都说虎父无犬子，作为狠绝的嘉靖皇帝的儿子，隆庆皇帝朱载垕似乎略显平庸。同之前丰功伟绩的先祖相比，更是遥不可及。可他用自己的方式，成功跻身于大明王朝明君之列。
公元1566年，嘉靖皇帝因服丹药过多，如愿以偿去到另一个世界做神仙。他的儿子朱载垕继皇帝位，改年号为隆庆。
不少史书提到隆庆皇帝朱载垕总是一笔带过，因为这不是一个搞事情的皇帝。不搞事情对老百姓而言就是最好的事情。他在位期间国泰民安，被父亲折腾得有些喘不过气的大明在他的手里开始走上坡路。
形容这位皇帝有三个关键词：幸运、窝囊、通达。
幸运——皇位非他莫属
皇位九五至尊，几乎是每一个皇子的梦想。他的父亲当年以宗亲之位继任，虽说是飞来的福分，终究还是从众多皇亲中选择的结果。对朱载垕而言，几乎可以说是从天上掉下来的。
他是三皇子，按照朱氏王朝立长的传统，压根没他的份，可是两个哥哥都死了，他自然成了老大。这时，嘉靖皇帝沉迷道术，迟迟不立太子。与他间隔仅数月的弟弟是皇帝宠妃所生，后宫朝中人气甚旺。这位妃子和皇帝对太子之位势在必得，时不时来点小动作。相比而言，朱载垕势单力薄，毫无胜算。
可是，上天再一次眷顾，这位皇弟不久后也去世了。嘉靖八子只余下他子，这个皇帝他不想当都没办法了。
窝囊——除了忍，还是忍，只有忍
嘉靖皇帝听信道士“二龙不相见”的谗言，二十余年不立太子。朱载垕这个独一无二的继承人，迟迟得不到正式的名分，就连皇位都是依据嘉靖死后的遗诏登基的。
虽说都是皇帝，但老子更大，对此，朱载垕惟有默默忍受。好歹，只要自己不死，这个位子迟早是自己的。
那做了皇帝之后总可以扬眉吐气了吧？隆庆皇帝用行动告诉你，想得美！
初登大典，普天同庆，高兴之余，赏赐后宫十万两银子不过分吧？那么多的妃嫔宫人，摊到每个人头上也没有多少。可是这没有多少的赏赐也没能发下去，因为大臣不同意。
明朝制度严谨，户部主管财务，户部尚书马森说：不行，这是国家的钱，你办私事得用内库的钱。
内库是皇上的私人财政，可是亲爱的父亲当年修仙重道早就挥霍空了，隆庆现在是个穷皇帝。没有办法，说出去的话只能像口水一样又咽回去了。
不给就不给，不要就是，可是臣子们指责的上疏一封接一封，痛斥他铺张浪费。
尤其是有个芝麻小官詹仰庇，听到说皇后和皇上闹别扭，搬到别处居住。也上书指责皇上，还摆出一副关系国家社稷忧国忧民的嘴脸。隆庆皇帝十分无奈，还给出了解释：我们没有吵架，皇后是搬到别处养病。
通达———权利，我有，但我不滥用；能力，我没有，但我选择了相信和放手
通，是指明事理。
尽管被芝麻小官随意指责，尽管也曾将烦透了的上书者抓起来打过板子，可是最终还是将他释放。或许，这些会成为后人的笑柄，会成为他无用的证据，但是他并没有滥用手中的权力去杀害那些并不祸害国家的臣子。
他的屠刀与惩戒，只对那些真正耽误国家的坏人，比如说父亲曾经宠信的那些方人道士，比如改革曾经不合理的弊政。
达，是看得开，放得开。
国家大事，裁判决断，哪一件是省心的？哪一件是不需要大智慧的？千古名君或许是每位帝王的梦想，但很不幸，隆庆皇帝好像并不具备这样的天赋。能力不足，那就交给有能力的人好了！
隆庆前两年内阁首府是徐阶，从隆庆三年起，高拱再次进入内阁并成为新任首辅，直至隆庆皇帝去世。徐阶、高拱都是治世的能臣，虽然在内阁两个人斗得风声水起，但并未妨碍他们治理国家的心意。
彼时，朝中还有许多其他优秀文臣武将，如张居正、李春芳、戚继光、王崇古等。隆庆选择了相信和放手，这样的大臣论学问、见识、谋略，都胜过自己千百倍，将国家大事全权交给他们比自己打点更靠谱。
事实证明他是对的。明朝在他的这一方针政策下开始焕发出新的生机，甚至解决了一些伟大的先辈们也无法解决的问题。
这就是与蒙古的和平相处。
俺答与大明的渊源颇深，这次引发事端的是他的孙子——把汉那吉。他漂亮的未婚妻被爷爷给占了，为了报复他向明军投降。
俺答带领数十万军队来大明准备抢人，在高拱的指示下，宣大总兵王崇古用把汉那吉交换了叛徒赵全，并且风风光光地把他送了回去。
这一事件的圆满解决，有效缓和了明朝和蒙古多年来的隔阂，多年来双方不曾解决的一个问题又浮现了上来——封贡互市。
蒙古方面自然是举双手双脚赞成，可是大明朝堂内却出现了严重的分歧，毕竟一直以来蒙古之于大明是野蛮的存在，不少人强烈表示不同意。
作为内阁首辅，高拱的处理方式是投票，于是著名的“封贡票决”事件发生了。四十四名大臣投票，二十二票赞成，二十二票反对。裁决权交给了皇帝，可皇帝不作决定，事情到了内阁，内阁高拱说了算，于是事情就这么愉快地决定了。
隆庆五年(1571），边境市场正式开放，蒙明开始贸易往来，折腾了200余年的双方战争终于落下了帷幕，此后近百年也不曾爆发大规模的战争。
不少人说，这是高拱导演的一出政治好戏，是他高超手腕的体现。他算好了投票的结果，拿准了隆庆皇帝不会拿主意，最后还得求助内阁。绕了一大圈，最后还是他说了算。
是的，高拱说了算。皇帝就是这么想的。十多年前，隆庆皇帝朱载垕还是个少年，高拱就是他的老师，无论学识才华能力都是自己所不能及的。那么，一切就拜托老师好了。
朱载垕信任高拱，为他创造了施展拳脚了宽松环境。高拱也没有辜负厚望，取得了卓越的成绩。
他主导了历时三年的“隆庆新政”，对大明进行了一系列的改革，他依据形势启用贤臣。在他的带领下，黄河水患得到了治理，两广叛乱得到了平息，明蒙边境问题得到了解决。
还有著名的“隆庆开关”，隆庆元年(1567年)，隆庆帝宣布废除海禁，允许民间私人远贩东西二洋，打破了明朝历史上禁止百姓私自下海的命令，使明朝对外政策发生重大变化，海外贸易也出现了新局面，也使倭寇活动逐渐趋于消亡。
国家经济蒸蒸日上，百姓安居乐业，各项工作有条不紊地开展着。大明开始焕发出新的生机。
作为皇帝天资平庸，难道就只能每天老实地呆在宫中无所事事吗？难道就只能听任臣子们一封接一封地上书指责吗？
无论多么老实，他终究还是皇帝，是人们眼里的至尊。权利，多少还是有一些。他，不过是没有滥用而已。
古往今来，多少帝王，不理会朝政照样将国家弄得鸡飞狗跳，远的不说，近了看，他的前前任朱厚照就是个典型的例子。又或者，如暴戾的永乐皇帝朱棣，杀尽所有反对他的人；又或者如朱祁镇，完全听信宦官王直的摆弄，几乎断送整个大明朝。
同样是君王，却有很多路走，说到底，要做一个什么样的皇帝，是一个选择题。
明史评判他：“上即位，承之以宽厚，躬修玄默，不降阶序而运天下，务在属任大臣，引大体，不烦苛，无为自化，好静自正，故六年之间，海内翕然，称太平天子云。”
朱载垕的选择是做一个好皇帝，一个不折腾体恤百姓疾苦倚重贤臣的明君。
隆庆六年（1572），太平天子朱载垕去世，享年三十六岁。
