咸：鹹，本义为盐的味道。
《说文解字》：
衔也。北方味也。从卤，咸声。
《说文解字注》：
【卷十二上】【卤部】
衔也。
注：以㬪（叠）韵为训。
北方味也。
注：酸苦辛甘下不著某方之味。此著之者，错见也。
从卤，咸声。
注：胡毚切。古音在七部。
《广韵》：不淡。
《韵会》：盐味。
《尔雅·释言》：咸，苦也。疏：殊极必苦，故以咸为苦也。
《书·洪范》：润下作咸。
《周礼·天官·医师》：以咸养脉。
《本草》：李时珍曰：咸音咸者，润下之味，音减者，盐生之名。后人作碱作鹻，是矣。
《素问·阴阳应象大论》：北方生寒，寒生水，水生咸，咸生肾，肾生骨髓，髓生肝，肾主耳。其在天为寒，在地为水，在体为骨，在脏为肾，在色为黑，在音为羽，在声为呻，在变动为栗，在窍为耳，在味为咸，在志为恐。恐伤肾，思胜恐；寒伤血，燥胜寒；咸伤血，甘胜咸。
五味的本义是指世间万物的真实滋味或气味，由人体味觉器官（口尝或鼻嗅）直接感知。
咸味 ：（药用）“能下、能软”。
“下”即泻下，主要用于便秘。如芒硝泻下通便。“软”即软坚散结，主要用于痰核，瘿瘤，癥瘕痞块等。如海藻“专能消坚硬之病，盖咸能软坚也”（《本草新编》）。咸味药物一般具有泻下、软坚散结的作用。其中，具有软坚散结作用的药物一般属于咸味，具有泻下作用的药物（除芒硝等个别药物外）一般多属于苦味。
