柳宗元是我国唐代著名的文学家。他曾经被贬到永州（今湖南省零陵一带）。当时永州是一个偏僻贫穷的地方，冬天寒冷，夏天酷热。在这种恶劣的条件下，柳宗元到来不久便病倒了。尤其是他的双腿痿弱无力，走起路来很是艰难，行动十分不便。
一位老农看到柳宗元的病情，告诉他永州有一种叫灵毗的草药，经常服用，双腿会很快康复，还像年轻人那样身姿矫健。于是柳宗元找到这种草药，亲自栽种、采摘和加工，按时服用。结果让他喜出望外，这种看似普通的草药，治愈了他的顽疾。
灵毗，又名淫羊藿、仙灵脾、三枝九叶草、羊合叶等，为小檗科多年生草本植物淫羊藿和箭叶淫羊藿或心叶淫羊藿的全草，生用或酥炒用。中医认为，淫羊藿性味辛温，入肝肾经，有补肾壮阳，强筋健骨，祛风除湿，止咳平喘之功效。《本经》言其：“治阴萎绝伤，茎中痛，利小便，益力气，强志。”《本草纲目》言其：“性温不寒，能益精气。”《大明本草》言其：“治一切冷风劳气，补腰膝，强心力，丈夫绝阳不足，女子绝阴无子，筋骨挛急，四肢不任，老人昏耄，中年健忘。”《分类草药性》言其：“治咳嗽，祛风，补肾而壮元阳。”药理研究表明：本品对狗有促进精液分泌的作用，叶及根部作用最强，果实次之，茎部最弱。有雄性激素样作用，能使动物交尾力亢进。对肠道病毒有明显的抑制作用，对金黄色葡萄球菌、流感杆菌、结核杆菌有抑制作用，对大白鼠实验性高血糖有明显抑制作用。本品浸膏片对慢性支气管炎，对其主要症状咳、痰、喘都有一定疗效。
近年来，日本一家科研机构从淫羊藿中提取出一种具有抗癌作用的物质，动物实验表明对小鼠肉瘤S-180有抑制作用，抑制率为60.4%；对路易氏肺癌的抑制率高达86.8%。我国的科研人员也研究发现，淫羊藿能增强机体非特异性免疫防卫功能，能提高吞噬细胞的吞噬能力，有促进淋巴细胞转化的作用，可用于肿瘤病人的辅助治疗。临床可用单味或配伍其它药物制成片剂、酊剂、针剂、汤剂、膏剂、酒剂、粥剂、药膳等，应用前景十分看好。肾虚阳痿，性功能下降的病人，煮粥常服，可补肾助阳，增强性功能。
#参考《中医原来这么有趣》
