养不教，父之过。教不严，师之惰。子不学，非所宜。幼不学，老何为？
生而养之，养而教之，这是为人父母者一定要做到的事。从受孕着胎到呱呱坠地，叫作生；从啼哭唤食到咿呀学语，叫作养；从蹒跚而行到独立于社会，这是“教”的过程。从时间上可以直观地看出，父母之于孩子，“教”是最大的课题。
“养”，甲骨文与金文的字形是左边一个羊，右边一只手拿着牧鞭，是个会意字。繁体字的写法是上边一个羊，下面一个食，所会的意更加清楚：提供食物使之存活即为养。对于大多数的父母，这个任务不但可以完成，而且有的还会完成得过了头，养出不少小胖墩儿来。但如果只做到这一步，养而不能教，还是不及格。
“教”，简化以后，这个字被不少人望文生义地理解为“以文教之以孝”。其实“教”的本意可没这么文绉绉，最初的字形中，“子”的上方是一个“爻”，是算筹的象形；右边则是一只拿着戒尺的手，所会的意是：以戒尺为威吓，使孩子学会新的知识。
“教”的关键，是严。我建议把那句流传甚久深入人心的“寓教于乐”改为“寓学于乐”，玩儿的过程中有所收获当然是好事，但绝不至于上升到教的高度。我也曾听到过一个西方教育学家的高论，他说，教的关键在于引导。这位专家虽然不晓得中国戒尺的厉害，却道出了其背后的功能——不对了就要吃板子，那当然会拼命向对的方向靠拢。
对孩子的“教”，有两个主体：父母和老师。（有些现代父母让孩子在家读书，那就是又身兼了教师一职）这两个主体所教的内容有重合之处，又各有侧重。父母着重教孩子明是非，别善恶，如何做人；老师则更多地教孩子系统的学科知识。二者切不可互相推诿，把这十几年的功课交给一方去做。这一点，父母尤其要注意。
教师的严，体现在三个方面：严格；严厉；严谨。
严格，有两个要素：合理的标准，坚决的执行。小孩子一天可以背三首诗，老师给他定一首的标准，太轻松，他不会放在眼里；给他定五首，实在完不成，心一横，也就拉倒。通过观察分析、经验判断，得出最佳的标准，这正是老师一个主要的职责。如果不能做到，那你就是惰。标准既已确定，以好奇心强为主要特征的小孩子也难免要去挑战几次的。老师若是守不住这条线，让学生模糊了标准的位置，甚或是开始怀疑执行标准这件事，对他们今后的人生是有着无比巨大的副作用的。这样的老师，也是犯了惰的错误。
有必要补充一句，严格，不是限制。了解孩子，熟知教育规律，时刻对“标准”的位置保持警觉，是老师的本门功课，切不可因惰而废啊。
严厉，指的是态度。《礼记》中说：“凡学之道，严师为难。师严然后道尊，道尊然后民知敬学。”意思是，在学习这件事情上，老师态度严厉极为重要（却也不容易做到）。老师态度严厉，所教授的内容才会被学生重视，所学的内容得到尊崇，学生才会端正态度，认真去学。所谓师道尊严，不仅仅是老师一定要板起脸来那么简单，而是严则尊，尊则重，是通过自己的态度让学生树立正确的学习态度啊。若老师不能认识到这一点，或是不能就此检点自己，那也是惰。
再补充一句，严厉的态度，老师必备，父母则不必；小学、中学老师必备，大学老师则不必。
严谨，对于每个人、每件事都极为重要，对于老师，还要在重要前加上若干的倍数。为师者要传道授业解惑，如果自己都不能明察秋毫严谨认真，经常把“嗯，也许，大概，差不多，就这样吧”挂在嘴边，受业的弟子们岂不是要糊涂更甚！教学相长，严谨的老师多年后都成了大专家，正是此理。不严谨，也是惰。
子不学，非所宜。宜字下面的“且”，可以理解为“力量”，“宀”是指家，归宿。二者组合，宜的本意是指力量用到了适合的地方，引申为“应当”。小孩子不认真学习，不是应该的事。幼不学，老何为？小的时候不专心学习，一无所能，长大以后又能做什么呢？
