一
百叶窗光影处吸一支烟，弥漫斑斓。陶炀不禁皱眉，细碎残烟热烈过陨落，灰白颜色，俨如今昔陶炀。他重重吸一口，浊散雾气氤氲发端。
然，一片死气沉沉般的白。
陶炀终究是老了。
鲜衣怒马时做什么都是美的，抬一下嘴角或紧一下眉头。曾无意间的欢喜也是摄人心魂的。而今亦不过四十年岁，背脊似弓，眼角余晖落寞竟似古稀之人。

二
纸媒不乏聒噪。姜困倦如将冬眠兽一般。昏沉瞳孔中似有人从方寸圆桌上退离，姜立刻清醒，造了借口去寻陶炀。
百叶窗映进些许暖阳，影又是凌厉的，姜恍惚自己依旧在沉睡中并未醒来。
在这恍惚中姜看见陶炀，他穿简练的衫，脖颈垂着，以至只看见后脑一顶白。
姜走近见他左手执烟，右手时常摩擦火柴盒。
--陶队，要开始了。
--那便走吧。
陶炀将烟碾媳，直起腰身。竟现慵懒之意。
--姜，你可曾忆入职多久。
--十五年余一月。
原以数年。姜微滞，抬眼看他。斑白两鬓，眼角锋利的褶。十五载春秋，朱颜辞镜花辞树，岁月未曾优待陶炀。
陶炀又垂下头去，嘴角极浅提一下，又坠下去。
--原是已近十五年...竟已这么久。
姜不动声色，一颗心却是不安，欢喜开来又坠下去。然，在陶炀道出那句话后，姜终懂得，他的心里，一直有一个人的。
姜的心，亦要一生一世下沉的。

三 [姜]
晴天下雨，家乡老人念过，叫有人欢喜有人忧。
我入职那一天，恰伴晴天雨。又逢例会，些许专业词汇于我尽是晦涩。
那时我天真健谈却也局促，面对一屋的刑警，越发颤抖不安。直至，年长关叔与我低声道，
--头一遭皆如此。姜，适应适应便好。
如泛滥江海中涌现浮萍。我心下欢喜，遂要回话感谢。岂料“关叔”二字尚未吐出，便有扣门声传来。
会议室陡然一静。
有人道进。
进来的人胸膛起伏，额上有水光滢滢。
--报告！余川失踪案有人自首！
我断这定是个大案，因所见关叔无一瞬停缓，余人更是相继离开会议室。正当我顿过心神，亦逐浪时，身后微响。
--你叫姜？
音似五月麦浪片顶之浆，辽豁韵润又清湛。听此声，似乎都通透起来。
--刑侦队不似人事公司条框拘谨，亦无太多女性，我虽不知你是否考虑种种，但希望你耐住长久，刑侦队，是会予你快乐的。
会议室空荡，静的似能听见风声。
彼时我只觉心中悸动，尚未知晓这炽热的情愫为何物。
他弯起嘴角，而我屏住呼吸。生怕扰了这美景。
--你好，我是刑侦队队长陶炀。
余生的年岁，那一幕的场景时时在脑中浮现。我记得那一日陶炀道出的每一处韵脚甚他所穿衫的布料。有些人，是可以念及一生的。现思来，原爱一人如此轻易，只一个声音便俘获我余生。

四
余川失踪三月有余，刑侦队亦调查三月有余，然惜所获只一段无用监控视频。众人皆叹这犯真真有大本领，竟似采一株草般夺一个人。
今终见到这犯。多少是有震惊的。
是个女子。规矩坐在审讯室，似等乏了，又左手撑脸颊，右手转一串珠。关山见到的，便是这一刻。
女子余光见有人来，细长手指不再撑脸，只拇指抵住下巴。她抬眼与他对视，竟有挑衅之味。
关山坐下来。见她瘦小，肩膀薄似一张纸，脖颈犹竹颀长。右手还转一串珠，那株下一瞬便躺在桌上，盖葱白四指。
--是否安心？
她仍是笑的，轻松面孔似道着“原来刑侦队不过如此”般讽刺摸样。
将挑衅之意如此外露，除老道便轻狂。此前这人，关山已觉棘手。
--姓名。
--叶颉颃。
关山笔一顿。叶颉颃似伏在这，狡黠一笑。这笑不长久，关山竟将那繁复二字工整划出。
--年龄。
--十九。
--你和余川什么关系？
--没关系。
--余川现处何地？
--三月有余，你们竟无人察觉他已亡？
关山站起，顺一缕气流。他不是不怒的，而叶颉颃怎能退让？
--我认得，是杀人罪。从来不是挟持。
叶颉颃仍端坐着，手环在前胸。微仰下巴，一双眼扫过关山。威风凛凛。气势上竟不输老道关山。

五
暮色四合，关山携一页纸进陶炀办公室。
陶炀抬眼，已是黄昏。
--关叔，是否那案子棘手，才令你如此昏乏。
--陶队，是那犯难缠。
陶炀心下了然三分，关山所具的技巧路数，足令他测出犯人破绽。
--关叔，同我讲讲案子。
--起初便是错的。余川是死亡而非失踪。然那犯不为利亦不为情，无动机可寻；不见余川尸身亦无旁观证人，仅凭她大话，条条路皆是死路。难道真逢束手无策之时？
关山心下烦躁，往日审讯三五页不够，如今半页便再无迹可寻。
--若真有心自首，何苦拖三个月？
--说来可笑，亦不知真假。那犯道行凶刻将自己误伤，爱惜自己，不愿遭受身体苦痛，遂去医院住上三月。
陶炀轻笑。将那半页纸看透。笔记混乱，将沉稳关山逼迫至此，他有几分佩服。
--年纪应不大。
纵诸多线专指向她应是惯犯且年长，但陶炀仍言犯似幼者。
--只十九，惜这美丽年岁。是唤作叶颉颃的，也该是诗书世家，怎到如此地步？
陶炀失神一瞬，原是叶颉颃，那便解释的通了。
他释然一笑，有无力感。
--关叔，这大抵就称为死路吧。

六
陶炀听闻叶颉颃很久。
天才。他们称她。
叶颉颃有多盛名？陶炀大学心理刑侦课的教授亦夸赞她“叶同学在面前时，将彼此一切相对力用繁杂字符列出，又与我讲，你教心理，是否能看出我用一页假字符骗你？从那一刻，我便承认她是天才。”
寻常人成长起来，思维会越发缜密，敏锐。天才会如何？

七
云层稀薄，有亮光出入。
陶炀静默许久，他到底去见了她。
陶炀见到叶颉颃。
叶颉颃原是这样的。养温顺的发，棱角亦柔和。他望她一双眼，眼底萧索孤郁，一刹充斥胸腔，直直叫人喘不过气。
陶炀思虑，关山若遇见这般情愫的她，许连半页纸都写不出。
他遣退随警，只余双方。
叶颉颃坦然对视。刑侦队长陶炀她还是认识的，她嘴角提起来。
--陶队是否寻到证据？
陶炀并未答她。叶颉颃也不恼，只眺向窗外郁郁葱葱。她想，人总该存在嬴弱处。
天色暗沉几分，这狱将封。
--叶颉颃，我敬你天才，亦知你清亮。然你毁了义，有万分坦荡。纵你有万般神通，我陶炀，绝有本事将你困顿于这阴森铁门之中。
她再提不起嘴角。果然。
叶颉颃看陶炀穿单薄衫，背脊挺拔已走七步之远。她道
--陶炀，我这一路，你且看清。
陶炀顿顿，顺走出牢狱。
随警将栓急切闭合。又落一片清静。
叶颉颃又是笑，声似索魂灵般，不叫人愉悦亦不躲闪。

八 [姜]
物证科将余川居中一枚指纹交于我，我只知物证检查定要队长签字。一路找寻，望见陶队背影。心想这狱一向是禁喧哗的，便细细走进。
然陶队的音击响。
那是陌生的陶队。他不复温润和煦，是决绝理智。
当这一切都过去之后，我每每会疑这样一个陶队是否存在，那日那时那人亦皆臆想，或我梦中幻觉？
我突然在某一刻通透起来。但，这都是后话了。

九
晴天，晨间下雾。
依是关山审讯，姜跟随。
姜见到这女子，竟以为她定是被冤枉的。她明似精致玩偶，不乏好日子过，为何步上这风尘？
--叶颉颃，昨我们发现余川居中高芳瑜指纹。你是否和高芳瑜有关系？
--没关系。
--你是否认识她？
--谁？
--高芳瑜。
--不认识。
意料之中的回答。关山抬头便见叶颉颃面孔苍白如纸，唇上也没了颜色。忍不住讽刺她。
--这狱恐住不惯？
--怕你们等得急，我出院便自首，东西实在是带的少。”
关山反被讽刺，气氛冷到极差，好在还有姜。
姜反应过来，她道。
--叶颉颃，你可——
--叫陶炀来审，我累了，不愿再道废话。
叶颉颃已直起腰板，眉眼森森竟叫姜滞住。

十
雾弥散。陶炀复逢叶颉颃。
陶炀便装而来，抽了椅与她面对面。对面人只手转一串珠，竟有悠闲之意。
--你终肯交待。
--总赢亦无趣。予你些筹码吧。总不能见你空手与我争。
陶炀亦不怒。似那日字字珠玑的人是个不存在的。
--那边请你多予我些筹码，讲下余川高芳瑜罢。
叶颉颃活动一下肩膀，似做好准备。
--啧，我与你道最易懂说法。想必已得知高芳瑜便是余川之妻。然高芳瑜是我继母，余川是我生父。于三月前某夜晚，在余川居中，我将他杀害。至于尸身，呵，余川好佛，里屋一处佛堂，规格甚大，烛鼎似二尺青铜。你能猜到了吧。
叶颉颃语气平缓，陶炀握黑色钢笔，笔尖流利。
他早知道，叶颉颃不简单。
停笔。陶炀看她。年十九，空荡眼窝竟如老妪落寞。不是不心疼的。

十一 [高芳瑜]
独具数月，我竟心喜这自在。日子似好过许多。
直至扣门声响起。
我心下一惊。许是邻居还菜钱，许是物业催水电，许是...许是...
然，当青年持警证立于门前，亦无惧，只是虚无了许多。
--您好，我是刑侦队队长陶炀。
这是那男人第一句。他倒是难见得有修养。
--余川死亡一案，你是否有线索提供。
我微滞，话亦塞住，终沉下头。
--叶颉颃已自首，希望高女士坦诚相待。
我只觉五脏六腑坠了一坠，眼前渐渐模糊起来。
--我说...我说...
那日我究竟讲了什么，我竟几许记不清，大抵将旧事晾一晾。如何讲述旧事的，我道“颉颃自幼失母，数年间，她虽不曾唤我一声母，但她对我是不坏的。余川好酒，清醒又是精明。遂我在他醉时遭毒打，他醒时亦不敢张扬。颉颃无辜！颉颃无辜！”
那男子不言语，我只见他笔顿了一瞬，将工整字符印一抹墨花。
我仍不知他是否愿救颉颃。

十二
叶颉颃入狱后第三次审讯仍是关山负责。
关山知道陶炀审讯的内容，不是不震撼的。他叫来姜。
姜是怵的，但开口依旧逞强。
--叶颉颃，你进了这狱，很多事便不得自己。你要看清这事实。
叶颉颃转一串珠，她知这女子唤姜。呵，刑侦队如此缺女人。
她将珠带好，双臂压于桌上。
--你难道不知，这狱本就困不住我。来去，几句话如此，全凭我想不想。
叶颉颃没动，只手指转向关山。
--你问他，是否有假？
关山面色沉静，只盼陶炀尽快携些证来，将这太偏的天平拉回些许。
姜手足无措，慌张面孔落在叶颉颃眼底。
--谁叫我是天才呢。
叶颉颃不笑了。她将手收回，继续转那一串珠。关山让姜离开，他坐椅上。只听叶颉颃悠然开口。
--安眠药下掩一颗珠，顺药查单。
关山此刻明了她真实目的。无绪可推，无碍，她亲自讲。无证可寻，无碍，她教你寻。哪怕最后定不下罪，随便一个耳光，你看，袭警。狂妄，嚣张，可这样一个人，关山竟恨不起来。
陶炀还是赶来。
--关叔，停止一切行动。

十三
因高芳瑜为人证，余川一案转由总队负责。而叶颉颃，亦前往总队的狱。
总队至此半时车程。陶炀去寻叶颉颃。
终在栅边遇见。
--陶炀，若无路可走，你如何。
--聘一位好律师，不至于生生世世困在狱里。
--自由也称为路吧，无路可走，浑身便仅剩自由。
--叶颉颃，我已将底线扔远。
--陶炀，这铁门困不住我。无人能困住我。
机车引擎声渐大，叶颉颃心下了然。陶炀温怒，听那若有若无声更添焦虑，遂回了办公室。
午间，卡在饭口。前厅除换班人员只余关山，姜等四人。
叶颉颃戴上冰凉手铐。眼微眯，望了望前厅那一段柏油道。
陶炀未曾押送她这一程。
叶颉颃在柏油道方踏八九步，便停住。她将携手铐的手端起，递至关山腹前。
--珠子硌的生疼，挪一下。
关山见她又那副挑衅摸样，一如数日前初审那般，便从内袋拿出精巧钥匙。
手铐松动一只。关山轻碰那珠，珠便没了踪迹。
随即腰间一空。
已来不及。关山头脑只四个字。
“砰！”
叶颉颃如风。
待姜等人走进，只见她睡在血泊中，左胸开一朵炽热红花。
看这天才，心脏不偏不倚，对自己亦是利索，死亡都叫人惊心动魄。
身至死日，生来刑满。叶颉颃此刻解脱。

十四
陶炀倒一杯茶，陡然听见枪声，手未动，心却如撕裂开来。随即交谈声，彷徨声，急救声...陶炀未动，从未。
姜进办公室，见到便是手持茶壶，其水却遍地流窜的陶炀。他眼周，竟镀上一层红。
她终知道一个人爱一个人是怎样的，亦知道爱至心碎是如何。
--陶队...
--...外面怎有枪声?
你爱一人，我亦有爱人。你心痛我尚且心痛，我怎可残忍再让你痛几分。
--关叔..关叔放一声空枪！
你终放下那无辜的壶，将杯中茶饮尽。你似我于神，此刻神却在抖。你起身背对我，一步一步的颤。你音和煦，然所道之话，句句哽咽。
--原是空枪...叫关叔...写一份检讨...

十五 [姜]
叶颉颃骨灰葬于北海墓园。
清明前一日，我携雏菊看望她。
意料之中的冷清。黑白光影上她僵硬提起嘴角，这人，笑亦是悲伤的。
静默。
睁眼时，雏菊旁一株剑兰。转眼见一女子，穿黑衣，长发轻挽。浑身气质竟似上世纪女人。她道她唤长安，是叶颉颃的师。
叶颉颃所交之人皆非俗物。
师这人向来亲切。亲切至我轻易便向她诉苦水。
我将故事予她说明，不禁失言。
--为何放桥不过，偏游那泥泞的泽。
长安苦涩摇头，她看叶颉颃遗像，缓缓道。
--人生长久，颉颃又高傲，怎会允自己永存心虚之中惶惶。陶炀心中有义，因这义，他爱颉颃，却无法放纵这爱。颉颃心中亦是存义的，她太自由，太倔强。宁陷肉身于囹圄之际，不叫信仰缺失一瓦一尘。呵，天生相配，却注定分离。你瞧，信仰多虚无，这两个愚人却要守一生...
我见长安眼角晶莹，面色仍静。她是怨的吧，怨善人却无善终。

十六 [陶炀]
采访的台几分昏暗，灯未大亮。纸媒目光灼灼。无非几句官腔。我想，那时我真是不在意的。直至。
--陶队长，您任职已近二十年，是否存案子令你难忘？是什么案？
--有的，十五年前余川一案。
--是否可以讲一下案的经过，犯的姓名？
我笑一笑，似再不受疼痛折磨。
--不好意思，我已忘记。
我见姜急急赶来，她将纸媒三两句敷衍。纸媒终含怨而出。姜亦是成长的，不似我，竟学用烟草去麻痹落寞。
--姜，你较前些年岁漂亮许多。
--陶队说笑，世间女子皆年少美好，姜不复少年。
故叶颉颃盘桓于十九岁，日日夜夜，每每回想依旧是她美好模样。天才名副其实。
--姜，莫把自己托付给我。
--叶颉颃狡诈。教会我爱，却让我永生不得再爱。
--我不能欺你，亦不能欺自己。

十七 [姜]
我平凡一生，然所遇，却皆非俗人。
他们叫我敬，使我惧，令我成长，亦教我爱。每一个生命，如此高尚神秘。
我这凡人，一生竟长如光年。
2019.01.08