许多年前，有一位商人，他有六个女儿。前五个女儿出生时，生意兴隆，他把她们宠上了天。她们是多么喜爱精致的衣裳、珍珠项链和漂亮的小马驹啊！最小的女儿则像是在艰难岁月中送来慰藉的礼物。她名叫贝儿，人如其名，不仅容貌出众，脾气也很温柔。
商人要出国一趟。他问女儿们想要他带什么礼物回来。姐姐们纷纷索要昂贵的东西，而贝儿只想要一朵红玫瑰。
很遗憾，这次商务旅行并不顺利。商人的船没有如期抵达，他没钱给女儿们买答应好的礼物。在回家的路上，他陷入沉思，结果走错了路。夜幕降临，暴风雨骤起。接着，出乎意料的是，在森林深处，他来到了一个阳光明媚的地方。他沿着一条长长的林荫道前行，最后来到了一座宫殿前，宫殿旁有一个美丽的花园。他在花园里漫步时，目光落在一朵红玫瑰上，心想：“啊！给我贝儿的礼物！” 他刚摘下玫瑰，一个咆哮的声音从背后传来，吓了他一跳：
“谁允许你糟蹋我的花园了？”
商人猛地转过身，发现自己正盯着一只可怕野兽燃烧着怒火的眼睛。
“你要为这朵玫瑰付出鲜血的代价！” 怪物怒吼道。
“我……我没有恶意。我想给我最小的女儿摘朵玫瑰。”
“你说女儿？如果她愿意来我这儿，你就可以活命。但要是她拒绝，我就会去你家，你就得死。”
商人毫不怀疑野兽的话。他像个被判了死刑的人一样回到家，压根没想到贝儿会答应和这只怪物待在一起。当他把这个可怕的故事讲给女儿们听时，姐姐们指责贝儿自私地要红玫瑰当礼物。而贝儿自己说：“爸爸，在野兽来找你之前，你必须带我去见他。”
商人把贝儿送到野兽那里，与她吻别，这或许是永别。贝儿试着看向野兽的脸，但因为实在太恶心，她不得不移开目光。不过，野兽很有礼貌，给了她一间舒适的房间。看不见的仆人给她送来食物，满足她所有的需求。白天，她在花园里漫步，和鸟儿交谈。
“漂亮、可爱、长着羽毛的小家伙们，你们如此温柔，怎么能忍受那只粗鲁、丑陋的野兽呢？”
鸟儿叽叽喳喳地回应：“他虽然丑陋，但心地善良，他很悲伤，可怜的野兽，因为没有女孩会爱他。” 贝儿要么没听懂，要么不相信鸟儿的话，她非常想念自己的家。
一天晚上，野兽来到她的房间，粗声粗气地问：“贝儿，你愿意嫁给我吗？”
贝儿一想到这就觉得恶心，回答道：“不，野兽，别指望我会嫁给你。”
“这是你的选择。” 野兽悲伤地说。
“野兽，” 贝儿说，“如果你内心善良，就让我回家看望一周吧。”
野兽想了想，说：“你可以走。但如果你一周后不回来，可怕的事情就会发生。”
贝儿乘坐野兽安排的马车回了家。姐姐们看到她很惊讶，当她讲述自己的新生活时，她们更是惊愕不已。听到宫殿里的奢华生活，她们甚至心生嫉妒，试图拖延她回去的时间。贝儿逗留了很久，直到有一天，她看到手上戴着野兽送给她的戒指。
“这种奇怪的感觉是怎么回事？” 她想，“难道是我想念他了？”
她摩挲着戒指，瞬间就回到了宫殿。
“野兽，你在哪里？” 她边喊边匆匆穿过回荡着脚步声的大厅寻找他。她想起他说过可怕的事情可能会发生，心想：“他指的是我，还是他自己，还是我们俩？”
一到花园，她就在树篱间跑来跑去，呼喊着：“野兽，野兽，你在哪里？”
鸟儿叽叽喳喳地叫着：“快点，快点，他藏在凉亭里，没时间了。”
一阵扑腾声引导贝儿来到花园尽头的一个洞穴。她走进去，看到野兽躺在那里。他把丑陋的脸转向冰冷的石壁。
“你回来了。” 他低声说。
“当然，” 她回答，“因为我爱你。”
“我这么丑，你怎么会爱我？” 他问。
“你这么贴心善良，怎么会丑呢。”她轻声说道，“哦，野兽，我看得出你病了。你不会死的，对吗？”
他没有回应。她亲吻了他那斑驳的后脑勺，就在这时，他渐渐变成了一位英俊的男子，一位王子。就在同一天，美女与野兽喜结连理。
