吴冠中，1919年8月29日，出生于江苏省宜兴县。从小学习优异的他，本来已经考上了浙江大学，有机会成为一名电机工程师，但一次机缘巧合接触到了“美术”，激起了他对艺术的热爱！1936年考入国立杭州艺术专科学校（中国美术学院前身），当时校长是“林风眠”。
沉浸在艺术的长河里，他的学习成绩依然出类拔萃，于1946年考取全国公费留学绘画第一名，顺利进入“巴黎国立高等美术学校”，从此不断追求高超的艺术创作……
他说过的一句话令我印象非常深刻：“他告诫当代年轻人如果要学绘画，就要先知道艺术本身就是殉道，未来可能没有生活保障，除非有“像用热水浇草，死不掉”的精神，否则不要轻易踏入”。没错，中国的艺术大家都很关心传承问题，并且是那么的真挚恳切，绝不掺杂任何染料。
2016年4月4日，吴冠中油画《周庄》以2.36亿港元成交，刷新中国油画拍卖纪录。2019年6月2日，水墨画《狮子林》以逾1.4亿元价格成交。
他精通油画、水墨、彩墨、速写等艺术创作，力图把“欧州油画的特色与中国传统艺术精神，审美理想融合到一起”。
下面几幅作品供大家欣赏：
《周庄》 布面油画 150*300cm 1997年创作
《狮子林》 纸本设色 144*297cm 1988年创作
《荷塘》 纸本设色 144*368.5cm 1997年创作
《秋瑾故居》 布面油画 70*140cm 2002年创作
《木槿》 布面油画 120*80cm 1975年创作
《双燕》 纸本设色 69*137cm 1988年创作
《竹海》 布面油画 75*75cm 1985年创作
《交河故城》 纸本设色 111*102cm 1981年创作
《青岛》 木板油画 46*61cm 1975年创作
《山水 花卉 动物 册页》（十二开） 设色纸本 70-80年代
《玉龙山》 纸本设色 102.5*103.5cm 1990年创作
《松魂》 镜心 纸本设色 148*201cm 1980年代作
《红莲》 布面油画 54*73cm 1974年代作
《乞力马扎罗雪山》 布面油画 100*180cm 1975年代作
《北京·雪》 布面油画 73*46.5cm 1975年创作
《坦桑尼亚大瀑布》 布面油画 100*180cm 1975年创作
《鹦鹉天堂》镜心 纸本设色 145*310cm 1988年创作
《峭壁》 纸本设色 123*119cm 1984年创作
《卧松》 镜心 设色纸本 96*179cm 1993年创作
《美国大峡谷》 纸本彩墨 123.8*123.8cm 1990年创作
以上20幅“吴冠中老师”作品，可以看出“本可以浓郁艳丽的油画却表达出，江南水乡独有的恬淡与静谧”，“对于水墨与彩墨的结合，虽然画面看似杂乱，却孕育丛生，富有乾坤”，“一方面饱有油画的本色，又不乏中国水墨的真质品味”，“写实与想象结合在一起，无法言喻的美”。
告诉大家一个小秘密，这些画的拍卖价格至少都在“8位数”以上。但是当有人告诉吴老师，你的一张画拍到几千万了，他却不以为然，并说：这是“心电图”并不准确，我没有一点高兴的感觉，这个钱也不属于我。而且自己的画是不是真正的好东西，还没经历过历史考验。”吴老师是相信并坚持真才实学的，他对于画画就是出于热爱，钱对他没有意义，他也不需要。这种“真性情”在一篇“南方周末记者与吴冠中的对话”中展现的淋漓尽致，下面是对话的节选：
那年吴老师89岁。
大学之大在于大师
记者：您反复强调，中国艺术水平不高与画家的文化水平偏低有关，为什么？
吴冠中：当年我女儿，从浙江大学转到艺术学院，发现文化课要求想不到的低。文化水平低决定了大学只能培养出工匠，培养不出艺术家。美术界部分画家的文化水平都不高，他们的作品情怀和境界上不来，这是我的心里话。
记者：中小学美术教育是欣赏、普及，大学时期的美术教育呢？
吴冠中：大学应该吧好苗子招进来，再因材施教。对报考美术学院的学生，老师和家长应该给他讲明利害，学美术等于殉道，将来的前途、生活都没有保障。如果他学画的冲动就像往草上浇开水都浇不死，这样的人才可以学。
现在的情况是，教育产业化，大学扩招，学艺术的学生大量增加，多是为了考个大学，但将来毕业，社会容不下这么多搞艺术的，他们的出路在哪里？我很担心这个问题。
记者：现在大学里的好老师多吗？
吴冠中：现在很多大学老师不称职，一定要毫不客气的淘汰。大学之大，不在于大楼，而在于大师。
他们是玫瑰，我是腊梅
记者：您一直强调生活和艺术的关系，但美在生活中并不多见，美术并没有走进大众生活。
吴冠中：不但是民众，甚至高级知识分子对美也不理解。我有一些亲戚朋友，他们专业知识很强，可家里的工艺品、陈设布置等等，非常庸俗，不可理解。
最直观的就是,中国人家里电视家都放在客厅，但在美国和欧洲，很多人家里电视机放在卧室里，客厅里挂画，摆雕塑，这就是区别。
中国的艺术教育功能，一直藏在大学里边，没有跟社会生活发生关系。中国美协和画院这些官办机构，他们没有拉近普通人的生活与艺术的距离。
我们生活中的美感也很少，我们的建筑大部分都很难看，北京修了那么多高楼大厦，偶尔也有单个建筑很美，但整个街区环境却很差。
记者：你谈到艺术里技术是基础，境界最重要，可以诠释一下吗？
吴冠中：这个境界就是感情的真实。技术只是一个手段，学技术比较容易。情怀是多年的人格，多方面因缘修来的结果，这个是最重要的。
从国外回到祖国，面朝黄土背朝天，是鲁迅作品里写到的腊梅花。
记者：您老讲艺术格调，这个格调是什么？
吴冠中：艺术就是真性情。
……
这段节选的对话，大家读后有什么感想？ 反正，我是深深被吴老师的真诚与真挚所折服，他对于自己看法能够直言不讳，从对艺术的热爱角度出发，发表了对于国内艺术教育方面，生活方面，又或者体制方面，强有力的建议。不论怎么样，他对于中国艺术文化的传承与发展都是保持希望与创新的！这一点我很赞同。
