1995年，湖南湘乡。吴嫂半夜上厕所，突然听见院里传来一阵奇怪的声音。就在她转身想要叫醒老吴时，却发现老吴不见了踪迹。就在这时，怪异的声音越来越近，吴嫂猛地打开电灯，不禁被眼前一幕吓得惊叫起来！
这天一大早，老吴夫妇俩就下地干活了，一直忙到日落西山，才拖着疲惫的身体收工。两个人简单吃了点饭，就早早睡下了。可半夜吴嫂起来上厕所时，却突然听到一阵奇怪的声音。
那声音一下一下地响着，听起来沉闷又恐怖。联想起前几天才去世的邻居，胆小的吴嫂不禁浑身打个冷战。
可她正要叫醒睡在一旁的老吴时，却发现老吴突然不见了。
自己的主心骨不在，院里的声音依旧响个不停。想到白天收的粮食还堆在那里，难道说家里进了偷粮贼？
想到这里的吴嫂，再也顾不上害怕，她随手抄起床边一根木棍，猛地扭亮电灯。正要对着小偷大喝一声时，却突然被眼前的情景惊得合不拢嘴巴。
原来，站在院里的不是小偷，而是她老公老吴。
只见老吴手拿菜刀，正剁着一堆猪草。菜刀落到木墩上，发出一声声响，在黑夜里听起来很是恐怖。
“你怎么不睡觉？发什么神经？”吴嫂看清后，不由得责怪起老吴来。
“我睡不着……”老吴没有过多解释，低下头继续剁起猪草。
见老吴不再说话，吴嫂重新回到床上，不一会儿又进入了梦乡。可接下来好几天，吴嫂发现，忙碌了一天的老吴，晚上仍旧不睡觉，不是在院里忙碌，就是躲在外屋看电视。
不仅如此，整夜不睡的老吴，白天却依旧精神满满、有说有笑，丝毫没有出现疲惫和困倦。
既然没有影响生活，吴嫂就没有放在心上。没想到，老吴夜里不睡觉的状况一直持续了19年。
这天，在外地上大学的侄子回到村里，听吴嫂说起老吴的怪异，在吃惊的同时又有一丝怀疑。
按常理说，睡眠不仅可以消除身体疲劳，更能缓解心理压力。如果人长时间不睡觉，就会精神萎靡、思维混乱，身体上出现各种不适，甚至影响生命。老吴长达19年晚上不睡觉，白天也不打瞌睡，如今看起来仍旧精神矍铄，身体硬朗，也太令人不可思议了。
为了验证吴嫂的说法，侄子悄悄在老吴家安装了摄像头。令他没想到的是，老吴从晚上9点躺下，一直到夜里1点多，一直是睁着眼睛翻来覆去不睡觉。
1点20分，老吴穿好衣服来到外屋，打开了电视机，开始看电视。一直到4点钟，老吴仍旧没有困意。睁着一双大眼睛紧紧盯着电视屏幕。
4点50分，老吴终于关闭了电视，就在侄子以为他熬不住就要上床睡觉时，老吴却大步流星地走到院里，开始剁起了猪草。等到吴嫂醒来，老吴已经喂好了猪，做好了早餐。两个人吃完饭又拿起锄头下地干活了。
耳闻不如一见，侄子终于相信了吴嫂的话，可是，毕竟不睡觉对人的伤害很大，侄子还是托人，给老吴买到一些镇定安神的药物。可奇怪的是，老吴一连喝了好几天的药，仍旧没有丝毫困意。药物不起作用。难道说，老吴得了某种罕见病？
为了解开迷惑，侄子带着老吴找到市里一家大医院，通过一番全身检查，医生给出了一个惊人的结论——老吴没病！
19年不睡觉，却依旧健康，这让人怎么也想不通。可就在此时，心理医生一番话，让所有人恍然大悟。
原来，普通人合理睡眠时间一般是在8小时左右，但也有一些短眠患者，他们可能只需要4个小时，就可以满足一天的生理需求。
而老吴白天放牛时，会时不时打盹，在地里干活时，也会冷不丁打个盹，这些碎片时间加起来，也差不多4个小时。所以，老吴并不是毫无睡眠时间，只不过是在分阶段进行罢了。
而造成老吴睡不着觉的原因，很可能和他心理压力大、无处排解有关系。原来，老吴有四个孩子都在上学，高额的学费和生活费用，让老吴压力倍增，同时，不善言辞的老吴又不会排解压力，只能堆在心里，久而久之就影响了睡眠。
