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丨老马识途
有一个成语【老马识途】，意思很简单，姜还是老的辣，老司机的作用不可替代。这个成语来自于一个历史上的真事：齐桓公受燕国之邀，去打击入侵燕国的蛮族山戎，在行进的路上，一下子不知道往哪走了，于是就有人就想了一个办法，让一匹老马领着大家走出了那个迷局，到达了目的地。
用认知科学的话说，老马的这种认知力是一种下沉到潜意识，或者它本来就只有潜意识的那种能力。
听《伯凡·日知录》的朋友可能会发现一个特点，我经常爱讲动物的故事，这是我给自己定的一个小目标，就是“格物致知”，格动物，格植物，然后从这些动植物的行为和生存方式里感悟到一些比我们的人的能力更高超的一种智能。
“我认识的人越多，我就越知道狗的可爱。”听起来好像是一句骂人的话，但是当很多人类世界，特别是商业世界里的现象没法解释的时候，我就越觉得动物的智能要高于人的智能。
丨大马哈鱼和小虾虎鱼的超能力
图左为大马哈鱼，图右为小虾虎鱼
大马哈鱼是一种非常神奇的动物，它的几个能力至今科学家都没法解释，是一种非常神奇的能力：
大马哈鱼从它出生的地方沿着河流一直往外游，游到出海口，进入到海洋；
四年以后，大马哈鱼长大，具有繁殖能力的时候，又游回到它的出生地，不管海岸有多少个河口，它一定能找到它当初出去的那条河，然后沿着这条河一直往上；
由于天气、气候的变化，大马哈鱼回到那个地方的时候，水流可能已经发生了变化，但它能准确的找到它出生的那个地方；
大马哈鱼小时候，在出生地的周围就不停游动，这个游动的过程就是一个扫描和存储记忆的过程，让它在水里就能看到地形，当水退了，这个地方变成水洼的时候，它知道从这个水洼蹦到那个地上，再在地上沿着固定的方向蹦到另外一个水洼……一直蹦，蹦到它出生的那个水洼里。
还有一种跟大马哈鱼有相同能力的鱼——小虾虎鱼，也是在水洼里浅水的地方生存的。水位降低，原来的大湖变成了一个个小水洼的时候，小虾虎鱼也能够找到它当初出生的地方。
丨健忘症患者“习惯的力量”
这种能力不仅动物有，人也有。
在《习惯的力量》里有一个著名的病例：有个人得了健忘症，甚至认不出他的妻子。每天早晨，他的妻子都要进行自我介绍，然后告诉他什么东西放在什么地方。但是一觉醒来，他又什么都不知道了，又得重新学习。这是一个特别痛苦的过程，这样的人一旦出门会非常危险，他根本找不到自己的家，他的妻子必须天天紧盯着他。
有一天，意外发生了，他的妻子发现他不在家，就非常紧张地四处寻找，最后费了很大的劲儿，终于在一个公园里找到了她的丈夫。这个得了健忘症的人坐在一个长椅上，这个长椅是几十年前他和妻子谈恋爱时经常坐的那把椅子。
这个画面看起来很浪漫，但他妻子关心的是，他是怎么找到这个地方来的，他有没有能力自己走回家去。于是他妻子就尾随在后面，一直跟着他走走走，走回了家。
一个得了健忘症的人，居然能够知道回家的路，这是不是跟大马哈鱼和小虾虎鱼有异曲同工之妙呢。
丨刀锋竞争力
通常我们知道自己知道什么，也知道自己不知道什么，我们的知识库有一部分是我们自己能看见的，但还有一部分是隐藏在黑暗当中，我们根本不知道它存在，但是它常常在最关键、最危险的时候支配我们的行为。有些老司机之所以能够在大难临头的时候急中生智，救自己一命，原因就是他调动了他的暗知识，或者是潜知识。这样的知识在我们的知识的体系当中份额可能不多，但是它的重要性不言而喻。
我们用几倍、甚至10倍的钱去买一辆豪车，往往是因为豪车贵在它有某一个普通车没有的功能。这个功能一般是不常用的，但在极端的情况下使用这个功能就可能救你一命，或者说，它具有一种当别的车完全无能为力时还能够发挥出乎意料作用的力量。
比如路虎的一个功能就是，当车陷到泥坑里的时候，你可以通过一根铁链搭在一个大树上，它就能自己把自己给拉上去。这个能力你可能一辈子用不了几次，但却要为这个使用概率很低的能力付出超高的费用，所以它是一种很珍贵的能力。
我们经常说我们有什么能力，但我们忘记问自己一个问题：我们有没有那种派上用场的机会很少，但在某个场景下是极其关键的能力呢？
有没有这种能力，能把高手和低手一下对比出来。包括企业也是这样。
两个企业看上去都差不多，这个企业有的，那个企业看上去也有。但在关键的时候，这个企业就能够完成一个飞跃，那个企业就不行；或者在经济环境特别恶劣的情况下，这个企业隐藏在黑暗中的能力可以发挥作用，让企业化险为夷，别开生面。所以我们讲竞争力的时候要特别留意【边缘竞争力】，或者是【前沿竞争力】，还有一种译法叫【刀锋竞争力】（edge competency）。
一把刀子，它的刀锋是不是处于边缘的？我们也可以说它是处于前沿的。如果我们把企业的能力比喻成一把刀，那么真正管用的，尤其是在紧急情况下管用的，一定是刀锋，尽管它处于很边缘的位置。
我们在不断提高自己能力的时候，要有意识的培养【刀锋竞争力】，或者叫【边缘竞争力】。有了这种能力，你在得健忘症的时候，也还能找到回家的路。
丨自下而上的培养
那怎么才能够培养【刀锋竞争力】呢？培养这种能力的过程是极其复杂的，绝对不是一句话能说清楚的。但是，这里可以明确说的是培养这种能力的方向。
现代教育在培养我们能力的时候，常常遵守一种“自上而下的”能力培养方式。自上而下就是首先要学习理论门类里的理论，了解原理，然后再根据原理解决具体的问题。
比如你想了解商业，就去读商学院、读MBA，懂了这样一些道理，你就能做生意、能经营企业了——我们现在的教育就是以这样一个逻辑在进行教学。但真正管用的教育，尤其是培育刀锋竞争力的教育方式恰恰是相反的。它是自下而上的。
有一个笑话，可以分为两部分：
第一部分假设你是一个澳大利亚的农民，接到美国农业专家的电话，告诉你现在春天来了，是播种最好的季节，让你赶紧播种。如果你听了美国专家的话，一定会颗粒无收——因为美国的春天是澳大利亚的秋天。
第二部分是我们经常遇到的一种情形，你问一个专家什么时候要种玉米，专家会告诉你根据计算气候模型、整个气候的历史数据、各个纬度海拔位置得出的最适宜的温度区间和播种日期，然后你要为这个专家付出高昂的咨询费用。但问题在于，专家告诉你的播种日期不一定是准确的，每一个地方都有它的小气候，就算纬度完全一样，这个山沟跟那个山沟的气候都可能不一样。
有一种方式不需要咨询公司，而是依靠农民中的老司机、农民中的战斗机，他们完全不需要气候模型、历史数据等等，就具备一直经过长期观察得出的类似于大数据思维的东西，尽管他们不知道什么是大数据。大数据的特点是只求相关关系，不求因果关系。老农民就知道当橡树的叶子长得像松鼠耳朵那么大的时候，就要播种玉米了，这个山沟和那个山沟的叶子都不一样，要根据橡树叶子的大小确定播种日期。这是一种自下而上的知识。
这有点类似于小虾虎鱼和大马哈鱼小时候在水下游荡时获取的那种认知能力，也类似于健忘症患者在年轻时候反复去公园长椅的这个行为——无意当中造就的这种认知能力，是自下而上的。根本不用看地图，根本不需要导航，就能够找到那个地方，找到回家的路。
大家可以反省一下我们现在的学习方式、教育思维是不是跟这种自下而上的学习方式背道而驰的。在这样一个教育体系里，如鱼得水的人即便获得了知识，最多也就能成为那个农业专家——你好像很有专业性，但关键时候不管用。
我们今天都在谋求认知优势来获得竞争优势。有一句话说，在盲人的国度里，有一只眼睛的人就能成为国王。只有一只眼睛虽然看起来不好看，但是获得了一种难得的认知优势，相比国度里的盲人，一只眼也是具备了刀锋竞争力，或者叫边缘竞争力的东西。
刀锋竞争力是一种平常看不见、常常被忽略、隐藏在黑暗当中、偶尔露真容的能力。 这种能力才构成我们一个企业或者个人的真正竞争力。我们在学习的时候一定要有意识的去谋求这种能力，并且以这种能力所必须的学习和教育方式去获得这种能力。
