2.5亿年前，盘古大陆己然形成，陆地上昆虫、无脊动物、海洋生物活跃，恐龙成为地球的统治者。当恐龙正在寻猎时，一颗小行星以每秒30公里的速度撞入海洋，巨大的冲击力瞬间将海底板块撕裂，并波及了西伯利亚的火山群，数万亿吨的岩浆从地幔中喷涌而出，并以极快的速度卷席全球，几乎吞没了整个盘古大陆，森林被烧毁，动物栖息地被破坏，食物链断层，几乎所有动物在挣扎中死去。火山持续喷发近二万年，浓烟遮天蔽日，大量的海水被蒸发，并引发了酸雨，臭氧消耗等环境恶化事件，最终导致了生物圈的崩溃。地球，陷入了长达40万年的黑暗时期，没有白天黑夜，也没有四季交替，曾经躲过前两次生物大灭绝而幸存下来的三叶虫，也在此灾难中消失了。恐龙时代也从此结束。

    此次灾难史称地球的第三次生物大灭绝，脊椎两栖动物大鲵却奇迹般的活了下来。直到50万年后，地球终于从黑暗中慢慢走向光明，我们根本无法想象 大鲵在灾难中感受到的痛苦和经历过的绝望……如今，恐龙的身影永远停留在了化石上，而大鲵依然繁衍在地球上，被当今的古生物学家称之为：“地球活化石”，不得不说这本身就是一个奇迹和难解之谜。。张家界大鲵与恐龙同时繁盛于3亿5000万年前，恐龙已经灭绝，但大鲵却存活到现代，被誉为“游动的活化石”

大鲵在民间有娃娃鱼、狗鱼、腊狗等俗称。据有关文献资料考证，大鲵长寿，最高可达300岁以上，是典型的两栖长寿之王，且其繁殖期可以达数十年，民间多有送子之鱼的传说，即有多子多孙的美好寓意，故称之为“娃娃鱼”。科学记载，恐龙起源于2亿3千万年前的三叠纪，而大鲵来自3亿5千万年前的石炭纪，比恐龙的诞生还早一亿年。大鲵为什么在经历数次大灭绝中能存活下来，引起了现代生物学家们的高度好奇。在探索和科研中惊奇的发现，大鯢具有十分奇特的生理特征:

1.具有超级的耐饥功能:吃了自己脱落的黏液，三年内可以不用进食，可达到自供自足;

2.具有神奇的修复功能，受伤了，分泌黏液覆盖伤口，伤口愈合完美如初，且不留疤痕;

3.具有强大的再生功能，肢体受损后，可以屡次再生新肢体;

4.具有超强的抗辐射功能，并且在无氧状态下，依然存活8小时左右;

5.长寿，可达300多岁。

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大鲵的价值：

科研价值：大鲵是由水生脊椎动物向陆生脊椎动物过渡的类群，是地球生物演变的“活化石”，对研究动物进化具有重要的科研价值，被称为“水中大熊猫”。

    文化价值：大鲵古老而神奇，长期生活在峡谷溪涧溶洞中，长有四足，传说是中国古代龙的原型，太极图也是由大鯢形象演化而来，具有很高的观赏和文化开发价值。

食用价值：大鲵肉质洁白鲜嫩，肥而不腻，味清淡而鲜美，含有优质蛋白质与脂肪酸，综合营养价值远优于鲍鱼、燕窝、鱼翅和甲鱼，是一种名贵佳肴，被誉为“水中活人参”。

    药用价值：据《本草纲目》记载：大鲵有提高智力、美容养颜、补血行气、滋阴补肾之功效。尤其对贫血、霍乱、疾病、癫痫和血经等疾病有显著疗效。现代医学研究报道，从大鲵体内可提取超级抗原PRCA，能杀伤和抑制癌细胞生长、转移，能激活人体产生抗癌因子，从而可防癌、抗癌。

    保健价值：大鲵肌肉含丰富的金属硫蛋白，能清除人体内自由基和过量重金属离子，有调节人体微循环、预防重金属中毒、延缓衰老作用，皮肤中含有41%-61. 3%的胶原蛋白，具有嫩白去皱的功效。

 大鲵是唯一能发声的鱼类，远在尧舜时代便有“御龙氏尤献龙肉于夏后”的故事，这是大鲵成为宫廷御用的起源；在道教文化中，大鲵暗喻太极,寓意万物化生、阴阳调和。对于大鯢的药用价值，中国古书《本草纲目》与《拾遗本草》中早有记载：日本药理书记载日本大鲵对妇科病有卓越疗效。现代临床证实大鯢具有滋阴补肾、补血行气的功效,对贫血、霍乱、疟疾等有显着疗效。大鯢皮可用于治疗烧伤、烫伤,神奇的修复能力甚至不会留下疤痕,其皮肤分泌物具有止血的效果,因此一度被民间视为灵丹妙药。

古今籍对大鲵的记载：

《山海经》云:“决水有鱼,状如鱼帝,食之己痴疾。性甘淡,能截疟”。

《尔雅》又记“鋭之大者谓之鰕[xiā]，鋭鱼似鲇，四脚，前似称猴，后似狗，声如小儿啼，大者八、九尺”。

《史记秦始皇本纪》记载“以人鱼膏为烛，度不灭者久之”。

《名医别录》中说：“其膏燃之不消耗，秦始皇山冢中所用人鱼膏是也”。

《水经注》记载“鱼龙以秋日为夜，龙秋分而降，势寝于渊，故以秋为夜也”。

《本草纲目》“鳞目、四部、大鲵……以痴疾”。