中陆东部·盛世城外·报国岭
文/怀山若水
前情衔接：就在亚兴城学宫分院的首席宗师司马世锦为“人肉汤”和“无瞳人”事件茫无头绪之时，他的父亲——大真王朝的“骁侯”司马凛城正在王城为其弟司马凛峰的三周年祭而悲伤往事。
岭上悲风
十月十，霜月殇。
这一天是弟弟司马凛峰的生辰。可惜的是，人已经不在了。
司马凛城走在上坡的小径上，步履有些蹒跚。他两鬓几乎全白，饱经风霜的脸皮上留满了岁月的印痕，原本高大英挺的身躯，如今看着却有些佝偻。毕竟都是过了六十的人了，腰腿酸痛、体力不济这些小毛病正陆续找上门来。最近他又开始失眠，经常整晚睡不着觉。偶尔小憩，也是被噩梦萦绕。
那些梦实在太可怕了。
刀枪剑影，铁蹄翻滚，燎原大火遮天蔽日，惨叫之声不绝于耳。在梦里，那些曾经追随过自己的老兵，个个甲破身残，浑身血污。他们齐声哭喊，在破了冰的湖面上苦苦挣扎。
突然，尖啸的鸣镝之声刺破虚空，无数星火如倾盆大雨般直落而下，织起一道铁血帷幕。渐渐地，惨白的碎冰和灰绿的湖水先是被火光照亮，随即被血色侵染，到了最后，除了满眼殷红便再无其它。终于，天地间归于平静，只留下如妖般的黑烟四处弥漫。
就在这时，一条扭曲的人影在烟幕中显现。他肢体不全，浑身插满箭枝。一阵疾风掠去了遮蔽他面庞的烟尘。先祖们哪，那还是我的弟弟吗？他的半边脸颊白骨显露，另外半边则全是血污，一对不见了眼珠的眼窝只剩下漆黑的空洞。
“为什么，哥哥，这是为什么……”凄厉的呼喊如狼嚎般回荡在风中，一如丧钟绝响。
午后的秋阳虽然和煦，但秋风依然清冷。枯枝败叶在脚下发出轻响，不知名的鸟儿在两边的密林里啼叫，现实中的一切都是那么真实而又似曾相识。
司马凛城记得在老家的来峰脚下也有这样一处山林，虽不及这里秀美，却更为广袤多彩，无忧无虑的儿时光阴便是在那里度过。当然，和自己一起的，还有唯一的弟弟司马凛峰。
那时候，兄弟俩会在林间穿梭嬉戏，弯弓狩猎；会爬上参天树顶，远眺山河；还会在林边小溪里捕鱼捉虾。弟弟喜欢恶作剧，但出主意的那个人却永远不会是他。他们曾一起对着蜂巢撒尿，还把管家养的鸡当成靶子。甚至有一次，他们把佣人倒吊起来并强迫他不停地喝水，以此向讨厌的老学士证明，水也是可以往高处流的。
水或许可以往高处流，但它永远也不会往回流，就像消逝的时光，司马凛城苦涩地想。
“大爷爷，快点啊，我爹应该都过丹心亭了。也不知去年那窝小雀长大了没有。”侄孙司马怀琥在凛城身前催促着。年方十四的他，身材虽然还显单薄，但一幅破锣嗓子却异常响亮，从早到晚吵个不停，好像总有使不完的气力。
这孩子就跟凛峰小时候一个样，司马凛城在心里叹息着。
“就你猴急。”并肩同行的司马怀璋拽了一把他的堂弟，忍不住偷偷朝爷爷望了一眼。他虽然比怀琥大不了几岁，却比对方足足高出了一个脑袋，宽厚的肩膀使他看起来比父亲世治还要魁梧。一双乌黑贼亮的大眼睛炯炯有神，目光犀利得仿佛能洞察一切。
“大爷爷老了，跟不上你们了。怀璋啊，带你怀琥弟弟到前头追你世弋叔去吧，甭管我了。我这儿还有你爹呢。”司马凛城指了指身边的长子司马世治，笑着叹了口气。
两个孩子如蒙大赦般健步远去，凛城羡慕地望着他们的背影，不禁感叹起岁月对自己的无情。
“爹，您要累了，咱们就在这儿先歇会儿。”儿子伸手相扶。
“我还没老到这种地步吧？”凛城瞪了世治一眼，推开了他的手。
儿子尴尬地看着自己，脸上带着滑稽的笑容。他有着启明星般明亮的眼睛，目光坚定而又深邃，粗黑的眉毛和修剪整齐的短须彰显着英气，厚实的嘴唇和四方的下巴则透出沉稳和老练。
唉，当年的毛头愣小子都已经人到中年了，我还犟个什么劲哦，司马凛城苦笑着摇摇头，继续前行。
“爹，您说世弋也是，都三年了，还是这副老样子。每次大家一起来，他却总是撇下我们，独自一个，搞得好像不是一家人似的。”司马世治轻声说道。
“这不能怪他……”司马凛城摆了摆手。
这能怪他吗？三年前的那场灾难，分明就是自己一手酿成。他失去了父亲，自己失去了的弟弟，这种难以名状的痛苦与自责，又岂是时间所能消磨的？
“我不怪他，可他也不能总怪您吧。”司马世治压低了声音道，“毕竟战场上的事瞬息万变，谁又能想到一马平川的狐尾原上竟还藏着那么大一个冻湖！”
“我应该想到的，至少我应该想到伴马人雪狐部的那次投诚可能是个阴谋……”司马凛城咕哝着，再次重复起三年来常说的这句话。
“爹，您看您，又来了！这件事连王上都没怪罪，您……您这又是何苦呢！”司马世治埋怨道。
“王上？”司马凛城冷哼了一声，“躺在七年冢里的可是我的亲弟弟，你的亲叔。他的宝贝兄弟们如今都还在勤章殿上活蹦乱跳呢！”
“爹，您看您，真是越说话越多了！”
“难道我说得不对吗？他那对兄弟，哥哥畏敌如虎，为了跟伴马人讲和，连唯一的亲生女儿都舍得送出去；弟弟呢，只知道吃喝嫖赌，就是搬座国库给他，也能败得连一块砖都不剩！”
“爹！”司马世治环顾四周，“小心隔墙有耳！”
“怕甚！”司马凛城音量陡高，“七年光阴，十万男儿，就因为一场和亲全都白死了。你怕隔墙有耳，就不怕地下有冤魂吗！”
司马世治默然。
一阵低沉的箫声忽然从坡顶传来，哀婉凄凉。
“这个老鬼，每年都吹这个丧门调，听着就叫人心烦！”司马凛城顺着箫声朝岭上望去，嘴里忍不住嘟囔了一句。
“这是北轩淳生前谱的曲子，想必北轩濡老爷子也来祭奠儿子了。”司马世治轻声提醒。
“这还用你说？他要不是祭奠儿子，跑这里来干嘛！”
“我的意思是，咱们要不先在这里歇会儿？免得这会儿上去撞见了……尴尬。”
“有什么好尴尬的？他死了儿子，我还死了弟弟呢！走！”司马凛城斜了一眼儿子，迈开大步朝岭上走去。
此时，层林为秋霜所染，呈现出一派青黄相间的萧瑟，直如一卷老旧的画轴铺展在天地之间。不远处是被一圈矮丘环抱着的低地，一汪墨绿色的湖水静卧其间，仿佛一块无瑕美玉，温润而又深邃。
报国岭上丹心亭，碧血湖边七年冢。这里要不是每一寸黄土下都埋了一捧枯骨，恐怕还真是个吟风弄月的好地方！司马凛城在一座四方亭前驻足，念及此情此景，心中不免感慨。
眼前的丹心亭年久失修，斑驳的朱漆业已褪尽颜色，仿佛一个风烛残年的老人形将枯朽。
“爷爷，怀琥到前头去找他爹了，我……”等候在亭外的司马怀璋迎了上来，才说一半就被凛城挥手禁言。
“今年你又来晚了。”箫声骤歇，亭子里传出一个老者的声音，低沉中透着一股凄凉。
“哼，论起老当益壮，我自然甘拜下风。”凛城语带嘲讽，大步迈上丹心亭的台阶。
