自从上次写了加拿大之旅过境迁之一后,有些同学说期待续集,更有同学说期待看到我的世界观被刷新。
我有些惶恐。世界观的事情,说大不大,说小不小的,我以后可不能随便拿世界观来说事。
不过,在加拿大经历这个国家的一些情况,确实让之前只是在亚洲这些发展中国家转圈的我有了不少与原来不一样的感慨与想法。
去加拿大之前,经常看到朋友发一些温哥华的图片出来,并戏称温哥华为“温村”,说温哥华就像个大农村。
到了温哥华后,也许是我们没有去往市中心,只是在温哥华市和本纳比市之间转,见到的城市景象,跟我在关岛见到的风景居然很像,被人戏称为“村”,倒也不太过。城市里没有多少高楼大厦,大部分的民宅几乎依山而建,基本是不超过三层,据说是政府的规划。
这种民宅就是我们平时所说的别墅,单幢别墅。听说这些别墅以前几百万就可以买到,现在被中国人给炒热了,基本上都上了一千万。只是,与中国不同的是,在中国,你只拥有这别墅及土地的使用权,在加拿大,别墅及下面的土地,都归你所有,祖祖辈辈都可以延续下去。
丸子很喜欢这样的别墅,让我叫爸爸把咱们在福田的房子卖了,到这来买一幢。我看着沿山而建的样式不一的各种别墅,也不是不心动。只是,到这里来买了别墅后,我们做什么呢?以什么为生呢?想到李先生谈过的加拿大中产阶级,觉得还是安份点,呆在中国吧。
路上的车不多,在温村的几天,没有遇过堵车。但是听李先生说,每天上下班的高峰期也是会很堵。
街上比较多日本车,也见到蛮多福特车,豪车并不多,偶而一辆保时捷或宝马呼啸而过时,李先生告诉我,这些豪车都是中国来的年轻人或留学生,或者是大公司的老板,真正的加国人并不会花很多钱买车。
在加国,车并不贵,我正好看到一台与我的一模一样的Discovery,问过之后知道,这台车的价格在加国只有在中国的一半还不到。好吧,加国的油费贵我也可以体谅一下了。
看起来,什么都比较贵。李先生说到了这里,要用加元的概念,什么都转换成人民币的话,没办法理解这种消费水平的。我同意,但是对于我这个只到加国呆一个星期的人来说,还是会不由自主地把加元转成人民币来进行对比以区别是否划算。
在加拿大,确实划算的是咖啡和牛奶。那天在渡轮上买杯咖啡和一盒牛奶,花了不到五加币,折算成人民币大概人民币25块多。不止是划算,加拿大的咖啡更是好喝,很香,各种牛奶也是小丸子爱喝的口味。
李先生说在加拿大生活,不要有太大的野心,就能活得很好。他说加拿大活得比较舒服的其实是低层的穷人和高层的富人,反而中层的中产阶级被挤压在中间。
这事可能用加拿大的大麻合法化来开始比较好。来之前听说加拿大的大麻合法化,我有些担心。后来才知道,所谓大麻合法化,是政府开设的一个为穷人服务的福利。因为穷人中有很多人吸大麻,他们没有钱,就去抢劫,导致不安定的社会现象发生。政府为了减少这种不安因素,于是拿了一部分钱出来买大麻提供给有需要的穷人,貌似是定期定点地进行提供。
我为这种政府福利不知道是该赞叹还是该感叹。
说到福利,基本上是给穷人的,尤其是很多Homeless,即流浪汉。加拿大的流浪汉并不像中国的流浪汉,他们并不乞讨,他们只是不想工作,靠政府福利生活。我有时候觉得不能理解,政府的这种行为,到底是人性化,还是因为无法解决就业问题而做出的妥协呢?
政府会定期定时地发放食物,社会也会开辟一些区域,为一些愿意捐出或献出多余物品的家庭放置捐赠品。例如买咖啡,买多一杯留在咖啡厅,流浪汉去到咖啡厅,可以获得免费咖啡。这种故事之前在国内也是有听说过,关于政府的牛奶面包福利发放给那些有需要的穷人或流浪汉的故事,也是有听说过。
只是,目前这种福利的领取方式却严格了很多,因为,有很多中国家庭会来一些老人,这些人家里根本不缺少食品,可是家里的老人知道有这种福利,居然大包小包地去领回来。导致政府开始严格检查和管理领取人的身份。
好无语。
加国的税高。这就是中产阶级生存不易的主要原因。据李先生说,加国的税是按家庭来计算,夫妻两人,如果每人的年收入都超过5万加元,家庭年收入超过10万加元,就会被课以40%的税,而这些税,对于不是公司老板的中产阶级来说,能够抵扣的并不多,而开公司的老板却是可以用很多项目来进行抵扣。
所以,李先生一家,夫妻俩都没有正式的工作,太太做代购,先生炒股,他们控制着自己一家人在加国的年收入不超过十万加元,这样,他们的税就只用按20%左右。不过,李太太代购赚的钱和李先生炒股票赚的钱,大部分都在国内,需要的时候通过地下钱庄的方式进来加国。
我真心觉得代购不易,李太太家里像个仓库一样堆了很多货,她笑说每个代购的都会把自己给贴进去。
丸子偷偷问我:“妈妈,你是不是帮过阿姨家很大的忙啊?”我说我还真没帮过她们家什么忙。在深圳的时候,想到日后在加拿大可能要经常麻烦他们,于是特意请他们一家人吃了两次饭,压根没帮过她什么。找她的代购,基本上是如新的产品,确实是比在国内优惠很多,她还不时地少些零头。
到加国后,她一家人热情的接待和招待让我直叹我何德何能受此恩惠。不仅仅是车接车送,带着去买这买那,我和丸子的一天三餐都替我们安排解决好,想想亲姐妹也不过如此。幸好离开前,我坚持请他们一家人吃了顿饭,给她家的小女儿买了个礼物,然后用我空着的一个箱子帮她带了一箱子的货回国给她妹妹,内心这才稍稍得以轻松和慰藉。
虽然他们对加国的经济政策有不满,但是,李先生却让我看到了一个公民真正的公民意识,那就是选举权。
李先生是早期移民的电子技术工程师,李太太已经拿到绿卡,合法居住,但是没有选举权。大女儿也是拿绿卡,但是,大女儿可以转换成加国身份,小姑娘却不舍得中国国籍,那个选举权对她毫无意义。目前只有小女儿,跟随父亲入了加籍。
李先生跟我聊了不少加国温村的经济和政治上的举措和政策,在谈到现任的加国总统的某个举措可能会非常影响到华人的利益时,李先生很认真地说:“我不会同意他实施这样的政策的,他要是坚持这样做,我不会选他的。”
那一刻,我有些震憾,他们是真正地知道自己手中这一票是有意义的,有作用的。而且,他是真正地在关心政治,关心这个国家的民生,因为这一切,都真真切切地影响着他们每一个人。他们知道,自己的某些行为是可以且能够影响政府的,所以,他们非常看重也非常慎重地使用自己的选举权。
我想,这应该是那些喜欢翻墙人士所说的“民主”吧。
温村是一个移民城市,热心的李先生一路指着一些区域告诉我,这是日本人的区域,那是印度人的区域,等等。目前来看,华人的区域最为广阔,但是,华人目前在加拿大有些不受欢迎,因为炒高了房价,甚至有些物价。
说到加国的房子,我惊奇地发现,这边的房子,混凝土只用来做楼房的框架,其他都是用木材建设的。加国森林资源丰富,尽管最近不时有山火,而且受美国北部森林山火的影响,导致最近加国的空气雾霾比较严重,它依然有源源不断地木材用于城市建设。在路上看到那些好像浸透了桐油的木材铺天盖地地出现在建筑体上,感觉像是进入中国的富贵的山庄建造的园林楼阁一般。
我问如果用木材造房,那么防火措施得要有多严格才行啊。李先生说每家每户都会有严格的防火设施和措施,而且,加国人的防火意识非常强。所以这一点,基本上没有什么问题。
只是,依着中国人的思维和习惯,我,还真是有点担心。