《无缘社会》这本书展示了日本“孤独死”的社会现象。首先它描述了日本孤独死老人被人遗忘的、没有尊严的老年生活。其次，它解释了日本老人孤独死的客观原因是“地域联系的割裂”“家庭纽带的脆弱”和“职场结束的断绝”。最后，我们分析了导致“孤独死”的客观原因的背后，其实也是某些日本国民的主动选择。
在介绍完这本书之后，我们不妨也看看当今中国的情况。地缘的割裂、血缘的脆弱和职场的绝断，以及众多人主动选择了单身生活，这些情况同时发生在我们的社会。但是，我们的文化传统给我们加了一层“保险”。可以说，中国应该是东亚文明中最重视亲缘血缘的国家了。在中国，人与人之间的距离更近，道德观强调尊老爱幼、乐于助人，而不是像日本那样时刻注意不给别人添麻烦。而且，我们也没有日本那样森严的阶级关系，所以一定程度上避免了无缘社会的出现。
但这并不是说日本社会的无缘化跟我们完全没有关系。我们之所以要关注这本书，关注这个现象，其实是因为“无缘社会”折射出了日本乃至现代社会的某些基本特性，那就是社会的原子化。社会原子化不是指一般性的社会关系的疏离，而是指在社会重大转型变迁时期，由于人类社会中各种中间组织的解体或缺失，而产生的社会总体性危机。社会的基本单位，从庞大的组织、家族，逐渐缩小为一个个的小家庭，乃至个体。而在城市化快速扩张的过程中，高度原子化的个人很容易丧失社会纽带而变得离群索居，甚至沉默地脱落、消失。
很多繁华的城市看似人潮汹涌，但人与人之间并没有有机的联系。我们的人际关系，也很少是稳定的、贯穿一生的。老朋友越来越少，很多关系都是短暂的偶遇。渐渐地，我们也越来越怕麻烦别人了。但就像书里说的，有“关联”或是有“缘”，不就意味着互相添麻烦，并允许互相添麻烦吗？也许听完这本书以后，你会想起自己生活中的那些“有缘人”，并和他们保持联络吧。
