《水浒传》据说是歌颂了北宋末年以宋江为首的农民起义运动，但深究下来，一百零八条好汉中，真正是农民出身的人，只有一个，他就是九尾龟陶宗旺。
陶宗旺原是光州的田户，躬耕陇亩，安居茅屋。出门眼望青山，归来花下成眠。
朝廷衰败，盗贼横行，农户终于做不下去了，陶宗旺凭着一把力气，到黄门山落草为寇，做了四寨主。
大家虽是江湖草莽，也多以好汉自居，所使兵刃，也极为讲究，唯有陶宗旺，手中仍是一把铁锹。
那把铁锹，缺了口子，锈迹斑斑，却承载着陶宗旺的梦想，若是有朝一日天下太平，只愿做个平凡田家。
黄门山山寨虽小，却也重英雄，四位寨主虽未谋宋公明之面，也曾闻及时雨之名。宋江江州被判斩刑，四人谋划劫法场，不过被晁盖李逵等人抢先，以致不能成行。
宋江行至黄门山，正碰上陶宗旺等四人，相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。
酒过半酣，宋江邀四人弃了黄门山，到梁山泊大寨入伙，四人对视一眼，求之不得。
陶宗旺一把火焚毁了多年经营的山寨，他并不觉得心疼。山寨再好，终究是强盗窝，怎及得水村山郭旁的青青茅舍。
陶宗旺扛着他的铁锹，转身望梁山而去，身后烈焰冲天。
来到大名鼎鼎的梁山泊以后，陶宗旺手中的铁锹有了用武之地，掘港汊、修水路、开河道、整理宛子城垣、筑彼山前大路。
后来，陶宗旺又与李云一起监造房屋及四边寨栅。他弯下腰的模样，像极了每一个劳作在田间地头的农夫。
陶宗旺一锹一锹地给众位好汉修成了一座气势磅礴的梁山，但梁山上却没有他的田园。
梁山几次大战，陶宗旺上战场的机会很少，毕竟让他扛着一把铁锹去迎战，梁山丢不起这个脸。
天降石碣，梁山大聚义，陶宗旺坐第七十五把交椅，上应地理星。
陶宗旺坐在交椅上，望着门外高高的替天行道大旗，觉得人生如梦，时过境迁。
这美酒，总是不如农家的浑酒。
安排职司时，毫无意外，陶宗旺仍掌管专一筑梁山泊一应城垣。
尽管并非心中所愿，但勤劳朴实是农民历来的优秀品质，陶宗旺依然做得很认真，城高墙厚，水深滩险，任凭多少朝廷军马来征。
然而，宋江一句话，就将辛苦经营多年的梁山泊弃如敝履。
那一锹一锹的印记，终究被烈火吞噬，被大雨冲刷。
梁山招安以后，立刻踏上了征程。
大旗在风中猎猎作响，将军在马上威风凛凛，唯有陶宗旺，扛着一把锈迹斑斑的铁锹，走在队伍中，显得格外扎眼。
四大征，陶宗旺亲眼目睹了无数焚毁的茅舍，荒芜的田园，那里是否曾住着同他一样的人？
战马銮铃响处，尽是悲歌。
南征方腊，润州之战是第一战，陶宗旺死于乱军之中，成为梁山最先陨落的三颗星之一。
那几亩田园，是永远回不去的故乡。
夕阳西下，血染青山，一把铁锹静静地插在战场的泥土里，上面兀自滴下血来。
铁锹，本应插在纵横阡陌上，良田美池畔，青青杨柳下，茅屋草亭前。但是，它偏偏就插在了带血的尸首边。
