自然界中关于美的发生最特别的一个例子
就是梅花翅侏儒鸟的示爱歌曲
梅花翅侏儒鸟是南美的一种鸟 会用翅膀唱歌
雌梅花翅侏儒鸟负责筑巢下蛋 并且独自照顾鸟蛋
但它会根据雄梅花翅侏儒鸟的歌声来选择配偶
雄梅花翅侏儒鸟用翅膀上的羽毛唱歌的方式很独特：
它们会快速抖动背部的翼羽
发出一种类似“电子乐”的声音 听起来像是“哔噗哔噗 WAAANG”
这种声音能传至整片森林 但它其实是通过摩擦翅膀上的羽毛发出的
这个很有意思 它说明美是有创新性的
8000多万年以来 鸟类都会唱歌 用它们的鸣管唱有声歌曲
但这种鸟却摈弃了有声歌曲 转而以全新的方式用它的翼羽创造出了音乐
研究表明 如果我们看一下雄梅花翅侏儒鸟的身体
会发现为了发出这种声音 它们的翼骨发生了很大变化
这说明美不只是表面的：
为了发出这种迷人动听的声音
侏儒鸟的翼骨变精致了许多 甚至像象牙一样坚固
这种现象可不一般 因为所有鸟类的翼骨都是中空的：
连迅猛龙和霸王龙的臂骨都是中空的
所以中空翼骨的构造在鸟类出现之前 在飞行出现之前就存在了
但时至今日 所有会飞的鸟类依然保留着中空的翼骨
唯有雄梅花翅侏儒鸟摈弃了这种构造 只为用它们的翅膀发出歌声
这其实挺有意思的 因为向美做出了妥协 为了发出雌鸟喜欢的声音
所以它们的翅膀更不适合飞行了
雄梅花翅侏儒鸟偏离了最佳构造 转而采用一种新的构造
这种新构造更不擅长飞行
换句话说 因为雌鸟的择偶标准 导致雄鸟的飞行能力变差
这种投资或者说代价可以被合理地解释为另一种“真诚”
用一种不利条件来彰显雄鸟的出色 彰显它宁愿浪费能量去形成这种翼骨
我想研究一下雌梅花翅侏儒鸟 来测试这种观点是否正确
结果发现 雌梅花翅侏儒鸟有着跟雄鸟一样的精致 加厚
或者说更宽的翼骨 但它们却从来不用翅膀唱歌
这是为什么呢？
原来在鸟蛋的胚胎成为雌鸟或雄鸟之前 翼骨就已经在胚胎中形成了
所以 当雌鸟根据它喜欢的歌曲选择它喜欢的雄鸟时
它的雌性后代也会继承这种奇怪的翼骨 但它们并不会因此得到更好的进化
这对它们一点好处都没有
所以在梅花翅侏儒鸟这个例子中 雄鸟和雌鸟都因为配偶选择被迫退化
我把这种现象叫做“堕落的演化”
这个例子说明 配偶选择或者根据配偶选择来演化
会起到与自然选择完全相反的作用
在这种情况下 我们不得不接受美的发生这种观点
