茶具如同其他饮具、食具一样，它的发生和发展，经历了一个从无到有，从共用到专一，从粗糙到精致的历程。
随着"茶之为饮"，茶具也就应运而生，并随着饮茶的发展，茶类品种的增多，饮茶方法的不断改进，而不断发生变化，制作技术也不断完善。
明代茶具，对唐、宋而言，可谓是一次大的变革，
因为唐、宋时人们以饮饼茶为主，采用的是煎茶法或点茶法和与此相应的茶具。
元代时，条形散茶已在全国范围内兴起，饮茶改为直接用沸水冲泡，
唐、宋时的炙茶、碾茶、罗茶、煮茶器具成了多余之物，而一些新的茶具品种脱颖而出。
从明代至今，人们使用的茶具品种基本上无多大变化，仅仅在茶具式样或质地上有所变化。
另外，由于明人饮的是条形散茶，贮茶焙茶器具比唐、宋时显得更为重要。
而饮茶之前，用水淋洗茶，又是明人饮茶所特有的，
因此就饮茶全过程而言，当时所需的茶具，《遵生八笺》中列了16件，另加总贮茶器具7件，合计23件。
其实，与唐、宋茶具相比，明代茶具要简便得多，特别是茶具品种数量大为减少。
不过，明代茶具虽然简便，但也有特定要求，同样讲究制法、规格，注重质地，
特别是新茶具的问世，以及茶具制作工艺的改进，比唐、宋时又有大的进展。
特别表现在饮茶器具上，最突出的特点是：一是出现了小茶壶，二是茶盏的形和色有了大的变化。
对茶壶，明代最为崇尚紫砂或瓷制的小茶壶。
文震亨《长物志》云："壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气。
明代茶盏，仍用瓷烧制，但由于茶类改变，宋时盛行的茶开始消衰，
饮茶方式改变，此时所用的茶盏已由黑釉盏(碗)变为白瓷或青花瓷茶盏。
明代的白瓷有非常高的艺术价值，史称"甜白"。
白瓷茶盏造型美观，比例匀称，料精式雅，在茶具发展史上占有重要的位置。
文震亨《长物志》中记载："宣(指明宣德)庙有尖足茶盏，料精式雅，质厚难冷，洁白如玉，可试茶色，盏中第一。
总的说来，与前代相比，明代有创新的茶具当推小茶壶，有改进的是茶盏，它们都由陶或瓷烧制而成。
在这一时期，江西景德镇的白瓷茶具和青花瓷茶具、江苏宜兴的紫砂茶具获得了极大的发展，
无论是色泽和造型、品种和式样，都进入了穷极精巧的新时期。
进入明代，茶具艺术的发展总体呈现出一种崇尚自然、返朴归真的趋势。
由于明人饮用的芽茶，因其“茶以青翠为胜，涛以蓝白为佳，黄黑红昏，俱不入品”，
故而绿色的茶汤，用洁白如玉的茶盏来衬托，更显得清新雅致，悦目自然。
景德镇茶具
景德镇瓷器在宋元发展的基础上，到明代成为全国的制瓷中心。
在原有青白瓷、青花等基础上，广大瓷工艺人充分发挥自己的聪明才智，
先后创烧出各种彩瓷，钧红、祭红和郎窑红等名贵色釉纷纷出现，
用来装饰茶具等日用瓷后，使得造型小巧，胎质细腻，色彩艳丽的茶具，成了珍贵的艺术品。
紫砂壶茶具
明代茶具艺术的突出成就，除了进的真瓷器生产的辉煌灿烂之外，
最值得赞美的就是宜兴紫砂茶具的异军突起，陶壶与陶盏的创造和普及，最为后人称道，
紫砂壶的出现使得茶饮活动升华到了修心养性，淡雅处世的最高境界，
欣赏性与艺术性的有机结合，造就了一代紫砂精品的风光无限及日后的成就非凡，
明代品茶艺术的回归，为紫砂壶的发展奠定 了社会基础，
明代散茶的直接冲泡，相对于唐宋的煎水煎茶而言，不太容易溢出茶香，
这对清心赏茗会带来一些缺憾，紫砂壶体小壁厚，保温性能好，有助于保持茶香，自然受到茶人的欢迎。
