称赞别人能缩短心理距离，其表现为对情感距离的缩短。真诚的赞美是一方对另一方表达善意和好感，使对方解除了戒备心理，这无疑增进了彼此之间的亲近感。
秦朝末年，项羽和刘邦争夺天下。外黄城原为汉王刘邦部下的大将彭越所占领，楚霸王项羽一时攻不下，损兵折将，好不容易才攻破。破城之后，彭越逃走，可怜的百姓却面临着一场浩劫。楚霸王下了一道命令，要将城里15岁以上的男子全部活埋，因这些百姓曾帮助汉军守城。消息传来，全城一片哭声。在这紧急关头，有个13岁的小孩挺身而出，走进军营，求见楚霸王。楚霸王一见这个小孩，就说：“你这小孩儿胆子倒不小，竟敢前来见我呀！”
这小孩知道楚霸王爱听奉承话，就专拣好听的说：“大王常说自己是百姓的父母，我是百姓的一员，当然是你的孩子了。孩子想念父母，难道还不敢见一见吗？”
一句话，就把楚霸王说乐了，项羽的口气也变得温和了：“你找我有何事，就直说吧！”于是小孩向项羽陈述了杀害全城百姓的严重后果：“如果其它地方老百姓听说您会坑害投降的百姓，就不会开城迎接而会拼死抵抗，这样你处处受敌，要攻占地盘就得付出更大的代价。”这些话击中了楚霸王的要害，于是他便打消了罪恶念头。全城百姓都因而免遭劫难。
小孩初次见楚霸王，巧妙地运用“百姓之父母”这一赞美之词，称赞了楚霸王，从而一下子便把自己与对方之间的关系纳入到家庭关系、亲人关系之列，这无疑使彼此之间的心理和情感距离缩短了很多。然后又通过利害关系的分析和说理，使对方进步了解自己的善良愿望，直至对方接受自己的建议。从这一过程来看，通过称赞对方来表达亲近感，在人际交往中起着重要的促进作用。
