我们总会许下各种各样的承诺，比如：我以后再也不会迟到了，我死后由我的侄女继承八达岭那段长城，我会为你摘下那颗最美的星星，我爱你到永远……
这些承诺，都是关于将来发生事件的一种判断，这些事件与承诺人有关，且不被认为是承诺人的自然反应倾向，（正常情况，我从不承诺自己下一秒还将继续心跳，因为这样的承诺很愚蠢。）承诺人保证这些未来事件将被完成，并尽力促使事态向完成承诺事件的趋势发展。
有些事件，承诺人和被承诺人都知道，将是不可能完成的，但这不妨碍承诺的存在，我和你都活不到永远，那我和你之间关于永远的任何承诺，都是不可能实现的。但是，我们都不认为承诺人在承诺时是在说谎，也不认为被承诺人蠢到相信了这种特别假的谎话。
另外，我们还能从对违背承诺的行为的不同反应，找出各种各样不同的承诺。有些承诺被违背后，被承诺人会愤怒，有些会导致庆幸，有些则无所谓。
从强调承诺的不同情景来看，我们一般只在承诺无法兑现或者承诺已经兑现时，强调承诺，特别是前者，因为无法兑现承诺时，强调承诺的重要性变得必要起来。
我们曾尽力兑现自己的承诺，当承诺无法兑现时，我们则会体验到种种记忆深刻的情绪，这会提醒我们下次许下承诺时，得谨慎。不过，也有那些不重视承诺的人，这些人只考虑到一时破坏承诺所获得的小利。
