发呆、愣神是人人都有过的经历，正常情况下发呆是人的大脑对于外界事物进行调节的一种应激反应，对于有自控能力强的成人，发呆是一种休息和调节，但如果儿童经常性的发呆、愣神的话，家长可要注意了，要仔细观察区分是走神性发呆还是失神性发呆，因为后者可能是癫痫失神发作的表现。
失神发作是一惊厥性的癫痫发作，临床表现为突然的意识障碍，正在进行的自主性活动及语言停止，双眼茫然凝视，表情呆滞，一般不跌倒。发作持续数秒至数十秒后突然恢复，继续发作前正在进行的动作。失神发作( absence seizures )主要表现为
1)突然动作中止及意识障碍。
2)发作通常持续<30秒，突发突止。
3)EEG为广泛性3HZ(2.5HZ-4HZ)的棘慢综合波爆发。
4) 约90%的患者可被过度换气诱发。
5)主要见于儿童和青少年，罕见于成人。
不典型失神，与典型失神相比，起始和结束较缓慢，伴随的运动症状(如自动症)较复杂，发作持续时间更长。EEG为慢的( <2.5Hz )棘慢波综合节律，多见于如Lennox-Gastaut综合征等癫痫性脑病，患者常有精神运动发育迟滞。癫痫的失神发作多见于4～10岁的儿童，由于患儿多在幼儿园或小学中发作，且无肌肉抽搐、不跌倒，发作前又无先兆，且发作后没有嗜睡，能继续原来的活动或动作，突然发作持续数秒钟后又突然恢复，因而常不被人重视或注意。即使被老师察觉，也易被误认为是孩子学习注意力不集中，并当成坏毛病来批评，这更加重了儿童的心理负担。
癫痫的失神发作，每天可出现数次甚至数十次。这种反复发作不仅影响儿童的学习和记忆能力，还会导致学习困难、学习兴趣下降，对儿童健康危害甚大。部分患儿进入青春期后可由失神小发作转化为大发作，因而家长和老师要学会观察与分析孩子的某些细微异常表现，若发现有失神发作的表现，便应想到癫痫的可能，尽快带孩子到医院进一步检查，以明确诊断。
