马年到了。生肖马是人们比较喜欢的。含有“马”字的成语比较多，今天大年初一，“马年说马”就说说成语“仗马寒蝉”吧。
“仗马寒蝉”是一个富有政治隐喻的成语，其典故源自唐代李林甫专权时期的朝堂生态。据《后汉书·杜密传》记载，“寒蝉”一词原指深秋的蝉噤声不鸣，后用以比喻人不敢作声；而“仗马”则指皇宫仪仗中的立仗之马，这些马匹虽食三品官俸的草料，却在典礼上始终保持沉默，绝不嘶鸣。两者合璧，便构成了对官场沉默现象的尖锐讽刺。
这个成语的完整意涵在《新唐书·李林甫传》中有生动记载：李林甫为相十九年，口蜜腹剑，专权跋扈，凡有不附己者必遭贬黜甚至陷害。满朝文武在他的威压下人人自危，“由是谏诤路绝”，以至于“仗马食之，三品料马，一鸣辄斥去，后虽欲鸣，不得矣”。意思是说，仪仗马一旦嘶鸣就会被驱逐，后来即便想叫也不敢叫了；寒蝉逢秋则噤声，官员们见此情形，自然选择缄默自保。于是朝堂之上“群臣养君耳目，不过仗马寒蝉”，形成了一种万马齐喑的可怕局面。
这个成语在今天仍具警示意义。它提醒我们，健康的社会需要包容不同声音，若人人甘当“仗马”、愿做“寒蝉”，则公权力必然失去监督，错误决策难以纠正。真正的勇气不在于高声喧哗，而在于明知可能付出代价，仍选择发出真实的声音。历史反复证明，“仗马寒蝉”式的沉默从来不是安全的避风港，而是滋养专制的温床。
