青青年轻时是个健壮漂亮的大姑娘，在国家建设时加入当地公社，和丈夫大栓一起出工做煤球，下工一起回家，干得热火朝天，两口子感情蜜里调油。可是久而久之，青青有些地方就让婆婆罗母不太看得上了。最开始罗母只是啰嗦青青：“男人有男人的活，女人有女人的事，别总是和那些男人一起活煤球，也在家裁裁衣服。”青青爽朗的笑道：“妈，顾不上呢，我去集市上买两件不好吗？也便利，样子也好看！”罗母皱眉：“一女人家，老是集上买的穿，也不怕别人戳脊梁骨。”青青急着去公社，没回嘴，招呼一句：“妈我走了！”就一路小跑的跑去公社。看着青青风风火火的背影，罗母摇头感叹：“哪像个女人……”
罗母有个女儿小娥，被她精心教养，说话柔声细语，针织刨绣是样样来得。一双手巧的，绣出来的鸳鸯活灵活现。罗母常常以自己的女儿为豪，更是瞧着青青不上眼了。
小娥前年嫁到邻村，时不时回来看看老母亲。正赶上今个提着小篮子，带些家里蒸好的包子，还有她的针线活——精细的鞋垫子，背心子，别提多鲜亮了。罗母瞧着小娥朴素的褂子，盘起来的头发整整齐齐，却是别人家的小媳妇。想着自己儿媳那疯疯癫癫的样子，心里一下子郁闷起来，嘴上也嘟嘟囔囔：“……你嫂子一天没个正形！不是山上挖土就是在做煤球，脸上身上没个干净的样子。衣服总是买，挣了几个钱……”小娥张罗着做饭，一边往炉膛子里面塞柴火，一边劝：“嫂子挺好的，和哥哥一起出力，您在家歇您的，干嘛管她呢，愿意买买去。”
“切！”罗母瞪眼，提高了嗓门：“她是我娶进来的，不管她？不管她不就反了？买买买，那都是大栓的血汗钱！就这么糟蹋！女人家买的穿，不兴这毛病儿！”
小娥看自己母亲越说越动气，便不再多说，拉起来封箱，将一块面擀开，撕的一声进了锅，蒸起氤氲的雾气。
罗母对青青的意见越来越大，自从家里没问她就买进来一辆卡车更是堵心，小娥也不与自己同心，便每日跑到外面与街坊嚼舌根，儿子一点错也没有，都是娶进来的搅家精不知勤俭。长此以往，风言风语而起，传到青青的耳朵里，一下让她爆炭，气势汹汹要找罗母，几个姐妹拉住她，找到公社书记。在书记面前要强的青青落了泪。书记决定去罗家走访一下。
罗母看到书记来了，不理后面跟着的大栓和青青，急忙让座，让闻讯而来的小娥去倒茶，拉住书记念念叨叨：“我这不孝的媳妇……”
书记笑笑：“年轻人有做的不周到的，可以说说，别生气，我在这，咱们一家人，有什么说开就好了！老太太，您先说说。”
罗母盘腿坐下：“青青刚来我也心疼她，可她不识教，多少回我和她说，男人有男人的活，女人有女人的事儿，她呢？回回都去做煤球，一剪子布都没有裁剪过！没了衣服还去集市上花钱！这样不知勤俭，不怕人家戳脊梁骨。”
书记看向青青，青青回道：“做煤球一天赚五个公分，做衣服两天才能做好一件，买一件只要两公分，而且做得没有买的好看，却耽误我十个公分，我为啥要做？”
书记笑道：“青青算账不错！老太太，我看您就安心在家享清福，别参与了，让他们小两口去办吧！”
罗母被噎的无话可说，便气道：“这事情不说，怎么家里买辆车都不与我商量？我都不知道！说起来你是我娶进门的媳妇！让我别参与？还要做我的主！”
见老太太发了脾气，气氛一下子尴尬起来，书记见自己说错了话，不敢回答。青青沉默一下，看着罗母：“妈，我真不知道您想管这个，好说，以后我也不操这份心了。”说罢起身进了卧室。小娥怕嫂子受了妈这通气，去寻了短见，便跟着进去。不想，青青从屋里出来，拿出一个布包，打开一看，一叠粮票，布票之类若干，还有些钱，一个小本子，打开了密密麻麻记着帐。小娥急忙道：“嫂子，妈老了，说说而已，您别和她计较，快收起来！”
青青按住：“不急，妈干的了！”于是拿着本子，把粮票钱物等数给罗母，并详细告诉她什么时间去买东西，怎么买，什么定量。那时候东西是计划分配的，粮票和钱都是有数的，弄错了很容易买不到东西。青青一顿解说让罗母头晕脑胀，撑不住：“好了好了！别说了！我啥也不管了！”
小娥连忙帮青青收拾起来，书记笑道：“现在大家都为国家出力，工作不分高低贵贱，分工不问男女，只要是努力工作，都是为国家在奉献啊！”
从此，罗母不再干涉青青的工作，也不再邻里之间闲言碎语，甚至会在农忙抢收时候帮两口子做做饭。不久青青有了一个儿子，一家人和和美美生活在一起。儿子书读得好，考上了北京的大学，毕业后留在北京。很快便带回一个北京女孩，女孩子模样漂亮，性格爽利。青青就做了婆婆，几年后大栓去世，她满心欢喜的跟儿子去享清福。但是不久，青青就开始发现儿媳身上有很多她看不惯的毛病儿，平时总是涂脂抹粉，衣服，鞋子，包都塞不下了！还在往回搬！总是半夜才回来，都不顾老人要早点休息。一到周末就睡到中午，点几个外卖，也不说做两个菜！要不就是拿个手机，头也不抬！时间一长，青青就忍不住絮絮叨叨：“女人要朴素，你买了那么多化妆品，衣服和包快塞不下柜子了！成天涂脂抹粉，像什么样子！”儿媳解释：“这都是工作。”但是这解释并不能让青青满意，她觉得，想自己年轻时实实在在出力，一天生产那么多煤球，抢收粮食，辛辛苦苦养活一家人，那才是工作，是为国家做贡献！什么时候，涂脂抹粉，穿衣打扮就成了工作了？那一准不是啥正经工作！
儿子出差没人给她解释，城市里邻里之间冷漠，她自己也钻了牛角尖，非要儿媳去辞职。儿媳啥话没说，第二天收拾行李回了娘家，偌大的空间就剩下她一个人。
儿子出差回了家，她满怀委屈向儿子诉苦，说儿媳不服管，说了几句就走人，把她一个老人家扔在这里。
儿子耐心的听了青青的控诉，等她说完。儿子才慢慢和她说儿媳的不易：原来儿媳是做公关的，收入较高，但工作要求很严格，也很辛苦，外形要求不用说，衣服，包和鞋子不合适便不方便出席各种场合，最近有个发布会，她需要全程跟着，高跟鞋站着穿一天脚都磨出血了，还不能表现出异样。每天都加班到深夜，回家累的话都说不出来。只有周末睡个懒觉，还要时时监控微信里的工作。
“国家发展了，经济上去了，不再是以前那种单一的工作方式了。虽然被上一辈人不理解，但是年轻人的工作一样是辛苦的，一样是在为自己而奋斗啊！”
青青听了儿子的话，便不再挑儿媳的毛病了。在儿媳深夜回家后，她为儿媳端上一碗热粥，一双烘的暖暖的拖鞋。周末轻手轻脚不吵儿媳，在儿媳醒来了就吃上一桌丰盛的饭菜。儿媳与她越来越亲近，相处的像一对姐妹。不久，她就有了一个小孙子，走完一个女人的轮回。
