成语“晨钟暮鼓”最早出现在唐代诗人李咸用《山中》一诗，原句为“朝钟暮鼓不到耳，明月孤云长挂情”，后又见于欧阳修《庐山高》诗：“但见丹霞翠壁远近映楼阁，晨钟暮鼓杳霭罗幡幢。”
“晨钟暮鼓”是古人报时的一种方式，而钟楼则为“晨钟”这一方式提供了“物质”基础。作为一个地地道道的关中人，要说钟楼，熟悉莫过于西安钟楼了。
穿过永宁门（正南门），上南大街，便可遥望钟楼。始建于明洪武十七年的钟楼，为砖木结构，总高三十六米，占地面积一千三百七十七平方米。远远望去，钟楼乃是重楼三层檐，四角攒顶，建在方型基座之上。若要近距离参观，则必须走地下通道，在地铁2号线钟楼站正对面买票，然后穿过一段长廊，拾阶而上，方能有幸亲近钟楼。
踏上钟楼以后，首先映入眼帘的是北面的两幅对联和一块石碑，外联是黑底金字，写着：
八百里秦川文武胜地
五千年历史古今名城
内联是红木黑字，写着：
钟锯景云鸣采凤
楼雄川口锁金鳌
从北面拐到钟楼的东面，赫然一副长联：
贤哲东来海纳百川方浩瀚
丝绸西去路通万国乃繁荣
到了南面，则是一副短联：
古城远韵承至宝
新风开元焕物华
由南门而入，便是一层大厅，大厅穹顶为方格彩绘藻井，两侧是钟楼历史展览，内有旋梯可通二层，二层四面是木格窗门与外廊相通。每层四角均有明柱回廊、彩枋细窗及雕花门扇，尤其是各层均饰有斗拱、藻井、木刻、彩绘等古典优美的图案。
从南门出来，最后便是西门了，西门的对联是：
十代京畿六合一统
九州奥域八水分流
与其它三门相比，西门的对联已是不同凡响了，但若拿它跟西北角上悬挂的那一口钟相比，可谓是小巫见大巫。为何如此说呢？缘由在这口钟的来历上。此钟名曰“景云钟”，北门内联已经提到，铸成于唐睿宗景云二年（公元711年），唐睿宗李旦亲自为其撰书铭文，为唐长安城内的景龙观所用，明初才移至钟楼用以报时。
景云钟高247厘米，腹围486厘米，口径165厘米，重达六吨。上有三十二枚可调音律的“蒲牢”形钟乳，周身纹饰，自上而下分为三层，每层用蔓草纹带分为六格，格内铸有飞天、翔鹤、走狮、腾龙等图案，四角各有四朵祥云，钟声纯美优雅，清脆洪亮，可传数十里。（现钟楼上的景云钟为仿制品）
唐玄宗天宝十四年（公元755年），安禄山与史思明联合同罗、奚、契丹、室韦、突厥等民族组成共约18.4万士兵，号称20万，在蓟城南郊（今北京西南）誓师，以“忧国之危，奉密诏讨伐杨国忠以清君侧”为借口于范阳（今北京）起兵。安史之乱爆发。景龙观同钟楼毁灭于战火之中，景云钟被废弃不用，直至明朝才得以再度面世。
其后，西安钟楼在明万历十年经历了一次搬迁（由广济街口移至现今位置），又于清康熙三十八年，乾隆五年，道光二十年分别对钟楼进行了大范围以及大规模的整修。抗日战争时期，钟楼由于地势高拔，而成为预警日军空袭的报警台。国民党也曾经利用钟楼的四面门洞，关押刑讯革命者和进步人士，楼上驻扎军队，鎏金宝顶的铜叶被人揭去盗卖，楼体屡遭破坏。
由此可见，历史和文化在传承过程中有多么的不易，期间，总有那么几个“小丑”，用肮脏的手段，用猥琐的眼神，用难以启齿的阴谋，来阻挠，来破坏历史和文化的链条。
对于历史上所谓的“小丑”，我是深恶痛绝的。
对于钟楼上的钟声，我是顶礼膜拜的。
我所期盼的，无非是长安钟楼上的钟声能够一年一年的响下去。不只为报时，更为一种昭示，昭示着国运昌隆，天下安宁。
我所期盼的，无非是钟鸣长安，民长安，国亦长安。
