八、诀别之誓
夜色越来越深。镇里的风声渐紧，灵坛烛火也一次次被窗缝吹低。
婉妗与婉如相对而坐，长久没有说话。
誓约已经盖印，继续争辩也无法改变纸上的名字。此刻每多说一句，都像要提前碰触那场尚未发生、却已经确定的死亡。
案上放着婉妗惯用的朱砂笔、铜铃与功过格。她已经把它们逐件擦拭整齐，摆到婉如一伸手便能够取到的位置。那些准备比任何诀别的话都更早说明，她从未打算再把这些东西带回来。
过了半晌，婉妗缓缓起身。
微弱灯火照着她苍白的脸。她走到窗边，望向外面无边黑夜，幽幽说道：
“婉如，今夜说了这么多，到了此刻，也该有个了结。”
婉如心头狠狠一颤。
她下意识想开口，喉咙却干涩得像塞了一团棉，半天发不出一个完整音节。只能望着姐姐背影，心中像被刀一点点割开。
婉妗没有回头，声音低沉而坚决。
“镇中局势，你我都看得明白。鬼市越来越猖狂，人心也早已散乱。禁香彻底失灵，符咒压不住邪祟，灵虫又四处失控。”
“若再不作决定，这镇子迟早要完。”
婉如咬紧牙关，终于挤出一句：
“姐，你真的想清楚了？”
婉妗沉默片刻，转身看她。
眼中没有迟疑，只有已经写进誓约的决意。
“从我写下誓约纸那一刻起，便没有什么可犹豫。”
“祖上规矩摆在那里，总得有人承担。咱们姐妹当中，也总得有人牺牲，去堵住镇子所有漏洞。”
婉如眼眶顷刻红了，声音颤得厉害。
“姐，真要由你去么？难道咱们非得走到这一步？”
婉妗轻叹，唇边浮起苦涩笑意。
“仙化非仙，乃情义之重。”
“镇里的人烧香拜神，求的是平安顺遂，哪里会管这份平安背后由谁替他们挡灾？看不见、摸不着，自然也不会珍惜。”
她看着婉如：“可姐妹二人明白。咱们守的不只是镇子，也是自己心里的情义。”
泪水终于从婉如脸上滑落，悲痛里又生出一股怒意。
“情义？姐，这镇上的人配么？”
“他们一边占着咱们的便宜，一边又在背后戳脊梁。这样的情义，真的值得你去死？”
婉妗摇了摇头。
“咱们守的情义，从来不是给镇上的人看。”
“它在祖上，也在姐妹之间。镇里人看不见便罢，祖宗看得见，我看得见，你也懂，这便够了。”
婉如紧攥衣袖，身体轻颤。
“姐，那我呢？你若真的去了，我一个人该怎么办？”
婉妗走到她面前，轻轻拍住妹妹肩膀，目光温和而坚定。
“你替我守住镇子，把祖上规矩传下去，别让不明事理的人坏了咱家的根本。”
“镇里那些乱七八糟的事，也别再轻易插手。他们烧再多香，也压不住人心私欲；符咒禁香再灵，也挡不住人间贪婪。”
她又把读名墙、灵坛铜铃和《绝蔓录》的存放处一一说清，连哪一道符阵需要每月重画都没有遗漏。婉如越听越明白，这不是对未来的商量，而是姐姐把往后的每一日都预先交到她手里。
每交代一件物品，婉妗便让婉如复述一次存放处和维护时辰。她把继续活下去拆成一件件必须有人完成的事。
婉如哽咽点头，眼里满是不舍。
“姐，我记住了。可是……你真的放心么？”
听见妹妹都记住了，婉妗肩头才松下一点。
“我有什么不放心？从小到大，你不是早已长大？”
“我走这一趟，至少能换你安稳余生。这笔买卖，怎么算都值得。”
其实谁都知道，婉如往后不会真正安稳。她会带着姐姐的灵力、誓约和整座镇子的责任活下去。婉妗所谓“值得”，只是说两条命若注定只能留下一条，她早已选定要留下妹妹。
她算的是两条命至少留下一条，没有算留下的人还要背着另一条命活多少年。世上最容易算清的买卖，往往先把最贵的一项留在账外。
婉如再也忍不住，猛地抱住姐姐。
“姐，你怎么这么傻……”
婉妗拍着她后背，一遍遍等她呼吸平下来。
“傻也好，聪明也罢，我这一生只认这一条路。”
“答应我，好好活着。这样才不枉我今日所做的一切。”
婉如用力点头，泪水很快打湿婉妗肩头。
“姐，你放心。我一定替你守好镇子。”
婉妗轻叹，慢慢推开妹妹。
她似乎想再看一眼婉如，却最终只低声说：
“时候不早，该走了。”
婉妗转身走向门外。
婉如站在原地，看着姐姐一步步离开。案上铜铃被风吹响，她没有追出门。
走到门槛时，婉妗的手在门框上停了一瞬。那是姐妹二人无数次一同出入的地方。她没有回身，也没有让这一瞬停顿变成新的告别，只把指尖轻轻收回袖中。
婉妗踏出灵坛时，鬼市方向传来尖锐怪笑。她没有回头，径直走进镇里的夜色，只在门外又说了一遍：
“婉如，记住。仙化非仙，乃情义之重。”
