【故事】第一女仵作·缘起

用文字记录人间百态。

——彭斋

【一】

循州故地,大雪漫天。

她拢了拢衣袖,走出家门。

若非需得去衙门,谁会想这么个鬼天气离开被窝?

行至拐角,隐约听得有人哼哼唧唧,声音微浅,并不真切。

她素不爱多管闲事,迈开腿准备绕道,没走几步,到底折回。

随手折下枯枝,循声扒拉,一张俊美非常的脸显露出来。

她吓得赶紧想把雪重新盖回去。

“救……我……”

恰在此时,有群大汉从天而降,把刀架在她脖子上。

她肩上的工具箱,应声倒地,工具滚落一地。

果然就不该心生恻隐。

她被那伙大汉挟持至破庙,命她想办法救人。

要是救不活这男人,那她也别活了。

她颤巍巍看着男人,又看看几位壮汉:“可我是……仵作。”

看死人倒是容易,救人那可真是这辈子都没想过。

这话并未搪塞住壮汉,对方表示,久病成医,她验过这么多死人,对身体构造必然了解,治病应该也有经验。

横竖都得死,不如搏一搏。

她命众人赶紧生火烧水,拆下破庙帷幔围起,取来木板为床,铺上枯草破布,叫人将男人抬上来。

“何人执笔?”

她下意识问,无人回应。

一拍脑门。

“抱歉,只验过死人。”

接着更是状况频出,三五次都被壮汉及时拦住。

“他就是中了刀伤,不必开膛破肚。”

“不是,你拿小锤干什么?”

……

到最后,她的工具箱被强行没收。

过程暂且不论,男人的命算是暂时保住。

临走前,壮汉竟还不忘付她诊金。

真金白银最实在。

冲这点,她就忍不住买一送一。

“官兵这几日挨家挨户搜人,你们若要逃,往西贫民窟去……”

贫民窟尽头,有座高山,翻过去,就到了邻县。

常人不知。

她还是前些年因出案发现场,无意中发现的。

如此,当两不相欠。

打死她都没想过,她当时救下的,会是新任州府府尹。

柳相臣坐于堂上,受当地官员拜见,视线越过众人,望着最角落的她,似笑非笑。

那眼神,跟吃人不吐骨头的妖魔还可怖。

晚宴,她本没资格参加。

当初其中的壮汉之一,登堂入室,强行将她请去柳相臣府邸。

山珍海味没见着,顶着风雪,在湖心亭等了好几个时辰。

若非她底子好,早就昏死当场。

不若,装晕?

身形正要倒下,忽被人揽入怀中。

该说不说,柳相臣模样确实周正。

可她实在太冷,鼻子冻得通红,还没说上一句话,眼前一花,真晕倒了。

这场风寒,险些没要了她的命。

她暂且在柳府住下。

从前,她倒挺向往这种衣来伸手饭来张口的日子,如今过上了,又觉得无趣。

这儿只有莺莺燕燕,鸡毛蒜皮,没有尸体可验。

身体痊愈后,她迫不及待请辞。

柳相臣总算肯见她,答应得倒也爽快。

“我记得,你曾协助通缉犯逃跑……”

她腰杆一下挺直,义正言辞:“柳大人慎言!草民那是慧眼识珠,知道您必然受奸人所害,才冒着被杀头的风险助您逃脱!再说,要不是,您也没这么快好转……”

“说起这个,”柳相臣重重拍了下桌子,咬碎银牙:“要不是你乱给我接骨,只怕我恢复得还更快些!”

“这个……您何必苛责一个仵作……”

【二】

趁夜,她被人拎着潜入义庄,再三确认:“只要我能验出真正死因,过往恩怨真能一笔勾销?”

柳相臣松开她,点点头。

既如此,倒没什么顾虑。

她随手将验尸手册扔给柳相臣:“我说你记。”

“我?”

“不然让他?”

说话间,穿戴完毕的她已经动手验尸。

……

待要褪去男尸下裳时,被柳相臣拦住:“你干什么?”

她没好气翻了个白眼:“验尸!”

“男女授受不亲……”

“那你来?”

柳相臣只能松手。

她扒拉开死者亵裤,望向某处,仔细检查,很快发现异常:“记……”

验尸结束,她将尸体复原,为其穿好衣裳,再用白布盖住。

“可以确定,他并非病死?”

“是,也不是。”

根据她的推断,死者生前经历过一场激烈房事,事前服过虎狼之药。

“他底子本就亏空,再用药强行催动,如火烧干锅……”

“听起来,更像是死者自己的原因?”

“非也,这种药最多只会让他力不从心,不至于猝死。且看……”她举起一袋从死者胃液中提取的东西,给出判断。

柳相臣大喜过望。

她笑不出来。

若早知道,柳相臣暗中让她验的那具尸,早有别的仵作验过,还出具过验尸报告,打死她也不可能答应。

一行有一行的忌讳。

“你要去哪儿?”

柳相臣大获全胜,站在她家门口,却见到她肩上的包袱。

她叹了口气:“拜柳大人所赐,在这地州,再无我容身之地。”

听完原委,柳相臣不解:“此前那个仵作资质昏庸才险些错判冤案,你拨乱反正,怎会被同行相轻?”

她无言以对。

这世间,本就不是非黑即白。

大多数人,不过就为混口饭吃。

【三】

柳相臣再三劝阻无果,见她去意已决,指了条明路。

“你有仵作之才,不该被辜负,拿着我写的推荐信,到京都谋份差事。”

看着柳相臣亲手所书推荐信,她惊呆了。

怎么倒还因祸得福?

那可是京都!

谁不去谁是傻子!

等她好不容易赶到京都,真的凭借推荐信进入京兆府衙门,成为见习仵作时,觉得自己才是那个傻子。

天杀的。

那岂是什么推荐信,分明卖身契!

本来天高皇帝远,吃得一顿是一顿。

现在倒好,天子脚下,随随便便发生起命案,所涉皆权贵,左右得罪不得。

就说眼前这桩,礼部尚书私宅,被人发现骸骨数十具。

临行前,顶头上司特意交代,让她不管验出什么,现场一律不准说。

贵人这刀,蹭就架在她脖子上……

“说,你到底验出什么?”

下集预告:待定。

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