宇宙学·恒星 | 谁给星星起的名字？
徐来
2017-09-26
世界好大，奇妙的事情每天都有，我们一起去发现吧！
宇宙学·恒星 | 谁给星星起的名字？
| 暖爸型转述师 | ：金北平
徐来
不知道你会不会在夜晚抬头观察天空。夜晚的星空是非常迷人的，如果能躺着看星星，那可真是非常享受的一件事情。很多人会觉得，城市的星空没有意思。确实，严重的空气污染会把城市笼罩起来，你什么都看不见，即便是能看到星星的天气，城市的灯光照明也把天空映成红色，在这样的背景下，亮度稍弱的星星根本看不见。
不过，只要你愿意，即使站在自家的阳台上，也一样可以观察到不少星星，如果持续地观察一段时间，还能看到群星围绕天际旋转的过程，还是很有意思的。就像前两天我出差去内蒙古，夜宿在荒漠里，沙丘环绕，抬头仰望星空，一条淡淡的银河横在空中， 银河两岸的织女星、牛郎星，还有天津四，天津四是天鹅座的主星，在天顶组成所谓的“夏季大三角” 。在稍微靠近地面的位置上，大熊座的北斗和小熊座的北极星都非常清晰。
那么，问题就来了。这些稀奇古怪的星星名字是怎么来的呢？
夏季大三角。
数字编号和神话故事
在西方的星空系统里，一般是按照字母表来为新发现的星星命名，但字母的数量也是有限的。但随着观测手段的不断提升，天文学家能看到的星星越来越多，而且是成千上万地增加。没几下，字母表就不够用了。怎么办？干脆，就直接上编号吧，数字跟字母不一样，你想要编多少号，就能编出多少号来。而且因为不同的机构和不同的观测者，会根据自己的观测结果来编订星表，同一颗星星，在不同的星表上，编号也会不同，所以，同一颗星星，也会有很多名字。比如著名的织女星，因为它的位置在天琴座里，所以在传统的西方星表里叫天琴座α，或者天琴座3，但是在不同的星表当中也可以被称为：TYC 3105-2070-1，或者 HIP 91262，或者 SAO 67174，以及HD 172167。
尤其是后面的一些数字名称，即使对天文学家来说，如果不是专门研究星表的人员，也会对这些名字很陌生。
对这些星星来说，除了那些很早就被人类观察到的，其他很多行星是不会被授予名字的，它们只能拥有一个或者几个数字代号。但对太阳系内的星星来说，就“幸运”多了，它们可以被授予名字。
一说到太阳系内的星星，你肯定首先想到的是太阳的行星们。确实，从分量来说，太阳系内其他的所有东西加起来，都不到太阳的一个零头。但是，太阳的行星也很大，其中的大部分行星，入夜以后能用肉眼观察到。
这些恒星、行星、卫星，就数量来说，在太阳系里依然是少数派，太阳系里占大头的，是一类叫小行星的天体。这些小行星个头很小，不容易被观察到。最早的时候，小行星是用神话里的人物来命名的，一开始是希腊神话，后来希腊神话不够用了，就扩大到其他文明的神话。但是， 小行星的数量实在是太庞大了，于是，天文学家们就设立了一个机构——国际天文联合会（IAU），专门审定小行星的名字。
Iris（伊里斯），希腊神话中彩虹的化身和诸神的使者。代表希腊神话中的彩虹女神，中文则译作虹神星。
木伽利略号探测器拍摄的木卫三照片。在希腊神话方面，名称叫做伽倪墨得斯。关于天文学方面，名称叫盖尼米德，也可以叫做盖尼米得。
木卫一也称为“艾奥”，是太阳系第四大卫星。名字来自众神之王宙斯的恋人之一：艾奥。图片来源：wiki
小行星的命名规则
这样一来，如果有人发现了一颗小行星， 首先就要追踪这颗小行星的运行轨迹，确认自己发现的小行星是前人没有发现过的 。确认了这一点，并且得到国际天文学界的认可之后，他就有权为这颗小行星命名了。这个命名，必须在10年之内完成。
他首先要拟定一个名字，然后写报告给小行星命名的专门 委员会，解释自己为什么要给这颗小行星起这样的名字，如果他提供的理由是合乎情理的，命名委员会的成员就会集体投票。如果所有的委员都投了赞成票，那这个名字就算是通过啦。委员会每个月都会向天文学家们通报当月新命名的小行星。这些名字也会被天文学界接受和使用。任何人都可以通过这个名字查询到它所代表的那颗星星。
当然，不是所有的名字都会被接受，比如有些名字被认为跟商业的关系太密切，就会被拒绝，据说，有人曾经想命名一颗“比尔·盖茨星”，就没有成功。
我认识的一位天文学家，想给自己发现的小行星命名为“八零后星”，但是由于外国专家们无法理解“八零后”到底是啥意思，所以他反复申请了几次，都没能通过。
现在，已经有接近30万颗小行星被授予了永久编号，但拿到名字的，只有一万六千多颗……看来给小行星起名字这件事情，还真的是任重而道远。
彗星命名最容易
太阳系里除了恒星、行星、卫星和小行星之外，还有一类天体，它们也可以被授予名字，那就是彗星。彗星的名字，也是由那个认定小行星名字的委员会来确认的。
不过，给彗星起名字要比给小行星起名字容易得多。因为在太阳系内，彗星的数量相对比较少，目前，人类只确认了一千多颗彗星。所以，这些彗星基本上都是用发现者的名字或者机构的名字来命名的，对命名委员会来说，基本上只需要盖章确认就可以了。
博物学家养成记
如果你想给一颗星星起自己喜欢的名字，最好的办法，就是成为一个天文学家，或者一个专业的天文观测者，通过自己的观测找到一颗新的小行星或者彗星，然后计算出它的轨道和运行特征，发表出来，使天文学界接受，然后再向命名委员会申请它的新名字。
当然，也有大量已经被发现的小行星还没有名字，如果感兴趣的话，你也可以直接写信给命名委员会，告诉他们你的主意，没准就被接受了呢。
你能想到哪些好名字呢？在留言区分享给我吧，记得写上你的命名理由。
今天我们学习了3个知识点：
在西方的星空系统里，一般是按照字母表来为新发现的星星命名，但是星星太多，后来改成了用数字编号来命名；
在给太阳系内的小行星命名时，我们经常使用希腊和罗马神话的人物名称。可是小行星的数量太多了，后来命名权交给了发现者，但需要由专门委员会来审核；
因为彗星的数量非常少，所以彗星的名字基本都是以发现者或者发现机构的名字来命名的。
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徐来
今天，是博物学陪伴你的第 168 天，恭喜你，又收集了一个新知识！下一期我们继续研究。
