绝句包括古绝和七绝，五绝。七绝，五绝是格律体；古绝产生的时候还只有四声，没有平仄，更无从谈格律。所以古绝不是格律体。
那为什么把四句二十字，二十八字统称绝句？这个历史尚没有定论。绝句的出现，按照音乐诗歌的发展，应该和乐府歌行体有着很大的关系。类似于小令的生成，声韵学的发展，让歌行体不断地规整，讲究，对仗。在演唱中得停顿换气吧？乐府诗就分成很多小段落，小乐章。还有长短句，重复咏唱。一小段就称之为“解”。举个例子：
《春江花月夜》
春江潮水连海平，海上明月共潮生。
滟滟随波千万里，何处春江无月明！
江流宛转绕芳甸，月照花林皆似霰；
空里流霜不觉飞，汀上白沙看不见。
江天一色无纤尘，皎皎空中孤月轮。
江畔何人初见月？江月何年初照人？……
截取前面十二句大家看看。这个就是四句一解，是不是每四句大概一个意思，每四句也换了一个韵脚？也就是说拿出一个四句解来，就是一个绝句。当然，绝也有果断，斩断的意思。称之为绝句，很有可能就是这么来的。至于产生长短句，小令，重复咏唱，分上下阕的形式，就是词。
五绝又不同于七绝，总共只有二十个字，哪怕是针对文言文来说，都是要惜字如金，一个都不能浪费。所以多用于突发性的灵感记录，一般前两句写景写事，后两句就得感叹了，没有足够的空间给你去渲染，铺垫。对文字表达能力要求非常高，精炼，精准是五绝写作必备。不但描写要精，抒发议论和感情更加必须一击中的。
登鹳雀楼 王之涣
白日依山尽，黄河入海流。
欲穷千里目，更上一层楼。
这是一首五言绝句经典代表作，我们对照着来看打油诗。
什么叫打油诗呢？其实我们从写法结构上是无法区分打油诗和绝句的，我们只能从语言的浅白上来做出判断，但是打油诗虽然不避俚俗粗陋，却有一种流于表面的幽默，甚至还有机巧的灵思。我们来看打油诗宗师张打油的开山之作：
咏雪
天地一笼统，井上黑窟窿。
黑狗身上白，白狗身上肿。
我们把这首诗和前面王之涣的五绝对比一下就知道，打油诗的三个特征非常明显：通俗，诙谐，机心。要成为一首好的打油诗，这三者还真缺一不可。再看一首：
王梵志：馒头诗
城外土馒头，馅草在城里。
一人吃一个，莫嫌没滋味。
大白话吧？偏偏还有些人生哲理在里面，这是把坟墓比作馒头，把人比作馅草，充满了看破尘世无奈调侃的意味。这种风格的诗，尤其适合表达末世情结，甚至有很多原本诗风很正的人用打油诗来装疯卖傻。
把打油诗的三特征列出来，你就会发现要真正看一首诗是不是打油诗，诙谐和机心其实和绝句律诗并没有什么差别（写苦情的除外），那么就只有从通俗上来辨别了。说简单些：一字改半天，捻断数根须的就不算；俚语俗腔开口即来，人人一听就懂，并且会心一笑的基本上就是这个路数了。
文末赠送两首近代著名打油诗行家的大作（一文一图），大家自己领会欣赏：
张宗昌：天上闪电
忽见天上一火链，好像玉皇要抽烟。
如果玉皇不抽烟，为何又是一火链？
