其实武则天人生最后一年是在软禁中度过的，失去了权利，但是还是享有帝王生活的奢侈尊严。但是这都不重要，因为武则天这时已经是81岁的老妇人。现在看看她的最后一年都做了什么事。
目光回到她退位的前一年，也就长安四年（704年）是的八月，武则天生病，逐渐不过问朝政，将后来神龙革命中的领袖人物张柬之先后提拔为同平章事及守凤阁侍郎，这就是宰相了。武则天身体越来越不行，张柬之开始实际掌握权利。第二年正月初一，改国号神龙，是为神龙元年，由于武则天身体越发不行，可能人老心就软，将一众被杀的谋逆犯大多平反赦免。正月二十二日，政变爆发。
因为武则天男宠张宗昌、张易之专权，阴谋害死太子李显的儿子李重润、女儿李仙蕙、女婿武延基。武李两家愤怒不已，张柬之带兵包围长生殿，逼迫武则天让位于李显。然后，张氏兄弟和亲信被诛杀和下狱。第二天命太子李显监国，之后正式传位于太子。正月二十五，李显即位，封相王李旦为太尉，太平公主加号镇国，对李氏皇族全部平反，恢复官爵。武则天权利全部丢失。
李显将武则天软禁在上阳宫，李显率领拜谒武则天，上尊号“则天大圣皇帝”。二十九日，李显对神龙革命五大臣为宰相。李显十天率百官拜一次武则天直到她去世。二月初四，李显宣布恢复唐国号，风俗礼仪恢复唐时得的制度。在东都恢复唐朝太庙社稷。封张柬之等神龙革命五大功臣为郡王，降武氏诸王为公爵。唐朝制度完全恢复，十一月二十六日，软禁十个月多的武则天在上阳宫仙居殿病逝，遗诏去帝号，与高宗李治合葬于乾陵，并对王皇后、萧淑妃和褚遂良等政敌的后人全部宽恕赦免。
武则天贵为女皇，生前极尽荣华富贵。对权力早已习惯，退位后她的精神一定是百无聊赖。虽然李显在她软禁的十个月，十天去拜望一次，不过精神也是不能回到从前。生前非常宠爱男宠张宗昌和张易之，甚至为了他们杀自己的孙子孙女。权力和男宠是她生活的精神支柱，一旦全部丧失，可谓真的了无生趣。她软禁中只能思考佛教的思想，对自己的政敌宽恕，女皇最终谢幕。
