这个故事主要讲了春秋时期的周幽王要打赏千金搏得他心爱的妃子一笑，这个妃子入了宫后一直没有笑过，整天愁眉苦脸。有个叫虢石父的人建议，点燃烽火台上的烽火，保证妃子能笑痛肚子。于是周幽王立刻照办。看见烽火，各个诸侯都立刻赶过来，生怕周幽王有什么危险。诸侯们到达京城后，才知道根本就没有敌人，是天王放烟火，逗娘娘开心闹着玩的，一个个气得肚子都快破了。周幽王的爱妃看见各路诸侯手忙脚乱，不由得好气又好笑。而周幽王还真以为妃子笑了呢，就很高兴地把千金赏给了那个虢石父。后来，真的有敌人来进犯京城，周幽王立刻叫人点燃烽火。各路诸侯看见了，都以为周幽王又要骗人，所以就没有来相救。到了最后，城池陷落，周幽王被杀，爱妃被俘虏。
周幽王的失败都是因为他失了诚信，做事荒唐，竟然为了博得妃子一笑，就点燃用来防备西方蛮族的烽火台戏耍各路诸侯。这个故事和《狼来了》十分相似，故事只是把村民换成了诸侯，羊换成了周朝这个帝国，道理也都是告诉别人要讲诚信。
这个故事告诉我们，应该要信守承诺，善待他人，要用诚信对待别人。
