫人孙尚香在听到刘备去世的消息后，曾在此遥祭，而后投江自尽。南宋爱国词人辛弃疾登此亭时，触景生情，感慨系之，写下了名篇：“何处望神州，满眼风光北固楼。千古兴亡多少事？悠悠。不尽长江滚滚流。年少万兜銮，坐断东南战未休。天下英雄谁敌手？曹刘。生子当如孙仲谋。”在甘露寺的背后，有一座画梁飞檐楼阁，名叫“多景楼”，也叫“北固楼”，相传是当年孙尚香与刘备成婚之地。登上北固楼凭栏远眺，细雨朦胧之中水天一色，犹如一副旧藏的水墨丹青，当年陈毅元帅登临此处曾感慨地说：“不要看画了，这里就是万里长江画卷”。
镇江北固山横枕大江，石壁嵯峨，山势险固，因此得名北固山。三国时“甘露寺刘备招亲”的故事就发生在北固山。以险峻著称的北固山，因三国故事而名扬千古。山上亭台楼阁、山石涧道，无不与三国时期孙刘联姻等历史传说有关，成为游人寻访三国遗迹的向往之地。甘露寺高踞峰颠，形成“寺冠山”的特色。
