现代各个国家军队中一般都有特种部队的编制，世界比较有名的特种部队有美国三角洲部队、美国海豹突击队，俄罗斯阿尔法部队、英国特种空勤团SAS、法国国家宪兵干预队等。
中国古代也有“特种部队”，战国时期秦国的“锐士”、魏国的“魏武卒”、隋唐的燕云十八骑、李世民的“玄甲军”…
其实唐末五代十国时期，各藩镇都有自己的“特种部队”，朱温有“落雁都”，李克用有“横冲都”，杨行密有“黑云都”…
这些“特种部队”其实都是各藩镇的亲军，贴身近卫队，其主要职能是“宿守衙内，护卫节帅”。
始作俑者是很能折腾的魏博节度使田承嗣，他拥兵十万，从中选出精壮的万人，组成亲军，号称牙兵。田承嗣凭借着牙兵耀武扬威，割据一方，时有“长安天子，魏府牙军”之称。
榜样的力量是无穷的，各路军阀纷纷效仿，牙兵之设遍地开花。
这些牙兵（亲军）都被冠以美名，霸气十足。二朱争霸时，泰宁军节度使朱瑾招募数百勇士，在额头刺双雁，号为“雁子都”。朱温针锋相对，也招募了这么一帮人，称之为“落雁都”。
李克用的亲军名称最为霸气，叫做“横冲都”，他的养子李嗣源亲自统领，当时李嗣源也被称作“李横冲”。
淮南军阀杨行密“有锐士五千，衣以黑缯黑甲，号黑云都。”黑云都统一配备了长剑作为武器，故又称作“黑云长剑都”。
他们不仅仅是名字霸气，而且骁勇善战，以一当十，在军阀混战中，往往对胜负起决定性作用。
黑云都是淮南的王牌军，其他军阀和杨行密争斗时，一听说来的是黑云都，都闻风丧胆，未战先惧。
银枪效节都本是后梁魏博节度使杨师厚的亲军，后被李存勖兵不血刃收入账下，“得魏州银枪效节都近八千人，以为亲军，皆勇悍无敌，夹河之战，实赖其用，屡立殊功。”
公元918年，晋梁胡柳陂之战，战事一波三折。先是晋军击败梁军，退逃的梁军又和晋军的辎重队伍相遇，晋军辎重队伍惊溃，梁军趁势反攻，久经沙场的周德威也死于混战中。危机之中，李存勖对将士说：“今日得此山者胜，我同你们一起夺取它。”即引骑兵先登，李从珂与银枪大将李建及率银枪军继进，遂控制制高点。夜里，李嗣昭、 李建及率银枪军冲锋陷阵，大败梁军。胡柳陂之战，李存勖靠着银枪军反败为胜。
第二年夹河之战，梁军战船横陈黄河之上，控制了黄河水道。晋军都是些小船，远不是梁军的对手。李存勖从银枪军中挑选了三百人组成敢死队，身披重铠，手持巨斧，冒死乘船冲入敌阵。他们用巨斧砍断竹索，同时又在上游点起大火顺流而下。后梁军船阵被破，被点燃的楼船、艨艟顺流飘下，梁国水军大半被烧死、淹死，晋军得以渡过黄河。
银枪效节都的归服大大改变了晋军与后梁的战争态势，汴晋争霸胜利的天平愈来愈倒向河东李存勖。
五代十国的这些“特种部队”，虽骁勇善战，但又恃宠而骄，骄横难制。李克用左右曾问他为何不严加约束他们，李克用答道：“今四方诸侯皆悬重赏以募勇士，吾若束之以法，急则弃吾，吾安能独保此乎!”
李克用的话道出了五代军阀的心声，他们害怕亲兵叛亡，所以对他们姑息迁就。但神奇的墨菲定律告诉我们，越怕啥越来啥。
五代十国的亲兵对他们的主子是没有多少忠诚度的，五代“易五姓十三君，而亡国被弑者八。”亲兵都参与其中。
依靠银枪效节都灭梁称帝的李存勖，最后也死在银枪效节都的乱箭之下。
后周禁军将领赵匡胤称帝后，废除了亲兵制度。
