天下奇案之木偶新娘
最近，侠客镇发生了一件荒唐的怪事，光棍多年的刘二杆子，从鲁师傅的木匠铺里迎娶了一个木偶为妻子，而且还有一个当陪嫁的木偶丫鬟。
然而，一个月后，天刚刚黑，牛捕头突然接到报案，说那个木偶新娘杀人了。
牛捕头带上捕快小七赶赴现场。
只见一个做工精巧的木偶，已经被烧的只剩下上半身了。
“谁发现的现场？”牛捕头环顾众人。
“是我，我一听到救火声，就马上冲了过来，要不是我们救火及时，恐怕街坊邻居的家都会烧掉。”一个书生说的。
“你叫什么？你听到有人喊‘救火’？”
“小生叫程皇，是张三秋的邻居，也是他的好友。一个时辰前，我刚洗完脚，突然听到这边有人喊‘着火了！快救火啊！’，我就端着洗脚水冲了过来，原来是这个木偶着火了，我赶紧把火扑灭，这才发现张三秋躺着在木偶里，仔细一瞧已经死了。白天还好好的，谁知一会儿功夫就阴阳相隔了。”
“喊救火的声音是男的还是女的？”
“好像是女的，声音挺尖的。”
“白天的时候你见过张三秋？”
“何止见过，我跟他一起去的刘二杆子家。”
“把你所知道的都告诉本官。”
“是，牛捕头。前些天，张三秋找我来喝闷酒，说刘二杆子结婚时借了他二两银子，本来说好婚后就还，可是刘二杆子就是闭口不提，无奈之下，张三秋去登门要债，到了之后，刘二杆子说：‘这个两个木偶花了四百两银子，几乎花光了积蓄。’
张三秋说：‘你好不容易突然有钱了，怎么这么糊涂，把钱都买成了木偶？’刘二杆子说：‘实不相瞒，这不是普通的木偶，不仅木料是上好的实心桃木，而且到了晚上，木偶里会走出来一个活生生的美女，这可是价值连城的宝贝啊！’
张三秋说：‘这等神仙鬼怪的事你也相信？’刘二杆子说：‘那个美女每天晚上都会出来，连续一个月亲眼所见，我能不信吗？不过只有一个人的时候，她才会出来，所以没办法给你验证了。’
张三秋说：‘这木偶真是号称‘赛鲁班’的鲁师傅制作的？’刘二杆子说：‘不错，他是咱们镇上最有名的木匠。不过，我可以把丫鬟送给你抵债，够便宜的了吧？’
张三秋说：‘那你什么时候给我？’刘二杆子说：‘改天，改天一定给，今天你赶紧走吧，过来时辰那个美女今晚就不出来。’
就这样，张三秋被赶了出来。可是后来连续几天，都不见刘二杆子的踪影，张三秋这才找到我，道出了实情，并让我帮忙一起去抬那个丫鬟，可是今天白天我们进去后，发现刘二杆子并不在家，而且看样子好几天都没在家了，只有两个木偶在。
张三秋说：‘程兄，你看那个丫鬟少了一只胳膊，我们把这个木偶新娘搬走吧，就当抵债了。’关乎到他们之间的债务关系，我也不好说些什么，于是，我就帮他把木偶新娘搬了回来，谁知天一黑，就发生了命案。”
“那个刘二杆子怎么是突然有钱了？”
“我们大家也很奇怪，几个月前，刘二杆子还和我们一样，日子过得紧巴巴，谁知突然有钱了，但又不借给我们，说过段时间要成亲，谁知娶了一个木偶。”
“如果我没猜错，那个刘二杆子也死了，很可能就在那个丫鬟木偶体内。走，快去看看是不是他！”牛捕头说完就往外走。
“牛大人，这丫鬟木偶里果然有个死尸，但面目全非，不知道是他不是。”捕快小七第一个冲到木偶边上。
“大家看看，是不是刘二杆子？”
“衣服是刘二杆子的，但这脸，实在看不清，我不敢乱猜。”程皇说到。
“这死尸不是刘二杆子，如果我推测的没错，那个喊救火的人就是杀死张三秋的凶手，而且故意喊救火，以便留下张三秋完整的人脸。好让我们顺势找到木偶丫鬟，进一步让我们发现‘刘二杆子’，目的就是让我们认为木偶新娘也把‘刘二杆子’杀死了。”
“那这个尸体是谁？刘二杆子又去哪儿了？”小七问到。
“这个尸体可能是凶手去坟地里挖出来的。刘二杆子去哪儿，现在并不重要，重要的是他故意留下了一些线索。”
“故意留下的线索？哪些线索”小七问到。
“不错，是故意，从头到尾都是计划好的，刘二杆子故意借张三秋的钱，然后让张三秋对木偶新娘产生占用的想法，时机成熟后又故意不在家，好让张三秋把木偶新娘偷走，然后通过木偶新娘再杀死张三秋。不过刘二杆子疏忽了一点，就是他突然有钱了，最大的可能就是他偷的。”
“可是最近没有人报案说家里失窃了啊！”
“这说明那个失窃的人也是偷别的人，所以不敢报案，小七，你去查一查案宗，看最近十年内有没有发生大的盗窃案，侧重没有侦破的那种案子。我去调查调查木匠铺。如果你查到了，就去木匠铺找我。”
于是，牛捕头和小七兵分两路开始行动。
“你就是号称‘赛鲁班’的鲁师傅？”牛捕头来到木匠铺，看到一个老者在做木工活儿。
“原来是牛捕头啊，请坐！请坐！老朽就是一个普通的木匠。”
“刘二杆子的那个木偶新娘就是你给订做的？”
“不错，不错，几个月前，刘二杆子过来预定的，还付了三百两的定金。”
“那木偶多少钱一个？”
“两个木偶一共五百两。”
“这么贵？”
“那可是空心的啊！空心的比实心的难度大多了，唉，但是贵也是白贵了，那混蛋居然没有结清尾款就跑了！”
“你怎么知道刘二杆跑了？还有，刘二杆子跟别人讲，那俩木偶是实心的，而且总价是四百两。”
“这，这……”
“明人不说暗话，刘二杆子杀人后把一切线索都指向了你，你到底做了什么事？”
“好吧！反正我现在身无分文，实说了吧，几个月前我这儿突然失窃了，一半多的财物都被偷走了，碰巧没过多长时间，那个刘二杆子来这儿订做家具，并用一个玉镯做定金，我一看那玉镯竟然就是我失窃的那个，当时我不动声色，并给他推荐了两个木偶，说这木偶是一个得到成仙的道士留下的，到了晚上木偶会变成美女，刘二杆子非常感兴趣，说想买下了，我让他三个月后挑一个黄道吉日再来，我在此后的三个月里，紧赶慢赶制作了两个空心的木偶，我让我的养女凤兰，钻进木偶新娘里，想让她把失窃的财物再偷回来。没想到，那天刘二杆子居然大张旗鼓的派来迎亲队，像娶媳妇一样接走了。直到前天，我才突然发现剩下的财物被偷了，肯定是凤兰干的，然后和那个刘二杆子私奔了！”
“凤兰是谁？”
“五年前一个冬天，一个女娃娃栽倒在我的店门口，救活后，说是逃荒的，无处可去，会点武术，便收留了下来。”
“牛捕头！牛捕头！查到了！”小七慌里慌张的跑了过了。
“查到什么了？”
“七年前，镇上的李员外家里被盗，损失惨重，据说是飞贼‘鬼推磨’干的，而且那个‘鬼推磨’突然从江湖上消失了，不过官府始终不知道谁是鬼推磨，所以案子一直没破。”
“如果我没猜错，鲁师傅你就是‘鬼推磨’！”
“反正现在身无分文了，不错，我就是‘鬼推磨’，可我现在也被盗了啊！又变得一无所有了！”
“鬼推磨，你先老实的待着！等案子查清了再找你算账。”
在路上，小七问到：“大人，我们现在就去找李员外求证？”
“不急，我感觉事情没那么简单，我们再调查调查。”
两天之后，牛捕头来找李员外。
“请问，李员外在不在府上？”牛捕头问门丁。
“请稍等，我这就去通报。”门丁迅速离开。
牛捕头没有等，而是直接跟着门丁进去了。
“李员外真是好雅致啊！”牛捕头看见李员外在玩弄一个小物件。
“啊！原来是牛捕头啊！”李员外赶紧把手里的东西塞进手袖里。
“据说，七年前府上被盗了？”
“没有，没有，那都是误会，是犬子搞的恶作剧。”
“看来财物失而复得了！”牛捕头突然来了这么一句。
“你这是什么意思？”李员外诧异道。
“刚才你手里的那个玉镯，在七年前就已经被盗了，现在看来，所有被盗的都物归原主了吧！”
“既然牛捕头都知道了，那官府也不必再查下去了吧？”
“还得查，因为杀死张三秋的凶手还没有找到。”
“那跟我李员外没有半点关系啊！”
“怎么没有关系？杀死张三秋的人不是刘二杆子就是凤兰，而这两个人都是你的人。我已经查到，五六年前，你家里有两个人，一男一女，突然不知了去向，那两人八成就是刘二杆子和凤兰。要不然，财物也不可能又回到你的手上。”
“不错，当我调查得知那个木匠就是‘鬼推磨’后便实施了计划，你们官府根本靠不住！”
“但杀人偿命，张三秋的死总得有人负责！”
“不错，张三秋是我杀死的，但是他该杀！”一个女子走了过来。“凤兰，谁让你出来的！”李员外怒斥到。
“牛捕头已经找上门了，此事也该了结了。”
“为什么说张三秋该杀？”
“本来我想打昏他，把他塞到木偶里，谁知张三秋想非礼我，我奋起反抗，谁知他老羞成怒想杀了我，我出于自卫，便杀了他，如果我不会武功，死的就是我了。其实在计划中，我是想偷偷逃走，不让张三秋发现，只想让他发现木偶丫鬟里有一具死尸，好让你牛捕头追查到‘鬼推磨’，谁知，还没来及逃走，就被张三秋抬走了，无端的与张三秋节外生枝。”
“那么木偶丫鬟里的又是谁？”
“从坟地里随便挖出来的一具死尸。”
“凤兰小姐，你看起来蕙质兰心，不像说谎的人，但愿你说的都是实情。”
“如有半点虚言，我凤兰不得好死！”
“好，很好！”牛捕头只好作罢。
随后，牛捕头还是把‘鬼推磨’逮捕了，任何犯法者，不管躲多久，都难逃国法的制裁。
