巴蛇食象，三岁而出其骨，君子服之，无心腹之疾。 --《山海经.海内南经》
一
明朝末年，有一个小山村出生了一个小孩，这小孩命不好，刚生下来没多久就死了爹娘，从小跟着哥哥嫂子过日子，
哥哥嫂子视他为累赘，经常打骂他，饭不给饱，活干最重，六岁勉强让他上了个学堂，好在他一直成绩优异，才没有中途被哥嫂退学。
有一天他放学回家，在路边的草丛中发现了一颗蛇蛋，年少玩性大，他一路把玩着蛇蛋走回了家，越把玩越喜欢，就没舍得告诉哥哥嫂子，把它带在身边日夜相伴，白天把它攥在手心藏在口袋里，晚上把它放进温暖的被窝同枕共眠。
直到有一天，这个蛇蛋孵化出一条小蛇来，他高兴坏了，更是形影不离地带着它，他知道不能让任何人发现，所以保密工作做得很好，他把小蛇放进书袋，装着它上下学，寸步不离。在学校时，他把小蛇放进书桌里，不断地把头埋进书桌吐口水给小蛇吃，小蛇照单全收，吐来的口水都舔得一干二净。
他禁止任何人靠近他的书桌，包括先生，所有人都很奇怪他的书桌里到底有什么，能让他变得如此神神秘秘。
二
日子一天天过去了，这条蛇长得飞快，已经大到不可思议的程度了，直逼碗口粗，而与之相反的是它的主人，长得面黄肌瘦，整个人经常无精打采，原来一个人的口水里蕴含着人的精气神，道家称之为金精玉液，不能常失，他因为长年累月地吐出口水，所以过多的损耗了精气神，长得面黄肌瘦。
很快哥哥嫂子发现了他的不对劲，联系了学堂先生查问原因，原来学堂先生也早发现了他的不对劲，于是承诺哥哥嫂子一定会查出原因！
这天，学堂上，课上到中途，学堂先生对他说教具用完了，让他跑腿去买一趟，他犹豫地拒绝了，但先生发怒了，非要他去不可，他没有办法，师命不可违，把书桌锁上了就去买教具了，他出门没多久，先生立马砸开了他的书桌往里这么一瞧，一只碗口粗的大蛇盘踞在书桌里，正吐着火红的信子盯着他！先生顿时吓晕过去了……
所有人都知道了他养了一只妖孽在身边，所有人都逼他把妖孽送走。哥哥嫂子下了最后通牒，若不送走，就不认他了，让他自生自灭。他没有办法，只得把蛇送走，他把大蛇送到了十万大山中的地心潭。
十万大山，绵延万里，横无际涯，其高入云，似地面与天界之阶梯。奇珍异兽，魑魅魍魉，万物在此争奇斗艳，呈现神州大地一片生机勃勃，山内有一潭，名地心潭，此潭深入地心，无边无底，潭水碧绿，愈深愈蓝，隐隐似黑，于水下二米目光再不能及。
他把大蛇送到此地，正准备离去，不料蛇竟开口说话了:“恩公，谢谢你养育了我这么多年，以后若有需要报答之处，只需来此处大喊三声，我便立刻现身来见你。”说着转眼便消失在地心潭中，此蛇自小由人带大，又食得颇多人之精气神，加之活得年月长久，已然成精！
二
他回去后，专心致志日夜苦读，十年寒窗，终于高中状元，羡煞世人，他为官清廉，忠心耿耿，不几年，已高升宰相之位，造福万千百姓！但他为人刚正不阿，铁面无私，得罪了很多想徇私舞弊之人，很多官员欲除之而后快。
这一年，皇帝染上疾病，满宫御医束手无策，皇上下诏寻找天下能人异士，凡能医好此病者，重重有赏，
就在皇上奄奄一息之际，身边一太监对皇上说道:“微臣听说皇上这病世间只有一药可治，那就是蛇胆！”。
皇上听了精神为之一振:“那还不快快命人抓蛇来取胆！”
“皇上有所不知，这普通蛇胆毫无用处，唯有那修炼年月长久的蛇精之胆方可奏效……微臣听说宰相可寻得此方……”
皇上命人召来宰相，下令他三日之内寻得蛇精之胆。不然延误了病情便要将他满门抄斩！
宰相领旨回去后愁容满面，这可哪里去寻啊！蛇精都是修炼出了灵性的，凡人哪能抓得到啊，就在他束手无策时突然之间他想起了那条蛇！对！小时候养的那条蛇！它说过要报答自己的！
宰相日夜兼程，翻越崇山峻岭，来到十万大山地心潭边，
他用尽全身力气，大喊了三声，
突然之间地动山摇，仿佛地震爆发，隐隐有兽吼从脚下的地底传来，潭水无风起浪，一波三叠，翻滚如沸汤，忽然轰的一声！一条巨蛇现身，此蛇半个身子立出水中，高大如楼，仿佛这崇山峻岭也渺小了起来，只见它缓缓开口，声如闷雷:恩公，多年不见，你终于来找我了！我已知你此行所为何事，你要蛇胆，来我肚子里割便是。说着缓缓张开嘴，与岸齐平，只见这口一张开，巨大无比，光这口内，方圆能摆八桌酒席，不觉拥挤，上下二人叠立，不觉矮低，宰相持刀顺着喉咙进到肚子内，找了整整一个时辰，才找到蛇胆的位置，他小心翼翼地割了一部分蛇胆下来，又顺着刚才的路返回，从肚子里顺着喉咙走到口内，又踏上岸。巨蛇合上嘴道:恩公，你快去为皇上治病，以后但有需要，都只消来此地找我，大喊三声，我定会现身报恩，说着深深地看了宰相一眼，隐入水中。
宰相拿着蛇胆回到朝中。
皇上的病情得到了抑制，有所好转，龙颜大悦，重重赏赐了宰相。
三
相安无事几月，宰相时常心事重重，上次的赏赐多过自己这么多年的俸禄，他也时有耳闻一些芝麻小官一天的收入就多过自己多年的收入，人生在世不过短短几十年……
宰相心里泛起了阵阵涟漪。
后来，好景不长，皇上的病又复发了，这次需要更多的蛇胆，皇上又召来宰相，命他取回蛇胆。宰相毫不犹豫，又快马加鞭，只身一人跑到地心潭边，大喊三声，不多时，巨蛇现身，没等宰相开口，巨蛇已知其来意，缓缓张开口，让宰相入内，
宰相在进入到它口内的那一秒分明看见巨蛇两颗铜铃大的眼睛流下了两行清泪，深深地看着他，
他没多想，轻车熟路进入体内，很快找到了蛇胆的位置，他毫不犹豫地割下一部分正准备走，突然转念一想，皇上的病得不到根治，只是抑制，下次必定还要劳烦我来，这路途遥远艰辛，不如我一并割了去，省的下次再跑，再说万一被其他人在他处寻得蛇精胆，那岂不……
他眼睛里渐渐露出寒洌的光，一咬牙，挥刀把蛇胆全部割了下来，刚想带着蛇胆走出去，却听一声长鸣，炸响耳际，紧接轰的一声蛇口猛然闭合，原来蛇胆是蛇的致命部位，蛇虽大如此，上一次仅仅割了一小部分胆就让它元气大伤，修养了很久都没恢复过来，现在一次性把胆全部割下来，蛇失去了能量之源，直接暴毙而亡……
蛇口缓缓闭上了，两个铜铃大的眼睛也缓缓闭上了，立出水面的巨大身躯也仿佛没有了支柱，缓缓滑入水下，带着肚子里的宰相滑入水下……
