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前言
人与魔，一念之间，生与死，一步之遥。寺里的角逐，寺外的江湖，无形的羁绊，若有若无的对峙，毁灭抑或重生…
悬
壹
阿幼是我的名字，我无父无母，师父有一次出远门，看到我躺在泥泞的路上啼哭，便把我捡起带回寺中。
我就这样在寺庙中长大，黎明跟着师父做早课，诵读经典，而后做做院里的杂事，扫地做饭采药，夕阳西下又开始了晚课和坐禅。日复一日，年复一年，我的生活周而复始地循环着。和我一起清扫寺庙的还有阿枝，年纪稍长我一点，家境贫寒，还有两个姐姐和一个弟弟，她是四个孩子中最体弱多病的。母亲为了宽松家里经济，在阿枝小时候把她送到寺里，说是想让她学学简单的武术，少受疾病折磨，事实上再也没来看过她。
被问想不想下山，她摇摇头。
“以后也是？”
她依旧摇摇头，不为所动。我惊讶极了。
“难道不想去见阿爹阿娘？”
“他们不会再接我回去的。”她环抱着膝盖，贴着大腿的脸被窗外的月光抚摸。
阿枝满足于现在的生活，可我不一样。看着院里的和尚们天天挥汗如雨地练武，我也想学武功。这个想法萌芽伊始，一到晚上烧柴火时，我脑海里便一遍遍过着武僧们白天打的招式，手脚不由自主地挥舞起来。
我偷偷学，直到被师父发现，他说:“凭你自己在那挥来舞去就能学成武功？”从这开始，我会把学习的拳法打出来，师父在旁边时不时指导几下。
有一天，寺院里分外热闹。听卞理武师说，庙里来了一个跟我差不多大的小孩，师父给他配了一个师兄专门指导习武。
下山砍柴时，我看到习武弟子们正挑水归来。其中一个少年虽然穿着和大家一样的衣服，那对红色瞳孔足使其长相在一帮弟子堆里脱颖而出。他的眉毛粗而浓密，向上扬起，一缕邪气与正派在同一躯壳交融汇通，让人过目难忘。
在比试武功的时候，我发现他的拳法与寺里习练多年的俗家弟子相比，稳健谙练，毫不逊色。想必师父知晓他的天赋，一进寺里就开始练功不是没有道理。
夜幕降临，薄雾笼罩整座寺庙。萧声呜呜然，在静谧的夜倾诉着故事。
我寻着声源，一步步迈下台阶，走着走着，看见白日里得到严格的师父称赞的少年。他倚靠在长廊的墙壁一侧，低头沉浸于萧声里。在月光的映照下，那对红瞳更加闪亮。
低沉的萧声宛如山谷间的溪流乘着月色淌下来，在人内心深处轻轻摆荡，碰撞回响。
待他吹完箫，将手中的箫缓缓置于腹前。
“好听吗？”他侧头看我，赤红的瞳孔透着一种期盼，在夜色烘托下比平日更为火热。
极少听到箫曲的我小鸡啄米似的点头。
“你叫什么名字呀？”我问道。
“阿簌——师父给取的名。”他抚着手里的萧，似乎要把它摸得锃光瓦亮。
“我叫阿幼，也是师父取的。”见他不回应，我只好结束对话，“宵禁要到了，先走了。”
贰
回卧房时，我看到阿枝神色紧张地站在门口，一见我就快步跑过来拉住袖子问：“阿幼！你去哪儿了？师父刚才来找你，发现宵禁时间不在屋内，生气极了，快去他那儿吧！”
我在师父屋外站了会儿，想起武师讲“气沉丹田”的要领，将气沉到腹部，腹腔一凸，一凹，呼吸变得绵长而有力，做完这个才推开门，“师父……”
“这么晚，到哪儿野了？”他盘腿闭着眼质问我，语气平缓却极具威严，字字像石子一样投掷过来。
“没去哪儿……”
“你从小在寺里长大，破了准点回寝的规矩，知道要受罚吧！”
“知道。”
“明天整个院子由你来打扫。”
“是。”我退出去关上门，迈着沉沉的步子回去。
“被罚了？”阿枝已经盖上了被子，听见门“吱呀”打开，脑袋从枕头上微微抬起问。
“嗯。”我宽衣解带。
叁
天蒙蒙亮，我就听见师兄们早起练拳的击打声、叫喊声，为之振奋，于是下床，开始在院子里扫地。远处隐约传来熟悉的萧声，我拿着扫帚激动地跑过去。
“阿幼！你正在受罚呢，要是被师父撞见准又要被训！”
“就一会儿嘛，阿枝你没见过箫是不是？快来！”我放下扫帚拉着阿枝一起去。
路上，果真被师父撞见了，正值否运的我只好自认倒霉。
“不好好打扫在这干甚？”师父看见我后嘴角立刻垂下来，“阿枝也是，想挑战规矩？”
“师父对不起……我们错了……”阿枝的声音可以拧出水。
阿簌远远走过，脸上不泛起一丝表情，那身段仿佛河边的杨柳。
“你不会也想学箫吧？”师父没好气地问我。
我一言不发。可凭什么不能学箫呢？
“还不快回去！”师父厉声喝道。
阿枝拽着我离开，我像吃了苦瓜一般，内心苦极了，不情愿地往回走。
“你觉不觉得，师父变了？”我说完感觉酸溜溜的，眼泪在被怂恿。
“哪儿变了？”阿枝不明所以地睁大眼睛。
“变得更凶了。”感觉自己整张脸皱成一团。
阿枝捏捏我的肩，投来宽慰的笑。
肆
墨砚翻倒，墨水泼洒到天空，自天边晕染过来。我在野外帮药僧补采一味草药。
“喵——”
我伸长脖子瞧见一只小花猫紧紧抓住崖边的藤蔓，生死命悬一线。
“我来救你！”
看见我靠近，它愈加发狂，呲咧着牙，想用这副模样吓退眼前人。我不顾拼命的反抗，拎起它的颈子往上捞，不料它扑腾时用锋利的爪子在右手臂抓出一道伤痕。花猫即刻挣脱掌心，一跃跳上山崖，而我倒吸一口冷气，脚一滑，身体向下倾，像个雪球滚下了山。
我赶忙抓住一根树藤，这可能是活到现在最清醒的时刻。芸芸众生，老天爷是分不均匀爱的。
做出了多次尝试，我好几次差那么一点点就能抓住山顶垂下的藤蔓。经过不懈努力，我牢牢把藤蔓攥进手心，两腿拼命向下蹬，待后脖颈感到一丝痒意，才发觉汗水已在身上曲折蜿蜒。只重复一个念头:回去。身体凭本能拉住藤蔓一直向上爬，登顶后，我才后知后觉地发颤，大口呼吸，手和脚已经麻木。
像狗一样趴在地上的我无助地哭了出来，泪水垂直掉落下去，滑过杂草叶尖而后渗进土里，唤醒沉睡已久，久到似乎没有存在迹象的“害怕”情绪。
待灵神归位，我已经站在了寺门口，额头感知到飘下的雨滴，抬头看上方的天空已布满乌云。
草药送到后，药僧斥责为何采药这么久，差点赶不上最佳炼药时间，随后看到我脏破不堪的衣衫，语气不改地发问：“怎么采个药弄成这副样子？”
我把衣袖撩上胳膊肘，露出一道长长的血痕。他叹了口气，拿给我一个小瓶子。打开这瓶子漫出刺激的浓香，令人头昏。我在卧房带着强烈的嫌弃涂完药，换了身干爽的衣服。
窗外的雨已经下完了，天空展现暗沉的疲态。想到现在是上晚课的时间，我利索地穿上鞋，迫不及待地走向大堂，从外面打量进去，每个人端身正坐，闭眼打禅。
发现没有感兴趣的教学内容，我转身失落地穿过走廊。长廊尽头，卞理武师腾空而起，挥拳而出，被击打的空气发出“嗖嗖”地声音。他行云流水打完一套拳后，和颜悦色地问：“阿幼，怎么样？”
“待伤养好，只需一个月的时间，我也能把这套拳打出来。”
“真真狂妄。”他双手叉于腰际仰头大笑。
我兀自顺着寮房的方向走去。
天上的玉盘如一个娇羞的美人，面遮一层薄纱，唯恐凡人窥探她的美色，隐入云屏后面，又探出脑袋看了看人间客们，立即躲进屏风里。
树后闪过一个人影，又是谁在练武？
现出正面后，那对红眸引人注目，是那个少年！拳法之迅猛，手脚之有力，没有深厚的功底是无法达成的。积聚胸腔的一股炽热力量在觉醒，有朝一日，我定要与他一较高低!
师父同意我研习武功，但还是没有给予期望中的指导。
上完早课后，我鼓起勇气敲了师父的门，推开一看，卞理武师也在。他嘿嘿一笑，问：“阿幼，那套拳会打了没有？”
“在这里打吗？”我看了眼师父。
师父盘着佛珠，声音徐徐:“去屋外，更宽敞。”
我便在外面的场地上摆出架势，脚尖从地面顶起，身子在半空轻盈一翻，交换抡动手臂，打出迅疾的拳。
“小妮子套路倒是都记下了，还挺像回事，比那几个师兄行。”卞理武师满意地点头，手臂交叠于胸前，“住持不教的话可就留给我做徒弟了。”
我期待地看向师父，只听他平静的声音响起：“明日跟师兄弟们一起练功。” 我的心情如同一只被放飞的白鸽，雀跃不已。
见我加入了练功的队伍，俗家弟子们面露好奇，表情难掩新鲜感。
“阿幼，师父同意你练功了？”刚受过戒的沙弥净罗问道。
“对。”
他拍拍我的肩，说：“以后有机会互相切磋。”
晚上去禅房找师父，他为我沏了杯禅茶。我喝了一口被问味道如何，嘴角向下撇，答曰“苦”。
“习术必先悟道。愈研愈入，愈探愈深，你会发觉禅茶不单单只有苦味，它能让你得到超越苦味、超越俗世的感悟，到那时，你就得‘道’了。”
伍
最近师兄弟之间都在讲师父将阿簌收入门下这件事。
“真不知道住持怎么想的，日后这个红眼睛的阿簌不会要跟你一起训练吧？”净罗十分不解。
师父此举确实有些反传统，往常都是进入寺院练几年基本功才能够拜师的。而我因为天赋比普通人强，从小又在寺院长大，具备慧根，算是破例。一开始只觉得师父欣赏此人天赋异禀，灵气超群，现在想来，夸人寥寥的师父当着众人的面给予阿簌颇高的肯定，已是显露意向要收他为徒了。
“老实说，卞理师父同样难以理解住持对那个魔种的偏爱。”净罗不服气地努努嘴。
上完晚课，我看到阿簌从修禅殿出来，那可是修习到一定程度的僧人经过师父批准才能进入的。
他离开后，我跑到殿门口往里张望，见师父与卞理武师神色严肃地谈话，我欲迈步远离这紧张的氛围，却被师父叫住。
“阿幼，什么事？”
“师父……嗯……”我转过身，思忖着当讲不当讲，“我想练更强的武功！”
卞理武师突然从鼻子里呼出沉沉的气。
“回去吧，好好练习。”师父静静答道。
怀着沮丧与失落的情绪，回去后的我决心把武功练得至纯至精，令师父刮目相待。我抓紧时间练武，只为抓住某天降临的机会。
练功房的青砖地面被一届届修习者踩出大小不一的坑，武僧出拳时发出的低吼声似乎穿越时空，在这个房间里阵阵回荡。
不少修练结束的武僧出关后都说，练功房里的时辰像是“偷”来的。自此，我也成为一位“时间贼”。
出关后，定与他一争高低。我一拳砸入坑底，指关节渗出殷红鲜血，粘黏着碎石粒，脑际却生出一种愉悦感。
流水不断汇聚，等待着从高处崩落而下的时刻，泻出一条雄壮的瀑布。
陆
我晕倒在地之前，一切是无迹可寻、毫无征兆的。
我想学习刻在石壁上的招式，可师父说那些难度过高，不适合我学，并建议多多冥想悟道。另一头，赤瞳少年午夜还在练功，要是按师父说的做，出关后的对决赛上赢他的胜算渺茫。
肉体也许疲惫，可我对石壁招式越发着迷，深觉其中妙不可言，师父不曾教过那样的出招方式。在合成其中一段套路时，我抬腿横扫，一把无形之力直面扑来，将自己推倒。
心已经飘到决赛之日，醒来却发现我躺在床榻上。这是哪儿？侧头看见师父正站在旁边，我起身，被他没有盘佛珠的那只手制止了。
“阿幼，你练功练得走火入魔了。为师平日怎么跟你讲的？禅武合一，禅武合一，靠一腔蛮力习武，迟早消磨灵性，遭到反噬。”师父盘于掌中的佛珠一圈一圈转啊转。
药僧从外面跨过门槛端着药碗送到我面前，浓厚的草药味慢慢将我包裹。
“她体内入侵了煞气，得好好修养。这些日子，功夫研习要克制，避免做大动作。白天别出门了，切勿接触阳光。”药僧嘱咐道。
“阿幼，练功房别去了。随我禅堂打坐。”师父发话。
之后几天，我的脸色愈加深沉，煞气在体内一路发散，单撩起衣袖，就闻到一股说不出的让人难过的味道，连自己都厌恶至极，简直到了令人发指的程度。
尽管阿枝想让我留下来，我还是决心搬去木柴房隔壁的小室独自住。
我问药僧，自己的身体是不是不适合习武，他说这股煞气的源头并非修炼过度，但确是修炼过度激起的。体内侵入煞气可能与之前受伤有关——或许猫的爪子有毒，或许元气得以损伤。
夜空的寂静被愈来愈近、喧闹沸腾的人声打破，做完晚课的师兄弟们正陆陆续续回寮房。
我隔着窗看漆黑夜里挂的一轮明月，思绪神游千里之外。突然门外传来敲门声，我披上罩衫，移动门闩打开门，只看到地面正中央立着一瓶药，药瓶底下压着一张纸。
我拿起来看，纸上写着药的涂抹用法，字迹比较凌乱，勉强能看懂。
会是谁送来的呢？脑海里开始搜寻熟悉的面孔，那个阿簌的面庞定格下来。
不，不会是他。瞧他平日里清高的神情，都不屑搭理他人。
柒
我问阿枝药膏的事情，意料之中，她并不晓得。我也不清楚到底是谁送的，涂了一段时间，这药膏效果肉眼可见的好，体内的煞气虽未完全逼退，但消除了不少，大大促进了身体的恢复速度。
避免接触太阳光线的我，趁夕阳西下，晚风拂面的舒爽时光，前去佛殿听师父传授心法。
待我坐下，发现阿簌碰巧就坐在对面，因为药膏的事情，我情不自禁多看了他几眼。
他半垂眼皮，在照着师父说的话冥思。
想药膏是谁送的，也是我人生中重要的冥思主题。
这几日，有关他的传闻再次引发一众师兄弟议论纷纷，我也在阿枝那听了个完整大概——
阿簌不是普通人，而是魔，血色的瞳仁就是最直接的印证。师父把他领进寺庙，尽心尽力教他，是为了净化其污秽，洗涤其浊气。
可是江山易改，本性难移，有师弟在回寮房的路上看见他趴在草丛里啃食刚焉巴的生鸡，新鲜的血还在往下滴。
这件事到底可不可信？有和尚进行过验证，结果是咱们寺里的鸡一只没少，而事发的那片草丛也未见一滴血迹。这些传闻林林总总，我觉得刚开始存在事实，越传到后面，里头夸大的成分偏高了。无论如何，这着实颠覆了不少人对他的印象，包括我。
眼前正专心琢磨佛理奥义的人，倘若做着偷鸡摸狗的事，那可真是亵渎了佛陀。想到这儿，我耻笑自己，到现在都还没正式开始思考佛理。
捌
这药膏的作用到了效果峰值后开始下降，煞气不见消退迹象了。
我无比期待跟他在决斗赛上比武，可就望不见前头会是一番怎样的景象。躺床上只要一想到最坏的结果可能是从此再也无法练武，对我而言，生命之花似乎要自此萎靡不振下去。泪水不争气地打湿了被子，手无力地去抠枕头……
看师父严肃的表情，决绝的态度，就算我身体及时恢复了，也无法赶上最后的训练。
阿簌所在的那一批弟子已经开始打禅七，打完禅七出来，他们就要为决斗赛备战了。
尽管精神低迷，我还是悄悄在房间里练基本功，不愿过早停下赶超他的步伐。
玖
这夜，练完功的我感到些许燥热，于是到释义泉打算泡个澡镇静一下。
释义泉，无论住持、禅师，还是习武子弟，都可以在闲暇时间来泡澡沐浴，放松身心。这释义泉可谓是寺中之宝，天然的馈赠，泉中之水有疗愈伤口、镇定心神之效。一路上不见僧侣，此刻的释义泉清静得很。
脱去外衫后，我用手拂了拂水，将大半个身体没入泉水，水面在月下泛粼粼波光。
我望了一圈四周，倏地发现右前方的石头后面好像有一侧白乎乎的人脸，眼神聚焦过去，忍不住“啊”地惊呼，不说自己的脸色能跟那张脸一样白，也已经被吓得唰一下惨白。小时候听卞理武师讲，晚上不要单独来释义泉，说不定水下藏有河妖。
虽然长大以后，我只管这是为了劝诫我们不要违反宵禁，但此时此刻，背脊不由得一阵发凉。难不成真遇上河妖了？
“何……何人？”我战战兢兢地咽下口水。只修炼了拳法和剑术的我，心里盘算着能不能制服河妖。
那张脸朝我转过来，阿……
阿簌？
虽然彼非河妖，但此情此景，不管什么东西都会觉得瘆人就是了。
“吓到了吗？”声音飘进夜晚清风空幽地传来。
阿簌！
我回想之前他被看见吃鸡的传言，眼下不会想吃小鱼吧？但很快我就打消了胡思乱想，理顺思绪问道:“你今天打完禅七出来了？”
“对。”
他向后靠，手往水里一推，等到靠近岸边，把地面散乱的衣服拖进水里直接穿身上。
我发现他背后的皮肤仍是人的皮囊，便好奇魔的身体跟凡人的一样吗？多少还是有点区别吧？我头微微歪下，想要看清他的正面，可是被他用布衣一层一层裹紧。注意到旁边的热切目光后，他定定地看向我，而我也看着他。
他嘴巴轻启，说了什么？过了几秒我才反应出是在说:师父让你来的吗？
嘴上答“不是”，心想他的问题真奇怪，我来泡澡，关师父什么事？
他手指向我，“纱布，该换了。”
顺着他指的方向，我抬起了右手臂，外层的纱布已经变得淤黑。由于煞气，右手臂上原先被猫抓过的位置变得紫黑，比周围的皮肤颜色还要更深一层，于是我在这一处涂厚药膏，用纱布包好。
他扯下腰间一根白布条，走到离我最近的岸边，招呼我过去。
虽然内心有点抗拒，但我还是朝他靠近。
“有一个好底子，练武才能事半功倍。”他低下头边包扎，边如是说。
若是其他人，这话我也就听了，可他是阿簌，多少带给我一种强者的怜悯。
师父常夸阿簌学得快，练得好。弟子们当中，提及比武，肯定少不了阿簌的名字。就这样，我把阿簌视为劲敌，立志有朝一日凭武功战胜他。
那天晚上，我做了个梦。
在梦里，阿簌冲着我笑，我用衣袖遮住他的眼睛，手覆上他的嘴，我低头哭泣，掌心下感觉潮湿，抬头见他的泪珠自上滑下，那样清晰。
好奇怪的梦，可又感觉好真实。
拾
比武之日，我突发了一场高烧，没去观望决斗赛。但比赛结果意料之中，他以极具优势的近身搏斗击败卞理武师一向看好的大师兄，一举夺魁。
第二天，师父在佛殿里对我们说，寺里不像寺外那样人物形形色色，性格、立场、背景各种各样，倘若我们有天离开这寺庙，就要开启下一场在人世间的修炼。寺内是角逐，寺外是江湖。
决斗赛结束后，师父亲自教赛场上显现慧根的一批弟子御术，而单独把绝学传授给了阿簌。此后，阿簌离开了寺庙。这可不仅仅让师兄弟们感到愤愤不满，卞理武师跟师父在法堂公开谈论起这件事，可以见得他也不认同师父的做法。
“当初您收他进寺里，我是不同意的，现在住持您又让他离开寺庙，不怕他生出什么事端吗？他的身份可跟这些在寺里成长的孩子不一样，到时候真发生什么，可就要折抵这座寺庙积下的百年福报了。”
“我没什么好教给那孩子的了。其他的，让他在外面的世界学习吧。”师父话音落下，走出了法堂。
这之后再没有人提及绝学半字。有大师曾斗胆一问，师父说阿簌修习绝学，是命中注定，此后再没有第二个人学，师父也不希望有第二个人学。
在练武时，师父总跟我强调:欲修成御术，必以道御术。师父一边让我们不要效仿阿簌超乎常理的套路，一边又格外欣赏阿簌那些凌乱成一派，形散神不散的招数。但师父在我面前始终表里如一地严厉呵斥。
练功房里凿出了一个目前为止最深的坑，是阿簌留下的。“你不是想超过阿簌吗？还差很远呢。”师父轻描淡写的言语，在我劈柴时，在我坐禅时，在我打拳时，反复想起。
我不想认怂，得更努力，才能与他匹敌。
拾壹
终于到了我的赛场。最终场比试时，我选择了招数总是出其不意的净罗作为对手，将比武石掷响于他前面空地上。
“就是你了。”
他像只从笼里出来的豹子，以迅雷不及掩耳之势破解了我的防御。
既然如此，那我就易守为攻，上前猛击几拳，脚下生风，与他周旋几圈后趁其不备回旋一踢，双手撑地用嘴叼起一片树叶，起身将叶子夹在手指之间飞向净罗。
净罗身子向后倒，贴紧地面，就在这时，我腾空跃起，以手刀劈去，他展开双臂，凭借惊人的弹跳力纵身一跃跳到了墙头之上，像老鹰一样俯冲下来，双腿交替横扫。
招数无论怎么千奇百怪，总离不开功夫核心那一环。我把他当成阿簌，足尖往地上一踏，飞冲上去，腿勾住他的腰部，快速抽拳，净罗难以承受，直直往下落。
赢是我的定势。等今日已久的我清楚地明白自己的好胜心不在寺里，而在寺外。
他下山后的第六年，我也下山了。
多希望师父能传授给我绝世武功秘籍，可是精力一天不如一天的师父在听到我要下山后没有多说什么，甚至又提到了阿簌。
“若你见到阿簌，问他可好。”
落
壹
即将穿过一片林子，我摆动的衣袖被百里开外的飞刀迅速擦过。那把刀在我眼前弯出条弧形轨迹，往前面小山丘撞去。
提起衣袖瞥见一道被划开的小口子，所幸我不是被攻击的目标对象。我回头瞧，一团黑影闪过，沿着飞刀的轨迹奔赴那座小山丘。
远处的空中，一个身着白色衣袂的身影掉落进山里，直觉告诉我，他就是刚才那团黑影追杀的人。
住处还没有着落的我打算瞧瞧，这到底是个什么样的故事。在山中上行，却半天没见一个人影，走着走着，我感觉自己有点多事，转头看见身侧有个洞穴，便走了进去，心想还是别卷入这场纷争为好。
没走几步，我被突如其来的巨大力量压制在洞穴石壁上。那人一只手控着我的肩，一只手捂住我的嘴，我只觉五脏肺腑遭到剧烈晃动，这着实是出寺之后最狼狈的一次经历了。此人力气之大，使人动弹不得，不禁让我想起很久以前寺中善于体术的那位。
洞外的一点微光投射进来，我凌乱的视线忽地扫到了他那对赤红色的眸子，比几年前的颜色还要深，本来呼之欲出的求饶被我生生咽了回去。
他的眼神中没有半点诧异，看来先一步认出了我，手一下松开。
“有人在追杀你吗？”我仍然靠在石壁上，身体还处在方才那下撞击的缓冲状态。
“我不知道。”他的音色较记忆中更加浑厚。
“你不知道？”
“可能是。”他的回答似是而非。那人明摆着要夺他性命的架势。
“先行一步。”还是先保住自己小命吧。
“不怕他来追杀你吗？”
“为什么？”我还未反应过来。
“拜于同一师门，不算同伴吗？”他的话语悠悠然落下，而我像只无助的蝴蝶被动卷入一场路边的风暴。
“那你说出他穷追不舍的原因。”
“或许……因为我是毛漓县的大护使。这几年我一直辅佐知县管理县内治安，稳定民生，而今新知县上任，正是人力疏忽纰漏之时。”
虽然我还是没有完全了解他的立场处境，但是两人一直躲在山洞里实在显得有些窝囊。
“你要等到何时出去？”我的耐心逐渐被消磨。
“等天黑。”现在我倒希望他俩立刻打上一架了，谁先发怵还不一定呢。
“天黑了，我的视线更加清晰。”他补充道。
黑眸与红瞳视线在半空汇聚时，我心中所想的是，看到这样一双眼睛，猎物会经不住颤栗吧。
“何时下山的？”他开口了。
我断开了对视，“前不久的事。告别时，师父还惦记着外面的你。本以为我们不会再见，今时今日，我们却以这样的方式相见了。”
“在山上，师父常告诫我努力压抑内心欲望，多多修炼御术利人利己，到头来我最顺手的还是近身搏斗术。”黑暗中我只看见他的大致轮廓，根本看不清表情，当提到师父，他的话中明显透出一些温存。
“可你已经学成了师父的绝学。”那可是所有弟子梦寐以求，前小半辈子都在奢望的。他不仅得到了师父传授的绝学，还带着绝学离开了寺庙。如果他想招徒儿，我第一个跪下当大弟子。
真葡萄酸还是甜，只能任由那个吃得到葡萄的人说了算。
“我传承了师父的绝学，需要用余生去修身、悟道……”
不知何时，我睡了过去。原本就路途劳顿，今天又遇上这么一出，身心俱疲。
睡梦中只听见有人在轻轻唤着我名字，意识渐渐清醒过来。
“我们走。”他举着火把说。
我现在才看清他的面貌，身着白色锦衣，加之脸面白，像张白符在风中荡啊荡，飘啊飘，无依无靠，轻盈纤瘦，好像下一刻就要飞走，跟在寺里的模样长相相比，变化不那么明显。
在山上他总是一副事不关己的姿态，眼下倒当上了大护使，我不由得感慨起来。披着夜色，我随他进入了知县府内，先安顿下来。
贰
次日，府内侍女送来一套干净衣服让我穿上，并说知县老爷想见我。
知县一见面便赐我落座，没等我致谢，就把谈话主题引了出来。
“听闻你和簌大人出自同一古刹，我就当机立断招你来见一见。在我尚未赴任前，听闻了簌大人的一些事情。虽说民间传言真真假假，但经过多方验证，我想这簌大人是否存在不为人知的秘密呢？”
“县尊的意思……鄙人不甚明白。”
“不明白无碍，只需知道，如果他不在府中，我有意立你为大护使。从未听过有哪个女子当上大护使，当中的难关不言自喻。鉴于你身份的特殊性，我把这机会摆在面前。要是想在江湖立足，这职位，保你名利双收。”知县神情自在快意，“喝茶，喝茶。”
他端起手边的茶，拿杯盖刮刮杯口，边用鼻尖嗅探，边细细啜饮。
“阿簌武功高强，天赋卓越，虽然他在寺里只待了几年，但早早展现了超乎常人的领悟力与战斗力。从能力方面，我怕是难以取代他。”
“因此我说了，这是个大好的机会。”知县那双览尽尘土世故的眼睛洞察着我，神情与方才品茶割裂开来，“你们功夫人或许不介意他的身份，但我没办法放心。”
退出知县的房后，我随处逛逛院内的置景。正对着大门的一尊獬豸铜像远远吸引了我的注意，其头上尖角，传说用来顶撞不法恶人。
东偏门打开，阿簌跨门而进，额前挂着玄色抹额，绾结于脑后的部分，颜色变为了白色，抹额上还缀着碎银般的小亮珠。这样一看，他倒挺像个玉树临风、孤瘦清高的人物，恍若系在树上孤零零受冷风吹拂的白条，于人世间摇摇曳曳，让我看到却触不到。果然妖魔之类的极会勾引人心。
是夜，萧声被夜晚潮湿的空气浸润，我走向伫立于长廊的他，阔别多年，再次见到他吹箫的模样。
当我走到他身旁，他停下了，语气不咸不淡，和印象中寺里的那个少年重合，“知县说你可以多留在府中一些时日。”
他脑袋上方的青丝用白缎带束扎了起来，而我的乌发在风中一缕缕吹起。
“我知道了。”
“想学吹箫吗？”他忽然问。
我看着从前尤其感兴趣的萧，说:“罢了。”
他下山后，寺中再也没有了萧声。我似乎也习惯了萧声在生活中远去，正如有的人永远不会回来。
适才清光未减，此时窗外风驰雨骤。天气真是阴晴莫测。
我站在床前，床上的他突然睁眼，“你想如何？”
他直挺挺地坐了起来一眼不眨地盯着，月光照射在那张面无血色的脸上，显得冰冷无情。我身子一颤，心里只觉面前的人比我更可怕。
奇怪，此刻他的瞳仁化为黑色，与寻常人并无两样，第一次发现他的眼睛像柳树枝条，即使溺于河中，也能从四面八方抽过来，鞭打我的心。
阿簌声音一沉，透出无法掩饰的悲伤，问这一切是不是真的。我点头说，如果我和你都是魔，或者你和我一样是凡根就好了。我扑上去阻止反抗，泪落在他脸上，无力地伏在胸前哭泣，不多时他肩头丝绸材质的布料已被打湿。
一声惊天霹雳让睡梦中的我元神回归，连人带被子卷于床的一角回味这场梦。结局若可以在梦中演绎，我愿长眠不醒。
叁
如果说在寺里阿簌吃鸡的言论没有得到证明，那么我今次算是亲眼验证了。
嗜血的本能扩张着欲望的瞳孔，树林里，一只兔子没了挣扎，任由他悬空撕扯，颈部已被咬断。他如同一头野兽蹂躏着弱小的掌中之物，即使在寺中学了那么些年，仍然克服不了生来的魔念，眼神愈加魔化，逐渐渗透出无法掩盖的兽性。
阿簌，你也不过如此。
他回过身，目光定在我身上，那一瞬间我似乎置身于一片荒野，不寒而栗，本能地想逃走。他飞扑过来，把我摁倒在地。
我抓起手边的石子，重重击打他的头部，可丝毫没有影响他的动作，将我上半身悬空拽起。
“师父说的你可还记得？他年事已高，要是看到绝学被你这样的人拥有，一定痛心疾首。”
“该怎么做，我自有分寸。”
“分寸？离开师父这么久，怕是连做人的标准都不晓得了。” 我看着眼前的红眼魔头，只觉得好笑，希望他马上照照镜子。
他的脸像块冷冰冰的玉凑上来，捏紧我的衣领，让我快要无法呼吸，然后变成第二只兔子。
“我在外貌上就跟大家不同，甚至还有点恐怖，但这没什么，我不在乎。可当真切地感到自己无法抑制身为魔的天性时，真孤独。”
他蓦地捂住心口，喘气急促，神情痛苦。我立刻把他撂倒在地，翻身逃脱，与他保持一段距离。
“怎么了？”我问。
他掏出一罐药，解开衣衫涂于胸前，这药瓶和当年放在我房门口涂来治煞气的药一模一样。我看见他胸前涂抹膏药的地方有一道金色的结印。
“师父说过，要戒贪。”他平复呼吸说道。
“你贪还是我贪？”
肆
多少年过去，我还是无法企及他。为什么，为什么无论怎样习术，都远不如他，就因为他生为魔种？有时思绪停在这里，怎么也跳不出去，于是我看着自己陷入绝望的漩涡。
知县设我为二护使，辅佐大护使共同守卫县里的安定。他为我专设了一所寝居，财宝家具、优质布料、上好点心一件件送入房中。
名利双收尚且不知，但那些精怪已经对我虎视眈眈，垂涎欲下，一声声“幼大人”比人叫得还要浓情蜜意。只要不影响府内管制和百姓安生，我就没对他们下逮捕令。
一只兔子和一只狐狸蹦到眼前，我看着他们变幻成人。原来是兔精和狐精找上了门，控诉阿簌偷食他们未成人形的幼崽。
“除了幼大人，我们再想不到第二个有能力消灭他的人了。他可是魔，不像大人这般品质纯良，品行端正。”狐精不知何时又露出大尾巴，谄媚地摇着，贴近我的腿滑上滑下。
“就是！只要他在人间一天，不会有我们的好日子过。我们的娃娃，唉哟……”兔精将衣袖遮住脸，又小心翼翼看了我一眼，“这是要将我们的后代赶尽杀绝啊！”
“单拿他是魔这件事来讲，自古以来，有多少妖魔残害无辜百姓啊！虽然我们是精怪……”她低眉跟狐精交换一个眼神，“但我们是好精怪呀，也未曾对寺里的人做过什么，始终保留着一份敬意！前些日子，不听说有鼠精跑到寺庙里拜佛吗？”
“他是去偷吃大米。”狐精插嘴。
兔精朝她放了个眼刀，转而堆起笑容说: “总之，身边有一个魔，我们也很担心幼大人的安危，万一他想攻击你，以他的能力……保不齐……”
“所以所以，”狐精从衣袖里掏出一个小瓶子，“将这瓶药倒在他脚边，或者在他屋里洒个一圈，只需一盏茶的时间，他便……”她的脸上绽出一个诡计得逞的笑容。
“他便……”兔精也凑上来，跟同伴一起奸笑。
“我自己上。”我拿过这瓶药，“但必要时，会用它的。”
“幼大人武功盖世，咱们这瓶药也只是给您作个辅助，不想劳您亲自动手。”狐精陪笑说。
“那就等大人的好消息啦！”兔子精说完，拉着狐狸精转身遁走。
要不怎么说这些妖魔鬼怪真有点本事呢，我心想。
伍
“听说簌大人昨日打伤一个人……”一侍卫对同行的人说。
“是真的！当时我正好经过，那人的娘子还在旁边哩！”另一侍卫激动附答。
他们发现我从身后走过，低头响亮地齐声说道:“见过幼护使!”我点下头，前去阿簌的屋子。
未见其人，先闻其声。他兀自站在屋前吹萧，这次的萧声婉转多变，好似湍急流转的河水。
进入屋内，我点明过来的目的，“知县让我向你讨教讨教护使的事务。”
房间里只有我们两人，他把茶杯斟满，轻巧自如地移到我面前。茶杯上釉着一朵清雅的兰花，杯口还镶着银边。
我抿了口茶，视线落在桌上一尊小小的玉佛雕像上。它的底座竟然沾染了粉末，我心中不禁咯噔一下——难道是疳蛊？
“这雕像……价值不菲吧？”
他贴近茶杯的唇顿了顿，说道:“佛祖在心中，哪管玉琢否。”
一定是蛊，但辨不清是何种蛊毒。
“下山前，我请求师父在我胸口做个结印，一旦控制不住体内恶气，这道结印就会烧心般地作痛。这些年，我一直都很痛苦。我不停地与本性抗衡，努力掩饰那些魔念，以为这样就可以减少与凡人的差异。不知道怎样的我才是真正的我，似乎与欲望对立，即是正确。”
他不曾对我说过这样多的话，我一时不知如何应答。
“师父教我的绝学，便是以这样的方式过一生。现在由你来了结也不错，可以早点解脱这尘世。”他抚摩手中的茶杯，指尖停留在杯口的花纹上。
“了结什么？”
“你此行，难道不就想这么做吗？”他附之一笑，“我从未想过与你为敌。我的死，也不足一提。”
他抄起桌上的一壶酒灌入喉中，皱在一起的五官挤出一个不算笑容的笑容，“趁白天，赐我一死，夜晚……总能激起潜在的狂躁情绪，让我神志不清。”
“好，我成全你。”
“成全？”他微眯眼睛，倏地扬起嘴角，“我喜欢这个词。”
印象里从没看见他笑过，眼下不知道他是真快乐，还是真恣意。我拧开药瓶，在他脚边倒下。
“这药效多久？”我抬头欲回答，发现他也低下头来，吓得我心砰砰跳。
“一盏茶。”当下对我来说超越想象的艰难，“你可有什么愿望？”
“没有。”他想了想，“死前最后一眼看到的是你，挺好。”
“这是在嘲讽我吗？”怎么都不觉得这话中听。
“其实你跟我很像……”突如其来这一句让我心念一动。
他凑近，“你虽是凡根，却有魔念。”心轰然从云端坠入地底。
多少人想杀他，而我不过先人一步。
“阿幼，”他极少叫我的名字，“好好做大护使。”
他慢慢消失在眼前，我却开始后悔，双手在空气里不停地抓。其实我不想的，可是把自己骗了过去。
陆
数日后，一个拎着竹篮，穿着朴素的矮小的妇人在府外被侍卫拦住不让进，我碰巧撞上，询问其缘由。
“那日簌大人看到相公打骂奴家，于是拔刀相助，大打出手，惹来了不必要的事端。”那女子说到这用衣袖抹了抹湿润的眼角，“其实对奴家来说已成平常，但是大人这样做令奴家诚惶诚恐，思来想去，还是来道谢才好，就怕……损了大人清白……”
大风袭来，乱了呼吸。眼前的女子已落为小泪人，边擦着泪边把装在篮子里的一盒纸包的点心拿给我。
“请大人帮奴家转交给簌大人吧！”说完，她别过身匆匆地走了。
我把篮子递给走过来行礼的厮役，“拿去吧。”
九泉之下，你会如何想我，阿簌。
柒
我无法面对那个躲藏在面具之下懦弱虚伪的自己。他说的不错，我不是魔，却有魔念。人与魔，一念之间，生与死，一步之遥。
现在感到痛苦的是我，一种深深的背叛感席卷内心，我无颜再回寺中面对曾经拜过的佛祖还有栽培我的师父。嫉妒、愤恨、好胜、怨念，舔舐着欲望的火苗，在阴暗处燃烧蔓延，烧得最后万念俱灰。
悠悠空谷，亭亭乔木，坠入山涧，摈欲绝缘。
后记
我不仅没有死，还看见了阿簌的幻影。下坠时，我感受到向上的一股托力，好像有人轻轻把我托起，手边贴近的那层布料，和之前梦里的丝绸质感一样。
我在悬崖边苏醒，以为这就是九泉之下了，可仔细分辨，我还停留在闭眼前的地方，而后确认：就是的。这到底是怎么回事？阿簌，是你吧？难道魔能得永生吗？
虚空里袅着凄清的箫声，或许，阿簌想把这离别的萧声赠予我。
【完】
