简·奥斯汀（Jane Austen,1775—1817），一个出身于英国汉普郡农村小镇的乡间女孩，一个终身未嫁、整日待在父亲书房里内心捧着被她自己“宠坏”了的几个小角色的女作家，她似乎与她所生活的那个人心思变、浪漫主义诗潮汹涌震撼的时代格格不入；可就是这个“目光短浅”的小女人、这个“在两寸象牙上绘画”的“牙雕”艺术家，带着女人特有的细腻、幽默讥讽的智慧，将英国刚刚起步的小说创作推向了成熟，将“Janeite”（简迷）一词保持了百年之久。
简·奥斯汀20岁左右开始写作，共发表了6部长篇小说。1811年出版的《理智与情感》（Sense and Sensibility,1811）是她的处女作，随后又接连发表了《傲慢与偏见》（Pride and Prejudice，1813）、《曼斯菲尔德花园》（Mansfield Park,1814）和《爱玛》（Emma,1815）。《诺桑觉寺》（Northanger Abbey,1818）和《劝导》（Persuasion,1818）在奥斯汀去世一年后一起出版。
贯穿奥斯汀小说的主题总是求爱和婚姻，似乎显得狭窄，模式简单。但是，她的每部小说情况有所不同，都别有风趣，各有特色。她既刻画了人物的心理，又描述了人与人之间的关系和社会风俗习惯。她从技巧上继承和发展了理查森（Samuel Richardson,1689—1761）和菲尔丁（Henry Fielding, 1707—1754）各自的优点，并将前者的现实主义表现手法和后者的现实主义评论巧妙地结合起来，同时又发展了菲尔丁的幽默讥讽、充满机智的写作特点。她的对话风趣机智，让人百读不厌。
纵观她所有作品，无论是因为她对人性的深刻描画、对英国社会的敏感观察、她俏皮的语言艺术，简·奥斯汀的作品都是不朽的。她是英国最伟大的作家之一，文学评论家眼里堪与莎士比亚在不朽性方面相提并论的英国作家。
