《金瓶梅》，这本万中无一的奇书，开明清世俗言情小说之先风，文学界更有“先有金瓶，才得红楼”的共识，兰陵笑笑生成此愤世之作是感于时俗道义之荒淫无理，虽然个中言辞腌臜、猥琐，但细读之下，才有一些感悟。
全书开篇，就以色情二字起论，更以楚汉相争之时的虞姬、吕雉佐证论述，继而言明当是时社会之现实：士矜才则德薄，女衍色则情放，如果能持盈慎满，才算是君子淑女，才无杀身之祸。自古以来，皆以荒淫好色来形容那些品行不正的男子，而《金瓶梅》中，竟将此词盖于潘金莲之上，开古之异风，本书通篇以《水浒》中武松杀嫂为主线索，并围绕此展开讲述，全书以破落户西门庆和与他纠缠不清的几名女性之间的繁琐小事为我们展现了上至达官贵族，下至街头平民的真实面目。
《金瓶梅》约成书于明朝中后期，书的内容虽然讲述的是北宋末年的事情，但仔细读来，通篇都是在影射明嘉靖朝开始整个国家的真实情况，当我们联系当时的社会情况仔细想来：是啊，在资本主义萌芽和君主专制的双重推动下，这样的奇书的问世，也便没有几分新奇了。
就我个人的观点而言，《金瓶梅》就是在还原明朝的真实社会，当时，正值资本主义萌芽，在专制主义中央集权和理学的高压下，市民阶层开始追求人性的自由解放，而《金瓶梅》中的潘金莲无疑是一个最为典型的代表。有人会说，潘金莲淫荡不守妇道，有家庭还要在外面乱搞，可我们细细想来，彼时的潘金莲在我们当下的社会真的有那么不堪吗？若她只是当下的普通一民，恐怕她的行为只会被认为是婚恋自由，追求自己的真爱，这在现代，是再普通不过的话题，但在当时封建礼教的挤压下，妇女的这种行为会被认为是异类，甚至是悖逆天理，人神共弃。或许真是因为这巨大的压力，作者才会以兰陵笑笑生自谓。
全书开篇几回合引言更是一针见血地言明主题，而毫无疑问，全书对这些人物的心理、人性的分析真实，而在当时，这本书的问世，引起了巨大的轰动，在上层社会的眼中，这不过是世俗小民的胡诌之作，但在当时新理学新社会阶级的心中，却埋下了一（颗）粒种子，而仅仅是二十余年后，这粒种子便成长为一颗参天的招风树，这就是明末清初民主思想和人性解放思想的兴起，在一定程度上甚至动摇了封建专制统治的根基，而这无疑是《金瓶梅》对当时的社会所做出的最大贡献——鼓励人们追求个性自由、人性解放。
