当我们看到一个钢琴家指尖灵动，谱出悠扬的乐曲，会艳羡于他的天赋异禀。当我们看到运动员在赛场上身形矫健，成绩斐然，会赞叹于他的天资超凡。当我们面对身边的能人异才时，会在心里默默嘀咕：谁让人家有天赋呢。我们似乎笃定地认为，他们取得如此成就，是因为上天给了他们天赋。而我们之所以表现平平，是因为没有得到上天的青睐。
真的是这样吗？
仔细想想，从小到大我们身边不乏聪明机敏的人，有些确实做得很好，但也有一部分后来黯然失色，泯然众人。而那些不怎么聪明的人，也有相当一部分努力再努力，取得了成就。看来，天赋不能保证成就，在某件事上有天赋不等同于在这件事上很优秀。
可为什么我们还是让天赋分了心呢？有下面这几个原因：
第一，是我们没有看到那些人努力的过程，只看到他们最后的成就。他们出现在大众视野之前，默默努力和耕耘了十几年，等到功夫练成一朝出鞘，突然出现在我们面前时，被震惊的我们只能将他们的横空出世解释为谜一般的天赋。
第二，是我们的虚荣心和自我保护促使我们产生了对天赋的崇拜。当我们把天赋看作如魔法般奇妙的事时，我们就不必再去和那些怀有天赋而成功的人竞争，就不必为自己的失败承担责任，就可以轻松的说一句：因为我没有天赋嘛！也许我们并没有意识到这种崇拜，但它其实就隐藏在我们的很多观点和选择中。
第三，是我们从小受到的引导。当我们做成一件事时，父母或老师会夸赞你真聪明，或者你真有天赋，而不是你真努力。当我们做的不好时，他们会说你真笨啊，你不是这块料，而不是说如果你再努力些会做得更好。慢慢的，我们就会认为，只有我们在一件事上有天赋，才能做好它，而如果尝试了几下发现没天赋，就不可能做好它。
既然天赋不能保证成就，那什么才起最重要的作用呢？如果在学校和人生中的优异表现，不仅仅取决于学的更快和更好的能力，那答案又是什么呢？
美国心理学家安吉拉·达科沃斯和她的同事研究了在各种超级挑战中的儿童和成人。每次研究中她的问题都是：谁是这里最优秀的以及为什么。她的研究团队去了西点军校，预测哪些学生能挺过军事训练而哪些学生会退出。他们去了全美拼字大赛，预测哪些儿童能在比赛中走得更远。他们去了销售公司，预测哪些员工能卖出去更多的产品······在这些完全不同的情境中，他们发现了一个可以有效预测成功的个人特质。它不是社交智能，不是外表，不是身体素质也不是智商，而是“grit”——坚毅。
坚毅是对一个长期目标的激情和坚持，是具有毅力。坚毅是日复一日对未来的追求，不是几个礼拜，不是几个月，而是用很多很多年，去非常非常努力的实现那个未来。坚毅是把人生当作一场马拉松，而不是一次百米冲刺。
坚毅是如何带来成就的呢？安吉拉教授用两个公式来解释：
天赋 ✖️ 努力 = 技能
技能 ✖️ 努力 = 成就
天赋代表着当我们投入努力时，掌握技能和提高技能的速度。当我们把已经掌握的技能不断的去使用和打磨，最终就会获得成就。
当然，个人的机遇，比如遇到一个好的教练或老师同样也很重要，也许比上述单独的每一项都更重要。但这个理论不讨论外在的作用力或者运气之类的因素。它是有关成就的心理学理论。
这项理论要说的是，当处在相同的环境中，个体所获得的成就只取决于两个因素：天赋和努力。天赋固然重要，它在第一个阶段影响技能提高的速度。但是努力在计算中出现了两次！它起了两次作用！通过努力建立了技能，接着，努力使技能有了产出。
如果没有努力，天赋就只不过是没挖掘出来的潜力，是你本来可以做到但最终却没有做到的事。而除了傻瓜，大多数人在智力上没有太大的差别。也许凭借聪明可以在初期取得一时的领先，可一旦停下脚步，一定会被那些坚持向前的人超越。
如此看来，坚毅，或者说长期的投入和努力才是取得成就最重要的因素。好在，研究发现，坚毅，以及其它所有和成功有关的心理特质，都既受遗传影响，也受环境和经历的影响。也就是说，它们不是那种你有就是有，没有就是没有的东西，我们可以用适当的方法，从内到外的去培养它，加强它。
培养坚毅的方法，安吉拉教授在《Grit》一书中有详细的说明。其中她提出一个非常好的主意是培养“成长型思维模式”（growthmindset）。这是斯坦福大学卡洛威克提出的观点，具有这种思维模式的人认为人的大脑和学习能力是可以改变的，会随着努力的程度而提高。杜威克教授做了一个实验，让一些孩子们阅读和学习有关大脑的知识，了解大脑在面对挑战时会发生的变化和成长的情况。之后让他们去完成一些任务，发现这些孩子在任务遭遇失败时更容易坚持下去，因为他们相信继续努力就可以提高自己的能力，相信他们不会一直失败下去。
我们大脑的适应性特别强，当我们挣扎着要跨越一个新的挑战时，大脑会改变它自己。每一次的努力会建立起新的神经元之间的连接，打开新的脑通路。每一次改变，我们都会变成一个新的自己。而事实上，人生中没有任何一个时刻，大脑会完全变得“固定”。
放弃原来的“固定型思维模式”，相信我们的能力和大脑是可以改变的，这样会不会给你一些坚持下去的动力和信心。
