择吉，即选择吉日，作为一种中国传统习俗，其之始也，莫知其涯；择吉作为一种数术，至今已逾两千年。
从广义上说，包括周易八卦、太乙、六壬、奇门遁甲、禽星、丛辰、建除、堪舆、风角、占星、孤虚等在内的所有数术，都可统称为择吉术，又叫选择术，它们都是通过一定的方法给人们提供关于吉凶的信息的。
狭义上的择吉，是指以干支历为基础，根据其年、月、日、时所值吉凶神煞进行计算，综合参考，选择吉日吉时，确定趋避的一种方法。简单地说，所谓择吉，就是根据一定的方法选择吉利的日子，所以中国民间直接称之为"择日"、"看日子"、"捡日子"。古代又称为"涓吉"、"诹吉"。
择吉术形成于汉代，而且流派众多，据《史记·日者列传》和《汉书·方术列传》，汉代的择吉术有五行、堪舆、建除、丛辰、历家、天人、太一、风角、奇门、七政、元气、六日七分、逢占、日者、挺专、须臾、孤虚、六壬、禽星、禄命等共二十余家，其中不少在春秋战国时期就形成了。
汉代择吉术，以分为特征。诸家学说，自为一体。后世择吉术，以合为特征。各家学说，融为一体，而以黄历为表现形式。因此，我们看到的择吉术以及黄历，是一个头绪纷繁复杂的择吉复合体。
做事无论大小，必定要选择做好事的时辰，意义是什么呢？是为了敬天。《史记》上说:“易抱龟在南面，天子卷冕在北面。”即使有明智之心，也必定要进一步判断这句话的意思，表示不敢专断，是为了敬天。古代君子居家观天象，玩卦辞。一件事发生后应该符合什么卦、什么爻，应该有什么变化，如何应对，早在心中谋划好，灼然明了。
择吉就是人类运用智慧和经验，寻找、确定人世间种种活动的适宜时间、空间，其要领在于尽可能充分把握天时、地利、人和以及以上三者之间的和谐关系所造成的适时机遇。择吉同时能满足人们的心理需要，增加人们的信心和决心。
